Apa Itu Negara Kesejahteraan?
Negara kesejahteraan mengacu pada jenis pemerintahan di mana pemerintah nasional memainkan peran penting dalam perlindungan dan peningkatan kesejahteraan ekonomi dan sosial warganya. Negara kesejahteraan didasarkan pada prinsip-prinsip kesetaraan kesempatan, distribusi kekayaan yang adil, dan tanggung jawab publik bagi mereka yang tidak mampu memanfaatkan ketentuan minimal kehidupan yang baik. Jaminan Sosial, program asuransi pengangguran yang dimandatkan pemerintah federal, dan pembayaran kesejahteraan kepada orang-orang yang tidak dapat bekerja adalah semua contoh negara kesejahteraan.
Sebagian besar negara modern mempraktikkan beberapa elemen dari apa yang dianggap sebagai negara kesejahteraan. Yang mengatakan, istilah ini sering digunakan dalam arti merendahkan untuk menggambarkan keadaan di mana pemerintah yang bersangkutan menciptakan insentif yang tidak masuk akal, sehingga orang yang menganggur pada pembayaran kesejahteraan mendapatkan lebih dari pekerja yang berjuang. Negara kesejahteraan kadang-kadang dikritik sebagai "negara pengasuh" di mana orang dewasa dimanja dan diperlakukan seperti anak-anak.
Meruntuhkan Negara Kesejahteraan
Negara kesejahteraan telah menjadi sasaran cemoohan. Di bawah sistem ini, kesejahteraan warganya adalah tanggung jawab negara. Beberapa negara menganggap ini berarti menawarkan tunjangan pengangguran dan pembayaran kesejahteraan tingkat dasar, sementara yang lain mengambilnya lebih jauh dengan perawatan kesehatan universal, perguruan tinggi gratis, dan sebagainya. Meskipun sebagian besar negara jatuh pada spektrum aktivitas negara kesejahteraan dengan sedikit ketidaksepakatan di antara negara-negara paling maju, ada banyak retorika yang dibebankan ketika istilah itu muncul dalam percakapan. Banyak dari ini berutang kepada sejarah negara kesejahteraan.
Sejarah Negara Kesejahteraan
Meskipun perlakuan yang adil terhadap warga negara dan standar hidup yang disediakan negara bagi orang miskin sudah ada sejak masa Kekaisaran Romawi, negara-negara kesejahteraan modern yang paling baik mencontohkan kebangkitan dan kejatuhan konsep ini adalah Inggris dan Amerika Serikat. Dari tahun 1940-an hingga 1970-an, negara kesejahteraan di Inggris yang berbasis di Beveridge Report mengambil alih, yang mengarah pada pertumbuhan pemerintah untuk menggantikan layanan yang pernah disediakan oleh badan amal, serikat pekerja, dan gereja. Di AS, landasan bagi negara kesejahteraan tumbuh dari Depresi Hebat dan harga besar yang dibayar oleh orang miskin dan pekerja miskin selama periode ini.
Sistem Inggris tumbuh meskipun ada tentangan sengit oleh Margaret Thatcher pada 1980-an, dan itu berlanjut hari ini meskipun seringkali perlu restrukturisasi dan penyesuaian agar tidak menjadi terlalu berat. AS tidak pernah pergi ke Inggris, apalagi di suatu tempat seperti Jerman atau Denmark, dan Ronald Reagan lebih sukses daripada Thatcher dalam pemerintahan yang menyusut. Banyak orang melihat perbedaan tingkat pertumbuhan ekonomi AS dan Inggris selama periode di mana negara kesejahteraan berkembang dan menggelepar untuk membuat kesimpulan apakah itu baik atau buruk bagi suatu bangsa secara keseluruhan.
Walaupun memang benar bahwa pemerintah jarang merupakan agen yang paling hemat biaya untuk melaksanakan suatu program, juga benar bahwa pemerintah adalah satu-satunya organisasi yang berpotensi dapat merawat semua warga negaranya tanpa didorong untuk melakukannya sebagai bagian dari agenda lain. Menjalankan negara kesejahteraan penuh dengan kesulitan, tetapi juga sulit untuk menjalankan negara di mana petak besar penduduk berjuang untuk mendapatkan makanan, pendidikan dan perawatan untuk memperbaiki situasi pribadi mereka.
