Pertama kali didirikan pada 1789 oleh tindakan Kongres, Departemen Keuangan Amerika Serikat bertanggung jawab atas keuangan federal. Departemen ini diciptakan untuk mengelola pengeluaran dan pendapatan pemerintah AS, dan karenanya sarana yang digunakan negara untuk mengumpulkan uang agar berfungsi. Di sini kita memeriksa tanggung jawab Perbendaharaan dan alasan serta sarana yang digunakannya untuk berhutang.
Tanggung Jawab Perbendaharaan
Departemen Keuangan AS dibagi menjadi dua divisi: kantor departemen dan biro operasi. Departemen-departemen terutama bertanggung jawab atas pembuatan kebijakan dan mengelola Treasury, sementara tugas-tugas biro adalah untuk mengurus operasi-operasi tertentu. Biro seperti Internal Revenue Service (IRS), yang bertanggung jawab atas pengumpulan pajak, dan Biro Pengukiran dan Pencetakan (BEP), yang bertugas mencetak dan mencetak semua uang AS, mengurus sebagian besar pekerjaan Perbendaharaan.
Tugas utama Departemen Keuangan meliputi:
- Mengumpulkan pajak dan bea cukai Membayar semua tagihan yang terutang oleh pemerintah federal Mencetak dan mencetak uang kertas dan koin AS dan perangko AS Mengawasi bank-bank negara Menegakkan undang-undang pemerintah termasuk kebijakan perpajakan Menasihati pemerintah mengenai undang-undang ekonomi, keuangan, moneter, perdagangan dan pajak nasional dan internasional Investigasi dan penuntutan federal terhadap penghindar pajak, pemalsu dan / atau pemalsuan Mengelola akun federal dan utang publik nasional
Utang Nasional
Pemerintah menciptakan anggaran untuk menentukan berapa yang dibutuhkan untuk menjalankan suatu negara. Namun, sering kali pemerintah dapat mengalami defisit anggaran dengan membelanjakan lebih banyak uang daripada yang diterimanya dalam pendapatan dari pajak (termasuk bea cukai dan perangko). Untuk membiayai defisit, pemerintah dapat berupaya mengumpulkan uang dengan mengambil utang, seringkali dengan meminjam dari publik.
Pemerintah AS pertama kali menemukan dirinya dalam utang pada 1790, setelah mengambil hutang perang setelah Perang Revolusi. Sejak itu, utang telah dipicu oleh lebih banyak perang, resesi ekonomi, dan inflasi. Dengan demikian, utang publik adalah hasil dari akumulasi defisit anggaran.
Peran Kongres
Hingga Perang Dunia I, pemerintah AS membutuhkan persetujuan dari Kongres setiap kali ingin meminjam uang dari publik. Kongres akan menentukan jumlah sekuritas yang dapat diterbitkan, tanggal jatuh tempo dan bunga yang akan dibayarkan pada mereka.
Namun, dengan Undang-Undang Ikatan Liberty Kedua tahun 1917, Departemen Keuangan AS diberi batas utang yang dinyatakan sebagai angka, atau pagu, berapa banyak yang bisa dipinjam dari publik tanpa meminta persetujuan Kongres. Departemen Keuangan juga diberi keleluasaan untuk menentukan tanggal jatuh tempo, tingkat suku bunga, dan jenis instrumen yang akan ditawarkan. Jumlah total uang yang dapat dipinjam oleh pemerintah tanpa otorisasi lebih lanjut oleh Kongres dikenal sebagai total hutang publik yang dibatasi . Setiap jumlah di atas level ini harus mendapat persetujuan tambahan dari cabang legislatif. Pada September 2013 pagu utang adalah $ 16, 699 triliun. Ketika batas itu diatasi dengan kewajiban pengeluaran dan bunga, presiden harus meminta Kongres untuk menaikkan kembali batas itu. Pada 2013, pemerintah menutup pertikaian untuk menaikkan batas utang.
Siapa yang Memiliki Utang?
Utang dijual dalam bentuk surat berharga kepada investor domestik dan asing, serta perusahaan dan pemerintah lain. Surat-surat berharga AS yang diterbitkan termasuk surat utang negara (T-bills), wesel dan obligasi, serta obligasi tabungan AS. Ada opsi investasi jangka pendek dan jangka panjang, tetapi tagihan jangka pendek ditawarkan secara teratur, serta nota dan obligasi triwulanan.
Ketika instrumen utang telah jatuh tempo, Departemen Keuangan dapat membayar kas yang terhutang (termasuk bunga) atau menerbitkan sekuritas baru. Instrumen utang yang dikeluarkan oleh pemerintah AS dianggap sebagai investasi teraman di dunia karena pembayaran bunga tidak harus melalui otorisasi tahunan oleh Kongres. Bahkan, uang yang digunakan Departemen Keuangan untuk membayar bunga secara otomatis disediakan oleh hukum.
Utang publik dihitung setiap hari. Setelah menerima laporan akhir hari dari sekitar 50 sumber yang berbeda (seperti cabang-cabang Bank Cadangan Federal) mengenai jumlah surat berharga yang dijual dan ditebus hari itu, Departemen Keuangan menghitung total utang publik yang belum dibayar, yang dirilis keesokan paginya. Ini mewakili total jumlah pokok surat berharga yang beredar dan tidak dapat dipasarkan (yaitu tidak termasuk bunga).
Waktu perang
Di masa perang, pemerintah membutuhkan lebih banyak uang untuk mendukung upaya tersebut. Untuk membiayai kebutuhannya, pemerintah AS akan sering mengeluarkan apa yang umumnya dikenal sebagai obligasi perang. Obligasi ini menarik bagi patriotisme bangsa untuk mengumpulkan uang untuk upaya perang.
Setelah 11 September 2001, Kongres meloloskan Undang-Undang Patriot AS. Antara lain, ia memberi wewenang kepada agen-agen federal untuk memulai cara-cara memerangi terorisme global. Untuk mengumpulkan uang untuk "perang melawan terorisme, " Departemen Keuangan AS mengeluarkan obligasi perang yang dikenal sebagai Obligasi Patriot. Obligasi tabungan Seri EE ini memiliki jangka waktu lima tahun. Departemen Keuangan AS juga telah menjadi lembaga utama yang bekerja dengan lembaga keuangan untuk menyusun kebijakan baru yang bertujuan memerangi pemalsuan dan pencucian uang terkait terorisme.
Kesimpulan
Utang publik adalah tanggung jawab pemerintah AS, dan Biro Utang Publik bertanggung jawab atas aspek teknis pembiayaannya. Namun, satu-satunya cara untuk mengurangi utang adalah agar pengeluaran anggaran federal tidak lagi melebihi pendapatannya. Kebijakan anggaran terletak pada cabang legislatif pemerintah. Jadi, tergantung pada keadaan pada saat perumusan anggaran, menjalankan defisit mungkin satu-satunya pilihan negara.
