Selama paruh kedua 2014, orang Amerika merayakan penurunan cepat dalam harga minyak dan gas. Minyak murah memiliki dampak yang mirip dengan pemotongan pajak untuk suatu negara yang membeli banyak minyaknya dari luar negeri dan yang warga negaranya menghitung bensin sebagai pengeluaran bulanan utama. Namun, di Rusia, penurunan harga minyak memiliki efek yang sangat berbeda.
Importir bersih mendapat manfaat dari penurunan harga minyak
Beberapa negara makmur ketika harga minyak turun dan menderita secara ekonomi ketika mereka naik, sedangkan yang sebaliknya berlaku untuk yang lain. Negara-negara yang ekonominya diuntungkan ketika harga minyak rendah cenderung menjadi importir bersih minyak, yang berarti mereka mengimpor lebih dari yang mereka ekspor. Harga rendah lebih disukai ketika melakukan lebih banyak membeli daripada menjual. Sebagian besar negara yang mengalami manfaat nyata dari minyak murah adalah negara maju dengan tuntutan energi tinggi.
Amerika Serikat, misalnya, mengekspor jumlah minyak yang sangat kecil dibandingkan dengan apa yang diimpornya, dan orang Amerika mengonsumsi lebih banyak minyak daripada orang di negara lain mana pun. Akibatnya, ekonomi AS mendapat manfaat dari minyak dan gas yang murah. Harga impor yang lebih rendah memudahkan tekanan pada anggaran federal, sementara orang Amerika menikmati daya beli yang lebih besar karena lebih sedikit pendapatan mereka yang dibelanjakan dihabiskan di pompa bensin.
Tetapi eksportir bersih menderita ketika harga minyak turun
Harga minyak dan ekonomi Rusia memiliki hubungan sebaliknya. Ketika harga minyak turun, Rusia sangat menderita. Minyak dan gas bertanggung jawab atas lebih dari 60% ekspor Rusia dan menyediakan lebih dari 30% produk domestik bruto (PDB) negara itu. Efek jatuhnya harga minyak 2014 pada ekonomi Rusia cepat dan menghancurkan. Antara Juni dan Desember 2014, rubel Rusia turun nilainya sebesar 59% dibandingkan dengan dolar AS. Pada awal 2015, Rusia, bersama dengan tetangganya Ukraina, memiliki paritas daya beli (PPP) terendah dibandingkan dengan AS di negara mana pun di dunia. Penurunan PPP menurunkan standar hidup, karena barang yang dibeli menggunakan mata uang lokal menjadi lebih mahal dari yang seharusnya. Selain itu, Rusia menerima lebih sedikit manfaat ekonomi dari harga pompa yang lebih rendah daripada AS, karena Rusia mengkonsumsi lebih sedikit minyak dan gas daripada orang Amerika. Kurang dari 30% dari produksi minyak Rusia dipertahankan untuk penggunaan domestik, sementara sisanya diekspor.
Harga minyak juga mempengaruhi impor untuk Rusia, seperti yang terlihat pada tahun 2014. Karena negara itu adalah importir bersih barang-barang seperti kedelai dan karet, kenaikan tajam dalam harga impor yang disebabkan oleh rubel jatuh menyentuh inflasi besar, yang pemerintah Rusia berusaha untuk rusak dengan menaikkan suku bunga setinggi 17%. Seperti yang ditemukan AS pada awal 1980-an, kenaikan suku bunga yang tiba-tiba dan signifikan dapat memicu resesi yang dalam.
Menangkis ancaman ganda dari kontraksi ekonomi yang tajam dan inflasi yang merajalela adalah usulan lemah bagi para pembuat kebijakan di negara mana pun; bagi Rusia, adalah kenyataan yang tidak menguntungkan ketika harga minyak turun.
