Apa itu Plafon Hutang?
Plafon utang adalah jumlah maksimum uang yang bisa dipinjam Amerika Serikat dengan menerbitkan obligasi. Itu dibuat di bawah Undang-Undang Ikatan Liberty Kedua tahun 1917 dan juga dikenal sebagai "batas hutang" atau "batas hutang menurut undang-undang." Jika tingkat utang pemerintah AS berbenturan dengan plafon, Departemen Keuangan harus menggunakan langkah-langkah "luar biasa" lainnya untuk membayar kewajiban dan pengeluaran pemerintah hingga plafon dinaikkan kembali. Plafon utang telah dinaikkan atau ditangguhkan beberapa kali selama bertahun-tahun untuk menghindari skenario terburuk, yang akan menjadi default pada utang pemerintah AS.
Memahami Plafon Hutang
Memahami Plafon Hutang
Sebelum plafon utang dibuat, Presiden bebas berkuasa atas keuangan negara. Pada tahun 1917, pagu utang dibuat selama Perang Dunia I untuk meminta pertanggungjawaban Presiden secara fiskal. Seiring waktu, plafon utang telah dinaikkan setiap kali Amerika Serikat mendekati batas tersebut. Dengan mencapai batas dan gagal membayar pembayaran bunga kepada pemegang obligasi, Amerika Serikat akan gagal bayar, menurunkan peringkat kreditnya dan meningkatkan biaya utangnya.
Pengambilan Kunci
- Plafon utang adalah jumlah maksimum yang bisa dipinjam pemerintah AS dengan menerbitkan obligasi. Ketika plafon utang tercapai, Departemen Keuangan harus menemukan cara lain untuk membayar biaya atau ada risiko AS akan default pada utangnya. Plafon utang telah dinaikkan atau ditangguhkan beberapa kali untuk menghindari risiko gagal bayar. Pada Agustus 2019, Presiden Trump menandatangani RUU untuk menangguhkan plafon utang selama dua tahun, ketika utang AS diproyeksikan mencapai $ 25 triliun.
Ada kontroversi mengenai apakah pagu utang itu konstitusional. Menurut Amandemen ke-14 Konstitusi, "Validitas hutang publik Amerika Serikat, yang disahkan oleh hukum… tidak akan dipertanyakan." Mayoritas negara-negara demokratis tidak memiliki pagu utang, dengan Amerika Serikat menjadi salah satu dari sedikit pengecualian.
Batas Waktu Batas Atas Hutang
Ada sejumlah pertikaian mengenai plafon utang, beberapa di antaranya menyebabkan penutupan pemerintah. Konflik biasanya antara Gedung Putih dan Kongres, dan plafon utang digunakan sebagai pengungkit untuk mendorong agenda anggaran.
Misalnya, pada tahun 1995, kongres Partai Republik — disuarakan oleh Ketua DPR Newt Gingrich — menggunakan ancaman penolakan untuk memungkinkan peningkatan plafon utang untuk menegosiasikan peningkatan pemotongan belanja pemerintah. Presiden Clinton menolak, yang menyebabkan pemerintah tutup. Gedung Putih dan Kongres akhirnya menyepakati anggaran berimbang dengan pemotongan pengeluaran sederhana dan kenaikan pajak.
Presiden Obama menghadapi masalah serupa selama masa jabatannya sebagai presiden. Pada 2011, Partai Republik di Kongres menuntut pengurangan defisit untuk menyetujui kenaikan plafon utang. Selama masa ini, utang Departemen Keuangan AS dilucuti dari peringkat triple-A oleh Standard & Poor's — peringkat yang telah dipegangnya selama lebih dari 70 tahun.
Pada 2013, pemerintah ditutup selama 16 hari setelah Partai Republik konservatif berusaha untuk menggunduli Undang-Undang Perawatan Terjangkau dengan memanfaatkan plafon utang. Perjanjian untuk menunda batas utang disahkan dalam satu hari, saat itulah Departemen Keuangan diperkirakan kehabisan uang.
Plafon utang dinaikkan lagi pada 2014, 2015, dan awal-2017. Pada September 2017, dengan utang AS melebihi $ 20 triliun untuk pertama kalinya, Presiden Trump menandatangani RUU memperpanjang plafon utang hingga 8 Desember 2017. Plafon ini kemudian ditangguhkan selama tiga belas bulan sebagai bagian dari RUU yang diberlakukan pada Februari 2018 Langit-langit mulai berlaku — dan meningkat — lagi di bulan Maret 2019 ketika utang pemerintah AS mencapai $ 22 triliun.
Terakhir, pada Agustus 2019, Trump menandatangani undang-undang yang menangguhkan plafon utang sampai 31 Juli 2021. Undang-undang tersebut juga mengangkat batas pengeluaran untuk anggaran agen federal, sambil memastikan bahwa pemerintah dapat membayar tagihannya dalam jangka pendek. Menangguhkan plafon dengan cara ini menghilangkan risiko gagal bayar untuk dua tahun ke depan, ketika utang diproyeksikan mencapai $ 25 triliun.
