Perusahaan bermimpi mengungguli saingan dan mengendalikan tertinggi dalam industri masing-masing. Beberapa perusahaan benar-benar mencapai tingkat dominasi ini, pada akhirnya menciptakan kondisi yang hampir-monopoli yang memungkinkan mereka untuk mendapatkan keuntungan yang sangat besar dan membuat pelanggan mereka makan dari tangan mereka. (Untuk mempelajari lebih lanjut tentang monopoli, lihat A History Of US Monopolies .)
TUTORIAL: Investasi 101
Seperti yang Anda bayangkan, begitu status monopolistik tercapai, banyak kekuatan berkembang untuk mencoba dan memecah pengaruh besar yang akhirnya dimiliki oleh beberapa perusahaan di pasar. Kemajuan teknologi sering kali mengganggu, seperti juga keterlibatan pemerintah untuk mengatur kontrol berlebihan atas basis pelanggan. Di bawah ini adalah tiga kelompok perusahaan yang telah menyaksikan dinamika ini terjadi dalam beberapa tahun terakhir.
Perusahaan Telepon Dalam salah satu contoh terbaik dari perpecahan sebuah perusahaan dengan kekuatan monopoli, raksasa telepon AT&T dipaksa untuk membobol sejumlah perusahaan telepon lokal pada tahun 1982. Perpisahan itu terjadi pada sekitar tujuh perusahaan operator bel regional (RBOCs) dan termasuk Ameritech, Bell Atlantic, BellSouth, NYNEX, Pacific Telesis, Southwestern Bell dan US West.
Butuh lebih dari satu dekade, tetapi RBOC ini akhirnya mulai terkonsolidasi. Merger pertama mulai terjadi pada tahun 1996 Ameritech akhirnya diakuisisi oleh Southwestern Bell pada tahun 1999, yang mengubah namanya menjadi SBC. Bell Atlantic dibeli oleh GTE 2000 dan akhirnya dikenal sebagai Verizon.
Saat ini, AT&T dan Verizon mengendalikan sebagian besar pasar dan mendominasi bisnis telepon rumah yang menurun serta ruang telepon seluler yang terus tumbuh. AT&T ingin mengakuisisi T-Mobile untuk lebih meningkatkan kapabilitas selulernya dan menyamai Verizon, yang saat ini menjadi pemimpin pasar. Dinamika industri telah banyak berubah sejak perpecahan AT&T yang asli dan Internet dapat terus memaksanya untuk berkembang. (Untuk lebih lanjut tentang perusahaan telepon, baca Dial Ke Keuntungan Telepon Seluler .)
Perusahaan Komputer Dominasi AT&T dan Verizon telah disamai dalam industri komputer pribadi oleh orang-orang seperti Microsoft dan Intel. Pada satu titik yang disebut sebagai Wintel, mereka masing-masing mengendalikan perangkat lunak dan microchip yang membentuk cara kerja hampir setiap komputer yang diproduksi di planet ini. Dominasi ini memuncak sekitar tahun 2000 dan telah sedikit berkurang dalam beberapa tahun terakhir, tetapi dua raksasa ini masih menguasai sekitar 80% pasar PC saat ini.
Perusahaan-perusahaan ini telah menghadapi tuduhan antitrust mengenai dominasi mereka dan tuduhan mereka menggunakan kekuatan ini untuk menjaga persaingan dari industri PC. Sebagai contoh, Microsoft telah dituduh menjaga browser web selain Internet Explorer dari desktop komputer, sementara Intel juga dituduh memaksa pemasok untuk hanya menggunakan chip-nya dan menghindari saingan seperti AMD. Keduanya menghadapi denda berat di AS dan Eropa karena mencoba mengeksploitasi dominasi mereka, tetapi masih dapat beroperasi dengan sukses dan mendatangkan untung besar bagi pemegang saham.
Seperti halnya AT&T dan Verizon, Internet menyebabkan industri komputer berkembang dengan cepat. Munculnya smartphone dan komputer tablet membuktikan bahwa konsumen mungkin hanya memerlukan akses ke Internet untuk mengakses perangkat lunak dan aplikasi. Ini dapat mengurangi ketergantungan pada sistem operasi Windows dan daya komputasi yang diberikan oleh chip Intel. Namun, keduanya cenderung terus memberikan pengaruh signifikan dalam industri komputasi personal.
Lembaga Pemeringkat Kredit Lembaga pemeringkat kredit memberikan pendapat tentang kelayakan kredit perusahaan dan entitas pemerintah. Standard & Poor's dan Moody's mendominasi industri, dengan Fitch pemain penting tetapi masih sepertiga jauh. Undang-undang telah menetapkan perusahaan-perusahaan ini sebagai Organisasi Peringkat Statistik yang Diakui secara Nasional (NRSROs) dan mengharuskan bank dan lembaga keuangan lainnya menggunakan peringkat kredit ini sebagai bagian dari proses penelitian mereka.
Kredit macet, termasuk runtuhnya Enron, sebagian besar pasar perumahan AS dan penurunan peringkat kredit jangka panjang AS baru-baru ini, telah menekankan kemampuan lembaga pemeringkat kredit untuk beroperasi dengan manfaat dari apa yang pada dasarnya duopoli Undang-undang reformasi peringkat kredit tahun 2006 juga berusaha mengendalikan pengaruh mereka, tetapi banyak kritikus merasa itu jauh dari mengubah cara mereka beroperasi.
Intinya Dari sudut pandang investasi, membeli perusahaan-perusahaan terkemuka yang beroperasi pada atau dekat status monopolistik dapat terbukti menguntungkan. Perusahaan-perusahaan ini biasanya dapat memperoleh laba yang sangat besar yang tidak mungkin dicuri oleh pesaing. Namun, seperti yang ditunjukkan oleh kasus di atas, peristiwa dengan cepat berkembang untuk memecah perusahaan yang mendominasi industri mereka. (Untuk lebih lanjut lihat Monopoli Awal: Penaklukan Dan Korupsi .)
