Hak milik pribadi adalah pusat ekonomi kapitalis, pelaksanaannya, dan pembelaan hukumnya. Kapitalisme dibangun di atas pertukaran barang dan jasa secara bebas antara pihak-pihak yang berbeda, dan tidak ada yang berhak memperdagangkan properti yang bukan milik mereka. Sebaliknya, hak milik memberikan kerangka hukum untuk menuntut agresi terhadap cara non-sukarela untuk memperoleh sumber daya; tidak ada kebutuhan untuk perdagangan kapitalis dalam masyarakat di mana orang hanya bisa mengambil dari orang lain apa yang mereka inginkan dengan kekerasan atau ancaman kekerasan.
Properti Pribadi, Kepemilikan dan Pemukiman Kembali
Gagasan kontemporer tentang kepemilikan pribadi berasal dari teori homesteading filsuf abad ke-18 John Locke. Dalam teori ini, manusia memperoleh kepemilikan atas sumber daya alam melalui tindakan penanaman atau perampasan asli. Locke menggunakan ungkapan "pencampuran tenaga kerja." Misalnya, jika seseorang menemukan pulau yang tidak dikenal dan mulai membersihkan tanah dan membangun tempat berteduh, ia dianggap sebagai pemilik sah tanah itu. Karena sebagian besar sumber daya telah diklaim pada suatu titik dalam sejarah, perolehan properti modern dilakukan melalui perdagangan sukarela, warisan, hadiah, atau sebagai jaminan atas pinjaman atau taruhan judi.
Properti Pribadi Mendorong Efisiensi Ekonomi
Kebanyakan ahli teori politik dan hampir semua ahli ekonomi berpendapat bahwa kapitalisme adalah sistem pertukaran yang paling efisien dan produktif. Properti pribadi mempromosikan efisiensi dengan memberikan insentif kepada pemilik sumber daya untuk memaksimalkan nilainya. Semakin bernilai sumber daya, semakin besar kekuatan perdagangan yang diberikan pemilik sumber daya. Ini karena, dalam sistem kapitalis, seseorang yang memiliki properti berhak atas nilai apa pun yang terkait dengan properti itu.
Ketika properti tidak dimiliki secara pribadi, melainkan dibagi oleh publik, kegagalan pasar muncul yang dikenal sebagai Tragedi Commons. Buah dari setiap kerja yang dilakukan dengan aset publik bukan milik pekerja tetapi tersebar di antara banyak orang. Ada keterputusan antara tenaga kerja dan nilai, menciptakan disinsentif untuk meningkatkan nilai atau produksi. Orang-orang diberi insentif untuk menunggu orang lain melakukan kerja keras dan kemudian mengambil manfaatnya tanpa banyak pengeluaran pribadi.
Pemilik properti pribadi memiliki hak untuk mengalihkan kepemilikan sesuai keinginan mereka. Ini secara alami memupuk perdagangan antara mereka dengan sumber daya yang berbeda dan keinginan yang berbeda. Karena kebanyakan orang ingin memaksimalkan nilai perdagangan mereka, penawaran kompetitif diterima untuk menerima nilai tukar tertinggi. Pemilik dari sumber daya yang serupa bersaing satu sama lain untuk mendapatkan nilai tukar. Sistem persaingan ini menciptakan penawaran dan permintaan.
Pertimbangkan contoh sederhana ini. Seseorang memiliki seekor kambing dan lebih suka memiliki ayam. Dia memutuskan untuk menjual kambingnya untuk membeli unggas. Semua penjual ayam bersaing untuk mendapatkan uangnya, yang mendorong harga lebih rendah. Ia juga harus bersaing dengan semua penjual kambing lainnya saat memperdagangkan kambingnya.
Properti dan Hukum Pribadi
Alasan manusia mau berkompetisi satu sama lain dalam perdagangan sukarela adalah karena ada hukum yang melindungi kepemilikan pribadi. Agar seseorang dapat menerima properti yang dia yakini bernilai, dia harus memberikan layanan yang orang lain yakini bernilai. Semua orang mendapatkan - dalam arti ex-ante.
