AT&T (T) memiliki sejarah bertingkat mencapai kembali ke 1885, dan itu sangat menguntungkan sebagai monopoli hukum. Tuduhan diajukan terhadap perusahaan di bawah Sherman Antitrust Act pada 1970-an. AT&T, juga dikenal sebagai Ma Bell, diizinkan untuk mempertahankan layanan jarak jauh di bawah penyelesaian yang dicapai pada tahun 1982. Pada tahun 1984, layanan telepon lokal perusahaan dipecah menjadi tujuh Baby Bells sebagai bagian dari perjanjian.
TAKEAWAY KUNCI
- Pada tahun 1984, layanan telepon lokal AT&T dipecah menjadi tujuh Baby Bell. Perpisahan itu memberi konsumen akses ke lebih banyak pilihan dan harga lebih murah untuk layanan jarak jauh dan telepon. Perpisahan itu mungkin telah menunda ketersediaan layanan Internet berkecepatan tinggi bagi banyak konsumen..AT & T dan Baby Bells memiliki banyak keberhasilan setelah perpisahan itu. Pada tahun 2018, sebagian besar Bells bersama lagi sebagai perusahaan tunggal bernama AT&T.
Tuntutan Hukum
AT&T berhasil mempertahankan diri dalam beberapa tuntutan hukum antimonopoli sebelumnya. Perusahaan mencapai kesepakatan dengan pemerintah AS pada tahun 1913 dan 1956, yang memungkinkannya untuk menghindari perpisahan selama sebagian besar abad ini. Namun, AT&T harus tetap keluar dari bisnis lain sebagai bagian dari perjanjian tahun 1956. Itu membatasi kemampuan perusahaan untuk menggunakan bundling untuk menyebarkan monopolinya ke industri lain.
Kasus terakhir dimulai pada tahun 1974, dan diputuskan menentang AT&T pada tahun 1982. Baby Bells akhirnya dipisahkan dari Ma Bell pada tahun 1984, dan mereka mewarisi bisnis layanan telepon lokal AT&T. Perusahaan induk mempertahankan layanan jarak jauh dan diizinkan untuk pindah ke komputer dan industri lainnya.
Manfaat Perpisahan
Putusnya AT&T menghasilkan banyak manfaat langsung bagi konsumen. Selama beberapa dekade, AT&T tidak mengizinkan pengguna layanan mereka untuk menghubungkan ponsel yang diproduksi oleh perusahaan lain. Mereka mengklaim ponsel ini dapat menurunkan kualitas jaringan. AT&T juga tidak akan menjual teleponnya sendiri kepada konsumen, jadi setiap orang harus menyewa telepon dari AT&T. Baby Bells mengendalikan koneksi langsung ke konsumen setelah perpisahan, dan mereka membatalkan pembatasan ini. Segera ada pasar yang berkembang untuk menjual telepon kepada konsumen. Harga telepon turun, kualitas meningkat, dan menyewa telepon memudar.
Manfaat signifikan lain dari putusnya AT&T adalah persaingan dalam layanan telepon jarak jauh. Baby Bells memungkinkan konsumen untuk memilih di antara operator jarak jauh. Perusahaan seperti MCI dan Sprint (S) menantang AT&T di pasar ini. Ketika kompetisi dan teknologi berkembang, biaya jarak jauh turun. Pada 2019, banyak orang Amerika tidak lagi membayar biaya jarak jauh per menit untuk panggilan di dalam negeri. Namun, biaya per menit masih umum untuk menelepon negara asing dan paket ponsel cerdas.
Kritik Perpisahan
Kritik terkuat dari perpisahan itu adalah bahwa ia mungkin telah menunda Internet berkecepatan tinggi bagi banyak konsumen. Pada hari-hari awal Internet, kecepatan dijaga tetap rendah oleh kebutuhan untuk menggunakan saluran telepon lokal Baby Bells. Sebagai monopoli dalam area layanan mereka, Baby Bells sering lambat untuk meningkatkan jalur mereka. AT&T sangat agresif dalam mengadopsi teknologi Internet, dan itu sangat dianggap sebagai penyedia layanan Internet pada 1990-an. Jika AT&T tetap mengendalikan saluran telepon lokal, banyak konsumen mungkin telah memperoleh akses ke koneksi Internet berkecepatan tinggi sebelumnya. Banyak Baby Bells tertunda terlalu lama, meninggalkan banyak pasar layanan data untuk penyedia kabel dan layanan nirkabel.
Kritik lain terhadap perpisahan itu adalah bahwa itu sama sekali tidak perlu. Argumen utama di sini adalah bahwa perusahaan kabel dan penyedia nirkabel pada akhirnya akan menciptakan persaingan untuk AT&T. Fakta bahwa banyak Baby Bells kemudian diintegrasikan kembali menjadi satu perusahaan juga mendukung pandangan bahwa perpisahan itu tidak perlu.
Buntut dari Perpisahan
Baby Bells terbukti merupakan spin-off paling sukses dalam sejarah. AT&T telah membayar untuk infrastruktur, dan bisnis mereka didirikan dan menghasilkan uang sejak hari pertama.
Pemerintah melonggarkan pembatasan telekomunikasi, dan Baby Bells mulai bergabung dan membeli satu sama lain untuk meningkatkan area layanan mereka. Pada 2018, sebagian besar Bells bersama lagi sebagai satu perusahaan bernama AT&T.
Pada 2019, AT&T adalah raksasa telekomunikasi, yang dipimpin oleh layanan telepon seluler dan telepon tetapnya. Itu juga membuat langkah besar ke ruang media, mengakuisisi DirecTV pada 2015 dan Time Warner pada 2018.
