Salah satu argumen tradisional untuk ekonomi pasar bebas adalah bahwa ia memberikan insentif nyata bagi perusahaan untuk menawarkan barang dan jasa yang diinginkan orang. Artinya, perusahaan yang berhasil merespons kebutuhan konsumen mendapat imbalan dengan laba yang lebih tinggi.
Namun demikian, beberapa ekonom dan filsuf politik berpendapat bahwa model kapitalis secara inheren cacat. Sistem seperti itu, kata mereka, harus menciptakan pemenang dan pecundang yang jelas. Karena alat-alat produksi berada di tangan swasta, mereka yang memilikinya tidak hanya mengumpulkan bagian kekayaan yang tidak proporsional tetapi juga memiliki kekuatan untuk menekan hak-hak mereka yang mereka pekerjakan.
Apa Itu Ekonomi Sosialis?
Gagasan tentang konflik kelas ini terletak di jantung sosialisme. Suara yang paling menonjol, Karl Marx, percaya pekerja berpenghasilan rendah, dihadapkan dengan ketidakadilan ini, pasti akan memberontak terhadap borjuasi kaya. Sebagai gantinya, ia membayangkan sebuah masyarakat di mana pemerintah - atau para pekerja sendiri - memiliki dan mengendalikan industri.
Berbeda dengan kapitalisme, kaum sosialis percaya kepemilikan bersama atas sumber daya dan perencanaan pusat menawarkan distribusi barang dan jasa yang lebih adil. Singkatnya, mereka berpendapat bahwa pekerja yang berkontribusi pada output ekonomi harus mengharapkan imbalan yang sepadan. Sentimen ini mengkristal dalam slogan sosialis: "Dari masing-masing sesuai dengan kemampuan mereka, untuk masing-masing sesuai dengan kebutuhan mereka."
Berikut adalah beberapa prinsip utama sosialisme:
- Kepemilikan publik atau kolektif atas alat-alat produksi. Perencanaan pusat ekonomi. Menekankan pada kesetaraan dan keamanan ekonomi. Tujuan mengurangi perbedaan kelas
Marx sendiri berpikir bahwa menggulingkan tatanan kapitalis yang ada membutuhkan revolusi yang dipimpin oleh kelas pekerja atau proletariat. Namun, banyak pemimpin sosialis — termasuk “demokrat sosial” yang berpengaruh di Prancis, Jerman, dan Skandinavia — menganjurkan reformasi, alih-alih mengganti, kapitalisme untuk mencapai kesetaraan ekonomi yang lebih besar.
Sumber kebingungan lain mengenai istilah “sosialisme” berasal dari fakta bahwa kata itu sering digunakan secara bergantian dengan “komunisme.” Sebenarnya, kedua kata tersebut memiliki arti yang berbeda. Menurut Friedrich Engels, yang bekerja bersama Marx, sosialisme adalah fase pertama revolusi, di mana pemerintah memainkan peran penting dalam kehidupan ekonomi, dan perbedaan kelas mulai menyusut. Tahap sementara ini pada akhirnya memberi jalan kepada komunisme, masyarakat tanpa kelas di mana kelas pekerja tidak lagi bergantung pada negara. Dalam praktiknya, bagaimanapun, komunisme adalah nama yang sering diberikan kepada bentuk sosialisme revolusioner, juga dikenal sebagai Marxisme-Leninisme, yang berakar di Uni Soviet dan Cina selama abad ke- 20.
Sosialisme dalam Praktek
Dalam ekonomi kapitalis, pasar menentukan harga melalui hukum penawaran dan permintaan. Misalnya, ketika permintaan kopi meningkat, bisnis yang mencari untung akan mendorong harga untuk meningkatkan laba. Jika pada saat yang sama, selera masyarakat terhadap teh berkurang, petani akan menghadapi harga yang lebih rendah, dan produksi agregat akan menurun. Dalam jangka panjang, beberapa pemasok bahkan dapat keluar dari bisnis. Karena konsumen dan pemasok menegosiasikan “harga pembukaan pasar” baru untuk barang-barang ini, kuantitas yang dihasilkan kurang lebih sesuai dengan kebutuhan publik.
Di bawah sistem sosialis sejati, adalah peran pemerintah untuk menentukan tingkat output dan harga. Tantangannya adalah menyinkronkan keputusan-keputusan ini dengan kebutuhan konsumen. Ekonom sosialis seperti Oskar Lange berpendapat bahwa, dengan menanggapi tingkat inventaris, perencana pusat dapat menghindari inefisiensi produksi utama. Jadi, ketika toko mengalami kelebihan teh, itu menandakan perlunya memotong harga, dan sebaliknya.
Salah satu kritik sosialisme adalah bahwa, bahkan jika pejabat pemerintah dapat menyesuaikan harga, kurangnya persaingan antara produsen yang berbeda mengurangi insentif untuk melakukannya. Lawan juga berpendapat bahwa kontrol publik terhadap produksi tentu saja menciptakan birokrasi yang berat dan tidak efisien. Secara teori, komite perencanaan pusat yang sama bertanggung jawab menentukan harga ribuan produk, sehingga sangat sulit untuk bereaksi terhadap isyarat pasar dengan segera.
Selain itu, konsentrasi kekuasaan dalam pemerintahan dapat menciptakan lingkungan di mana motivasi politik mengesampingkan kebutuhan dasar rakyat. Memang, pada saat yang sama Uni Soviet mengalihkan sumber daya yang besar untuk membangun kemampuan militernya, penduduknya sering mengalami kesulitan untuk mendapatkan berbagai barang, termasuk makanan, sabun, dan bahkan televisi.
Satu Gagasan, Berbagai Bentuk
Kata "sosialisme" mungkin paling terkait dengan negara-negara seperti bekas Uni Soviet dan Cina di bawah Mao Zedong, bersama dengan Kuba saat ini dan Korea Utara. Ekonomi-ekonomi ini menyulap gagasan para pemimpin totaliter dan kepemilikan publik atas hampir semua sumber daya produktif.
Namun, bagian lain dunia terkadang menggunakan istilah yang sama untuk menggambarkan sistem yang sangat berbeda. Misalnya, ekonomi Skandinavia utama - Swedia, Denmark, Norwegia, dan Finlandia - sering disebut sebagai "demokrasi sosial" atau sekadar "sosialis." jaring pengaman. Itu berarti hampir semua perawatan kesehatan universal dan undang-undang yang secara ketat melindungi hak-hak pekerja.
Bahkan di negara-negara yang jelas-jelas kapitalis seperti Amerika Serikat, beberapa layanan dianggap terlalu penting untuk ditinggalkan sendirian di pasar. Konsekuensinya, pemerintah menyediakan tunjangan pengangguran, jaminan sosial, dan asuransi kesehatan untuk manula dan berpenghasilan rendah. Ini juga penyedia utama pendidikan dasar dan menengah.
Rekam Jejak yang Rumit
Para kritikus sosialisme yang paling bersemangat berpendapat bahwa tujuannya meningkatkan standar hidup bagi mereka yang berada di kelas bawah dan menengah sulit dibuktikan secara historis. Pada 1980-an, kesejahteraan ekonomi sebagian besar orang Rusia membuntuti orang Barat dengan selisih yang besar, meletakkan dasar bagi disintegrasi Soviet. Sementara itu, pertumbuhan China dipercepat hanya setelah mulai menerapkan reformasi pro-pasar pada akhir 1970-an dan 80-an. (Untuk contoh-contoh sosialisme modern di tempat kerja, lihat "Ekonomi Sosialis: Bagaimana China, Kuba, dan Korea Utara Bekerja."
Sebuah studi tingkat pendapatan di seluruh dunia oleh Fraser Institute, sebuah lembaga think tank yang cenderung kanan, mendukung penilaian ini. Negara-negara dengan tingkat kebebasan ekonomi tertinggi secara historis memiliki rata-rata per kapita yang lebih tinggi. Lihat peta di bawah ini untuk ilustrasi kebebasan ekonomi di seluruh dunia.
Ketika kita melihat sosialisme gaya Eropa - dengan para pemimpin yang terpilih secara demokratis dan kepemilikan pribadi atas sebagian besar industri - hasilnya sangat berbeda. Meskipun pajak mereka relatif tinggi, Norwegia, Finlandia, dan Swiss adalah tiga dari empat negara paling makmur, hanya diungguli oleh Selandia Baru menurut Indeks Kemakmuran Legatum 2016. Keempatnya berada di dekat bagian atas daftar pembangunan global dalam hal inovasi dan daya saing. Sementara dalam hal-hal tertentu negara-negara ini telah bergerak lebih jauh ke kanan dalam beberapa tahun terakhir, beberapa berpendapat bahwa Skandinavia adalah bukti bahwa negara kesejahteraan yang besar dan keberhasilan ekonomi tidak saling eksklusif.
Garis bawah
Disintegrasi Uni Soviet menandai kemunduran besar bagi merek sosialisme Marxis. Namun, versi ideologi yang lebih moderat terus memiliki pengaruh kuat di seluruh dunia. Bahkan di sebagian besar negara demokrasi Barat, perdebatannya bukan tentang apakah pemerintah harus menyediakan jaring pengaman sosial, tetapi seberapa besar seharusnya. (Untuk bacaan terkait, lihat "Bisakah Sosialisme Bekerja di Amerika?")
