Moving averages meresap dalam analisis pasar saham teknis karena mereka mampu memuluskan data harga, membentuk garis tren, dan membuat alat bantu visual yang mudah ditafsirkan. Dikembangkan sebagai alat statistik untuk digunakan bersama dengan set data yang menjangkau periode waktu tertentu, moving average telah terbukti cocok untuk grafik harga dan indikator lainnya.
Simple moving average (SMA) dihitung oleh jumlah titik data dalam interval waktu dibagi dengan jumlah periode waktu di dalamnya. Misalnya, rata-rata bergerak 10-hari standar pada grafik harga kandil mengambil nilai dari setiap harga penutupan, menambahkannya bersama-sama, kemudian membagi angka yang dihasilkan dengan 10. Panjang interval dan titik data yang dipilih diserahkan kepada masing-masing pedagang, membuat rata-rata bergerak sangat lentur.
Exponential moving average (EMA) menggunakan prinsip yang sama dengan SMA, kecuali berlaku lebih berat pada bar harga terbaru. Dengan menekankan tindakan terbaru, EMA mengurangi kelambatan dalam data waktu dan menghindari distorsi dari informasi yang mungkin tidak lagi relevan.
Terkadang moving average dapat membantu mengidentifikasi area-area support dan resistance. Dalam keadaan ini, gunakan rata-rata bergerak sederhana daripada eksponensial atau tertimbang.
Kesederhanaan aplikasi rata-rata bergerak dan interpretasi memungkinkan untuk memplot beberapa garis rata-rata bergerak yang berbeda pada saat yang sama, suatu kelebihan yang tidak dimiliki oleh banyak indikator teknis lainnya. Hubungan antara garis tren rata-rata yang lebih pendek dan lebih lama adalah subjek dari banyak penelitian, dan pedagang mencari persilangan untuk peluang membeli, menjual atau pendek. Seperti halnya sinyal rata-rata bergerak, crossover harus dikonfirmasi dengan indikator lain. (Untuk bacaan lebih lanjut, lihat: "Strategi Rata-Rata Bergerak.")
