SpaceX milik Elon Musk telah memperoleh sertifikasi yang didambakan dari Angkatan Udara AS untuk roket Falcon Heavy-nya, menurut CNBC.
Sertifikasi ini diberikan kepada roket angkat berat SpaceX bahkan sebelum diluncurkan untuk kedua kalinya, menandai pencapaian penting lainnya bagi perusahaan Musk, yang dikenal karena pekerjaannya pada teknologi yang mengganggu. Dalam pernyataan sebelumnya, Komando Antariksa dan Sistem Rudal Angkatan Udara menyebutkan bahwa sertifikasi Falcon Heavy untuk keamanan nasional dan peluncuran rahasia mungkin memerlukan sedikitnya dua penerbangan atau sebanyak 14. Roket yang banyak dipuji membuat peluncuran perdananya dari bersejarah launchpad 39-A di Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Florida, pada 6 Februari 2018.
Penerbangan kedua Falcon Heavy disebut Program Tes Angkasa Luar Angkasa Angkatan Udara 2 (STP-2), dan dijadwalkan diluncurkan pada Oktober tahun ini. STP-2 akan menjadi penerbangan peluncuran eksperimental, dan diperkirakan akan membawa hingga 25 satelit ke orbit yang ditunjuk di luar angkasa.
SpaceX Menangkan Kontrak Peluncuran Lainnya
Departemen Pertahanan juga mengumumkan bahwa SpaceX telah memenangkan kontrak $ 130 juta untuk meluncurkan satelit Komando Ruang Angkasa-52 ke orbit. SpaceX muncul sebagai pemenang setelah underbidding penawaran kompetitif lainnya, detail yang tidak dirilis oleh pihak berwenang. SpaceX mengharapkan pekerjaan untuk kontrak akan selesai dalam waktu sekitar dua tahun.
Ini bukan pertama kalinya SpaceX memenangkan proyek peluncuran militer AS. Pada bulan Maret, perusahaan memenangkan kontrak peluncuran Angkatan Udara senilai $ 291 juta yang melibatkan peluncuran satelit GPS-3 militer pada Maret 2020 menggunakan roket Falcon 9, dengan opsi termasuk untuk meluncurkan dua lagi nanti.
Dengan proposisi nilai murah, SpaceX terus meraih pangsa pasar pasar peluncuran militer AS dari pemain lain. Yang paling menonjol adalah United Launch Alliance (ULA), perusahaan patungan Boeing Co. (BA) dan Lockheed Martin Corp. (LMT). Roket Falcon Heavy mencetak skor lebih baik daripada penawaran yang bersaing dengan menjadi lebih kuat dan biaya rendah. Falcon 9, roket SpaceX lainnya, menawarkan reusability yang lebih tinggi dan sedang dipertimbangkan oleh NASA untuk kemampuan spaceflight manusia.
"SpaceX dengan senang hati terus menawarkan kepada pembayar pajak Amerika layanan peluncuran paling efektif dan andal untuk misi ruang angkasa keamanan nasional yang vital, " kata Gwynne Shotwell, presiden perusahaan dan chief operating officer, dalam sebuah pernyataan.
