Perceraian tidak secara efektif mengubah penetapan penerima manfaat kecuali keputusan perceraian membuat suatu ketentuan untuk mengubahnya.
Dapat dikatakan bahwa pemilik rekening pensiun individu (IRA) menginginkan mantan pasangannya untuk tetap menjadi penerima manfaat dari IRA ini. Jadi, kecuali jika perintah pengadilan menyatakan sebaliknya, mantan pasangan tersebut kemungkinan berhak untuk menerima aset tersebut jika ia adalah penerima manfaat yang disebutkan dalam catatan pada saat kematian pemilik IRA.
Namun, ini mungkin tidak terjadi jika almarhum tinggal di sebuah komunitas atau negara properti perkawinan. Negara-negara ini termasuk Arizona, California, Idaho, Louisiana, Nevada, New Mexico, Texas, Washingtonm dan Wisconsin.
Jika pemilik IRA tinggal di salah satu negara bagian ini dan tidak menyebut pasangannya saat ini sebagai penerima manfaat utama, penunjukan yang menunjuk mantan pasangan mungkin tidak sah jika pasangan saat ini tidak menyetujui penunjukan tersebut.
Namun, perlu diketahui bahwa di negara bagian atau properti perkawinan, hak pasangan yang masih hidup terhadap aset IRA mungkin terbatas pada apa yang didefinisikan oleh hukum negara sebagai komunitas atau properti pernikahan, dan bahkan kemudian mungkin terbatas pada persentase dari jumlah. Misalnya, beberapa negara mendefinisikan properti pernikahan sebagai aset yang diperoleh selama pernikahan dan membatasi hak pasangan hingga 50% dari properti itu.
semakin banyak, rekening pensiun menghitung dalam penyelesaian perceraian dan pembagian aset. Di sisi lain, itu adalah kejadian umum bagi pemilik IRA untuk mati karena gagal mengubah penunjukan penerima setelah perceraian, hanya karena kelupaan.
Beberapa pasangan yang masih hidup telah membawa masalah ini ke pengadilan karena mereka merasa mereka seharusnya menjadi penerima manfaat yang ditunjuk dan bahwa pemilik IRA menginginkannya. Jika sengketa semacam itu muncul, penjaga IRA akan menahan aset dan menunggu putusan pengadilan. Penjaga pada umumnya akan mematuhi putusan pengadilan.
Dengan tidak adanya pemberitahuan tentang perselisihan, penjaga IRA akan membayar aset kepada penerima secara tercatat pada saat kematian pemilik IRA.
