Quinoa, salah satu makanan kesehatan paling populer di dunia, juga menjadi katalis bagi ekonomi Bolivia. Dibudidayakan di wilayah Andean Bolivia, quinoa (diucapkan tajam-wah) adalah tanaman biji-bijian yang sarat dengan protein, serat dan mineral serta bebas gluten dan kolesterol. Permintaan quinoa telah meroket di kalangan penggemar kesehatan (terutama vegan) sementara Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO), yang menangani kekurangan gizi global, menjuluki 2013 sebagai “Tahun Internasional Quinoa.” Menurut Direktur Jenderal FAO José Graziano da Silva, "Quinoa dapat memainkan peran penting dalam memberantas kelaparan, kekurangan gizi dan kemiskinan."
Yang mengatakan, sementara manfaat kesehatan dari quinoa dikenal di seluruh dunia, apakah produksi tanaman yang meningkat itu berdampak buruk pada negara Amerika Selatan yang menghasilkan sebagian besar darinya?
Ekonomi Inti Bolivia
Bolivia adalah salah satu negara termiskin di Amerika Latin, dengan produk domestik bruto (PDB) sekitar $ 35 miliar. Meskipun negara ini kaya akan sumber daya, dengan cadangan minyak, gas alam, timah, dan perak yang besar, di antara komoditas lain, dan memiliki potensi tenaga listrik tenaga air yang kuat, negara ini masih sangat kurang berkembang. Analis menyalahkan kebijakan pemerintahnya yang berorientasi pada negara, yang hanya menyisakan sedikit insentif untuk investasi dalam perekonomian. Mayoritas penduduknya masih bertahan hidup dengan pertanian subsisten, dengan 45% penduduk Bolivia hidup di bawah garis kemiskinan global.
Industri di Bolivia terutama terbatas pada pemurnian minyak bumi, pemrosesan makanan, penambangan (timah, emas, seng, perak dan tungsten) dan peleburan, dan ada beberapa manufaktur skala kecil, terutama semen, gula dan pemurnian tepung. Menurut Bloomberg Business, Bolivia memiliki ekonomi "bayangan" terbesar kedua di dunia, dengan 70% dari PDBnya dihasilkan oleh kegiatan ekonomi tidak resmi. Salah satu alasannya adalah bahwa Bolivia juga merupakan penghasil koka terbesar ketiga di dunia, dari mana kokain dibuat. Yang mengatakan, berbagai tindakan pemerintah telah mengurangi ruang lingkup produksi koka Bolivia. (Untuk bacaan terkait, lihat: Negara Dengan Pasar Bayangan Terbesar .)
Quinoa & Ekonomi Bolivia
Selama beberapa generasi, petani asli Bolivia telah tumbuh dan hidup dengan quinoa. Kemudian pada awal 2000-an, berbagai negara Barat menangkap nilai gizi tinggi quinoa. Permintaan global segera naik dan harga tanaman quinoa melonjak. Sekarang beberapa petani Bolivia yang pernah berjuang untuk memenuhi kebutuhan mendapatkan pendapatan besar dari budidaya quinoa.
Karena permintaan global untuk quinoa, Bolivia telah muncul sebagai titik terang di wilayahnya, mencatat tingkat pertumbuhan tahunan rata-rata 5% dari 2005 hingga 2014, dengan tingkat mencolok 6, 8% pada 2013. Bank Dunia melaporkan PDB Bolivia adalah $ 34, 18 miliar pada tahun 2014, tiga kali lipat dari pada tahun 2006. Kinerja ini sangat menonjol karena banyak tetangga Bolivia terlibat dalam pergulatan politik dan ekonomi. Tetapi bisakah ekonomi Bolivia mempertahankan angka-angka ini untuk waktu yang lama? Sementara produksi quinoa adalah peluang besar bagi Bolivia untuk mengisi ekonominya yang lebih luas, ketergantungan yang berlebihan pada tanaman tersebut dapat berpotensi menimbulkan konsekuensi yang membahayakan.
Sesuai hukum permintaan, jika permintaan melebihi penawaran, harga-harga naik. Quinoa adalah contoh sempurna. Permintaan sangat melampaui pasokan pada akhir 2000-an, sehingga harga quinoa meroket, naik tiga kali lipat antara 2006 dan 2011. Tapi untuk berapa lama Bolivia bisa bergantung pada kuinoa sebagai agen kemakmurannya?
Melonjaknya harga quinoa telah menyebabkan petani Bolivia meninggalkan komoditas pertanian lainnya untuk fokus pada penanaman mono dari quinoa. Ini memberi tekanan besar pada lahan yang subur dan berisiko menipisnya tanah, seperti halnya meningkatnya penggunaan pupuk kimia oleh petani. Pemerintah Bolivia sekarang berusaha untuk mengalihkan subsidi pertaniannya untuk memberikan insentif yang lebih besar kepada produsen non-kuinoa, dengan harapan membalikkan atau setidaknya mengurangi tren ini.
Ketergantungan yang berlebihan pada satu komoditas hanya menguntungkan dalam jangka pendek, dan Bolivia jelas tidak bisa mengandalkan quinoa untuk waktu yang lama. Para petani di negara-negara tetangga Andean seperti Peru meningkatkan produksi mereka sendiri, yang berarti pasokan quinoa akan segera meningkat, harga kemungkinan akan stabil atau bahkan turun, dan keuntungan produsen Bolivia dapat menurun. Para analis mengatakan bahwa sementara Bolivia masih memiliki posisi dominan dalam quinoa, ia perlu membuka lebih banyak pasar untuk biji-bijian, berekspansi ke Asia dan Timur Tengah dan mengurangi ketergantungannya pada Amerika Serikat, yang sekarang menyumbang lebih dari 50% dari kuinoanya. ekspor.
Satu ironi adalah bahwa banyak petani yang menanam kuinoa di Bolivia tidak dapat lagi makan sendiri - itu menjadi terlalu mahal dan sebagian besar tanaman dijadwalkan untuk diekspor. Jadi produsen dari salah satu makanan kesehatan paling populer di dunia sering makan makanan cepat saji yang diproduksi secara massal untuk bertahan hidup.
Garis bawah
Ekonomi Bolivia tumbuh di atas kertas tetapi masih rapuh. Pemerintahnya perlu menggunakan boom quinoa saat ini dengan menerapkan kebijakan dan program untuk memperbaiki masalah yang lebih dalam, seperti membawa ekonomi bayangannya yang luas ke dalam sinar matahari dan menemukan cara untuk mengeksploitasi sumber daya yang kurang dimanfaatkan. Bolivia perlu mencari tahu bagaimana membuat pertumbuhan ekonominya berkelanjutan tanpa terlalu bergantung pada tanaman ajaib tunggal.
