Apa itu Semikonduktor?
Semikonduktor adalah produk bahan yang biasanya terdiri dari silikon, yang menghantarkan listrik lebih dari isolator, seperti kaca, tetapi kurang dari konduktor murni, seperti tembaga atau aluminium. Konduktivitas dan sifat-sifat lainnya dapat diubah dengan memasukkan kotoran, yang disebut doping, untuk memenuhi kebutuhan spesifik dari komponen elektronik di mana ia berada. Juga dikenal sebagai semifinal, atau chip, semikonduktor dapat ditemukan di ribuan produk seperti komputer, smartphone, peralatan, perangkat keras game, dan peralatan medis.
Memahami Semikonduktor
Perangkat semikonduktor dapat menampilkan berbagai sifat yang berguna seperti menunjukkan resistensi variabel, melewatkan arus lebih mudah dalam satu arah daripada yang lain dan bereaksi terhadap cahaya dan panas. Fungsi sebenarnya termasuk amplifikasi sinyal, switching, dan konversi energi. Oleh karena itu, mereka menemukan penggunaan luas di hampir semua industri dan perusahaan yang memproduksi dan mengujinya dianggap sebagai indikator yang sangat baik pada kesehatan ekonomi secara keseluruhan.
Jenis Semikonduktor
Secara umum, semikonduktor terbagi dalam empat kategori produk utama:
- Memori: Chip memori berfungsi sebagai gudang sementara data dan meneruskan informasi ke dan dari otak perangkat komputer. Konsolidasi pasar memori terus berlanjut, mendorong harga memori sangat rendah sehingga hanya beberapa raksasa seperti Toshiba, Samsung dan NEC yang mampu bertahan dalam permainan. Mikroprosesor: Ini adalah unit pemrosesan pusat yang berisi logika dasar untuk melakukan tugas. Dominasi Intel terhadap segmen mikroprosesor telah memaksa hampir setiap pesaing lainnya, kecuali Advanced Micro Devices, keluar dari pasar arus utama dan masuk ke ceruk yang lebih kecil atau segmen yang berbeda secara bersamaan. Commodity Integrated Circuit: Kadang-kadang disebut "chip standar", ini diproduksi dalam batch besar untuk keperluan pemrosesan rutin. Didominasi oleh pabrikan chip Asia yang sangat besar, segmen ini menawarkan margin laba yang sangat tipis yang hanya dapat ditandingi oleh perusahaan semikonduktor terbesar. SOC Kompleks: "System on a Chip" pada dasarnya semua tentang penciptaan chip sirkuit terintegrasi dengan kemampuan seluruh sistem di atasnya. Pasar berputar di sekitar meningkatnya permintaan untuk produk konsumen yang menggabungkan fitur baru dan harga yang lebih rendah. Dengan pintu ke memori, mikroprosesor dan pasar sirkuit terintegrasi komoditas tertutup rapat, segmen SOC bisa dibilang satu-satunya yang tersisa dengan peluang yang cukup untuk menarik berbagai perusahaan.
takeaways kunci
- Ditemukan dalam ribuan produk elektronik, semikonduktor adalah bahan yang menghantarkan listrik lebih dari sekadar isolator tetapi kurang dari konduktor murni. Ada empat jenis dasar semikonduktor. Industri semikonduktor hidup - dan mati - dengan kredo sederhana: lebih kecil, lebih cepat dan lebih murah. Investor harus ingat bahwa industri semikonduktor adalah industri yang sangat siklis, tunduk pada boom dan bust yang berkala.
Industri Semikonduktor
Keberhasilan dalam industri semikonduktor tergantung pada penciptaan produk yang lebih kecil, lebih cepat, dan lebih murah. Manfaat menjadi kecil adalah bahwa lebih banyak daya dapat ditempatkan pada chip yang sama. Semakin banyak transistor pada sebuah chip, semakin cepat ia dapat melakukan tugasnya. Ini menciptakan persaingan yang ketat di industri, dan teknologi baru menurunkan biaya produksi per chip sehingga dalam hitungan bulan, harga chip baru mungkin turun 50%.
Ini memunculkan pengamatan yang disebut Hukum Moore, yang menyatakan bahwa jumlah transistor dalam sirkuit terpadu yang padat berlipat dua kira-kira setiap dua tahun. Pengamatan ini dinamai Gordon Moore, co-pendiri Fairchild Semiconductor dan Intel, yang menulis makalah yang menggambarkannya pada tahun 1965. Saat ini, periode penggandaan sering dikutip sebagai 18 bulan — angka yang dikutip oleh eksekutif Intel David House.
Akibatnya, ada tekanan terus-menerus pada pembuat chip untuk datang dengan sesuatu yang lebih baik dan bahkan lebih murah daripada apa yang didefinisikan canggih hanya beberapa bulan sebelumnya. Oleh karena itu, perusahaan semikonduktor perlu mempertahankan anggaran penelitian dan pengembangan yang besar. Asosiasi riset pasar semikonduktor IC Insights melaporkan bahwa 10 perusahaan semikonduktor terbesar menghabiskan rata-rata 13, 0% dari penjualan R&D pada 2017, mulai dari 5, 2% hingga 24, 0% untuk masing-masing perusahaan.
Secara tradisional, perusahaan semikonduktor mengendalikan seluruh proses produksi, mulai dari desain hingga manufaktur. Namun banyak pembuat chip sekarang mendelegasikan semakin banyak produksi kepada orang lain di industri. Perusahaan-perusahaan pengecoran, yang bisnis utamanya adalah manufaktur, baru-baru ini mengemuka, menyediakan opsi outsourcing yang menarik. Selain pengecoran, jajaran desainer semakin khusus dan penguji chip mulai membengkak. Perusahaan chip muncul lebih ramping dan lebih efisien. Produksi chip sekarang menyerupai dapur restoran gourmet, di mana koki berbaris untuk menambahkan bumbu yang tepat ke dalam campuran.
Pada 1980-an, pembuat chip hidup dengan hasil (jumlah perangkat operasional dari semua yang diproduksi) 10-30%. Agar kompetitif hari ini, pembuat chip harus mempertahankan hasil 80-90%. Ini membutuhkan proses pembuatan yang sangat mahal. Akibatnya, banyak perusahaan semikonduktor melakukan desain dan pemasaran tetapi memilih untuk melakukan outsourcing beberapa atau semua manufaktur. Dikenal sebagai pembuat chip yang luar biasa, perusahaan-perusahaan ini memiliki potensi pertumbuhan yang tinggi karena mereka tidak dibebani oleh biaya overhead yang terkait dengan manufaktur, atau "fabrikasi."
Berinvestasi dalam Industri Semikonduktor
Selain berinvestasi di perusahaan individu, ada beberapa cara untuk memantau kinerja investasi sektor secara keseluruhan. Ini termasuk tolok ukur PHLX Semiconductor Index, yang dikenal sebagai SOX, serta bentuk turunannya dalam dana yang diperdagangkan di bursa. Ada juga indeks yang memecah sektor ini ke pembuat chip dan pembuat peralatan chip. Yang terakhir mengembangkan dan menjual mesin dan produk lain yang digunakan untuk merancang dan menguji semikonduktor.
Selain itu, pasar tertentu di luar negeri, seperti Taiwan, Korea Selatan, dan sebagian kecil Jepang, sangat bergantung pada semikonduktor dan karenanya indeks mereka juga memberikan petunjuk tentang kesehatan industri global.
Pertimbangan Khusus untuk Investasi Semikonduktor
Jika investor semikonduktor dapat mengingat satu hal, seharusnya industri semikonduktor memiliki siklus yang tinggi. Pembuat semikonduktor sering melihat siklus "boom dan bust" berdasarkan permintaan mendasar untuk produk berbasis chip. Ketika waktu sedang baik, margin keuntungan dapat berjalan sangat tinggi untuk pembuat chip; ketika permintaan turun, bagaimanapun, harga chip dapat turun secara dramatis dan memiliki efek besar pada rantai pasokan banyak industri.
Permintaan biasanya melacak permintaan pasar akhir untuk komputer pribadi, ponsel, dan peralatan elektronik lainnya. Ketika waktu baik, perusahaan seperti Intel dan Toshiba tidak dapat memproduksi microchip dengan cukup cepat untuk memenuhi permintaan. Ketika masa sulit, mereka bisa sangat brutal. Penjualan PC yang lambat, misalnya, dapat mengirim industri — dan harga sahamnya — menjadi kejatuhan.
Pada saat yang sama, tidak masuk akal untuk berbicara tentang "siklus chip" seolah-olah itu adalah peristiwa alam tunggal. Walaupun semikonduktor masih merupakan bisnis komoditas, namun pasar akhirnya sangat banyak — PC, infrastruktur komunikasi, otomotif, produk konsumen, dll. - sehingga tidak mungkin bahwa kelebihan kapasitas di satu area akan membuat seluruh rumah jatuh.
Risiko Siklisitas
Anehnya, siklus industri dapat memberikan tingkat kenyamanan bagi investor. Di beberapa sektor teknologi lain, seperti peralatan telekomunikasi, orang tidak akan pernah bisa sepenuhnya yakin apakah nasibnya bersifat siklis atau sekuler. Sebaliknya, para investor hampir dapat dipastikan bahwa pasar akan berubah pada titik tertentu di masa mendatang yang tidak terlalu jauh.
Sementara siklus menawarkan kenyamanan, itu juga menciptakan risiko bagi investor. Pembuat chip harus secara rutin mengambil bagian dalam perjudian berisiko tinggi. Risiko besar datang dari kenyataan bahwa itu bisa memakan waktu berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun, setelah proyek pengembangan besar bagi perusahaan untuk mengetahui apakah mereka telah mencapai jackpot, atau gagal total. Salah satu penyebab keterlambatan ini adalah struktur industri yang saling terkait tetapi terfragmentasi: sektor-sektor yang berbeda memuncak dan turun ke bawah pada waktu yang berbeda. Sebagai contoh, titik rendah untuk pengecoran seringkali lebih cepat daripada perancang chip. Alasan lain adalah waktu industri yang lama: Dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mengembangkan chip atau membangun pengecoran logam, dan bahkan lebih lama sebelum produk menghasilkan uang.
Perusahaan semikonduktor dihadapkan pada teka-teki klasik apakah itu teknologi yang mendorong pasar atau pasar yang mendorong teknologi. Investor harus mengakui bahwa keduanya memiliki validitas untuk industri semikonduktor.
