Penyesuaian pendapatan maskapai untuk tanggung jawab lalu lintas udara hanyalah bagian dari metode akuntansi akrual yang biasa digunakan maskapai. Pendapatan disesuaikan pada saat penjualan tiket dengan mengakui fakta bahwa maskapai telah menanggung kewajiban menyediakan layanan yang dibayar untuk - penerbangan.
Tanggung jawab lalu lintas udara adalah bagian dari proses pengakuan pendapatan untuk perusahaan penerbangan. Industri maskapai biasanya beroperasi dengan margin laba yang relatif kecil, sehingga pengakuan pendapatan adalah salah satu praktik terpenting bagi maskapai. Cara di mana pendapatan penumpang dan barang dicatat dalam akuntansi umumnya konsisten di antara berbagai maskapai. Prinsip penuntun sehubungan dengan tanggung jawab lalu lintas udara adalah bahwa pendapatan hanya diakui dalam akuntansi ketika layanan maskapai benar-benar diberikan.
Tiket pesawat atau tagihan pengiriman biasanya dijual dan dikeluarkan jauh sebelum penerbangan, membuat uang diterima untuk mereka pada saat itu pendapatan yang diterima. Praktik akuntansi yang umum dalam industri ini adalah menunda pendapatan ini dan pada awalnya menetapkannya sebagai kewajiban di neraca maskapai. Ketika layanan penerbangan akhirnya disediakan, pendapatan kemudian menjadi pendapatan yang diakui dalam laba rugi maskapai. Pada saat pendapatan diakui dalam laporan laba rugi, liabilitas lalu lintas udara berkurang.
Saldo tanggung jawab lalu lintas udara berfluktuasi secara musiman dan sesuai dengan jumlah penjualan tiket. Selain mewakili tagihan tiket dan pengiriman untuk penerbangan selanjutnya, penyesuaian tanggung jawab lalu lintas udara mencakup perkiraan kemungkinan pengembalian uang tiket untuk penerbangan sebelumnya. Aspek tanggung jawab lalu lintas udara ini melibatkan penilaian subyektif oleh maskapai dalam estimasi, karena tidak mungkin untuk mengetahui secara tepat di muka berapa jumlah tiket yang akan dikembalikan atau ditukar.
Perkiraan umumnya didasarkan pada pengalaman historis maskapai dan pada pola musiman. Perkiraan juga dibuat sehubungan dengan jumlah tiket yang tidak terpakai yang pada akhirnya akan hangus. Karena tiket yang tidak digunakan sering memenuhi syarat untuk pertukaran untuk periode waktu yang panjang, pendapatan yang diterima untuk mereka harus tetap menjadi bagian dari perhitungan kewajiban lalu lintas udara sampai periode waktu untuk pertukaran telah berakhir dan tiket diakui sebagai hangus.
Pajak dan biaya yang harus dibayar maskapai adalah elemen lain dalam persamaan tanggung jawab lalu lintas udara. Harga tiket pesawat biasanya mencakup hal-hal seperti pajak transportasi, biaya fasilitas bandara dan biaya keamanan, dan pajak yang berkaitan dengan perjalanan ke luar negeri. Karena perusahaan penerbangan hanya bertindak sebagai agen penagihan untuk pajak dan biaya ini, dan tidak menahannya, maskapai tidak mencatatnya sebagai pendapatan. Sebaliknya, mereka awalnya diakui sebagai kewajiban pada saat tiket dijual. Ketika maskapai melakukan pembayaran kepada entitas yang sesuai, kewajiban tersebut karenanya dikurangi dalam catatan akuntansi maskapai.
