Kamus mencantumkan beberapa definisi berbeda untuk kata "etika." Definisi utama adalah sistem prinsip-prinsip moral, dan definisi sekunder adalah bahwa etika adalah aturan perilaku yang digunakan oleh kelompok atau budaya tertentu. Definisi akhir etika adalah cabang filsafat yang berurusan dengan nilai-nilai yang berkaitan dengan perilaku manusia, sehubungan dengan benar dan salahnya tindakan tertentu serta motif dan konsekuensi masing-masing.
Penerapan etika yang tepat untuk investasi adalah topik yang sangat subyektif yang dapat menimbulkan beberapa pertanyaan sulit bagi investor dan badan pengatur. Itu memang memunculkan pertanyaan mengapa etika bisnis itu penting.
Teka-teki Etis
Meskipun definisi investasi etis dapat dinyatakan hanya dengan membeli investasi dari emiten yang bertindak secara etis, investor yang berupaya untuk mencapai ini pertama-tama harus menetapkan serangkaian kriteria yang dapat digunakan untuk menentukan tindakan dan praktik apa yang dianggap etis bagi mereka. Misalnya, Alkitab dan buku-buku agama lainnya memberikan aturan dan prinsip bagi orang untuk hidup, dan mereka yang percaya apa yang dikatakan buku-buku itu menggunakannya sebagai panduan untuk mengevaluasi hal-hal di dunia di sekitar mereka. Namun, teks-teks agama dan ajaran moral lainnya tidak selalu memberikan panduan sejelas-jelasnya untuk keputusan investasi praktis.
Meskipun menciptakan atau menemukan kriteria etis untuk digunakan sebagai dasar untuk mengevaluasi investasi seringkali relatif sederhana, menerapkan kriteria itu secara efektif pada pilihan investasi aktual bisa lebih sulit. Misalnya, Alkitab mengutuk kemabukan di beberapa bagian, tetapi apakah ini kemudian menjadikannya tanpa syarat salah untuk membeli surat berharga yang dikeluarkan oleh pembuat minuman beralkohol? Karena tidak semua konsumen alkohol mabuk, maka investor harus memutuskan sendiri apakah investasi ini benar-benar mendukung perilaku tidak bermoral. Hampir semua penerbit sekuritas atau investasi kemungkinan besar melakukan sesuatu yang setidaknya tidak disetujui oleh sebagian besar investor mereka (berapa banyak investor yang membeli sekuritas Treasury menyetujui semua yang dilakukan oleh pemerintah?). Tentu saja, ini menimbulkan pertanyaan tentang praktik dan kebijakan mana yang dapat ditoleransi bagi investor dan mana yang tidak.
Masalah Etis
Meskipun nilai-nilai dan kepercayaan yang memandu para investor yang berpikiran etis agak berbeda untuk setiap orang, ada beberapa area spesifik di mana etika memainkan peran utama. Beberapa masalah yang lebih menonjol yang diperiksa investor dari sudut pandang etis meliputi:
Menang di Biaya Seseorang Lain
Meskipun pasti akan ada pemenang dan pecundang dalam ekonomi pasar bebas, masalah bagaimana perusahaan menang adalah masalah bagi sebagian orang. Perusahaan yang memiliki monopoli dalam pasar atau industri dapat berfungsi sangat efisien dalam banyak hal, tetapi mereka juga secara efektif mencegah segala bentuk persaingan bisnis yang sehat, dan beberapa investor menganggap ini tidak etis.
Tanggung Jawab Lingkungan
Industri berat seperti energi dan manufaktur telah lama dianggap sebagai perusak alam dan margasatwa dengan polusi dan penghancuran hutan, lautan, danau dan sungai. Investor etis menyukai perusahaan yang menggantikan apa yang mereka ambil dari bumi dan mematuhi standar pemerintah untuk emisi.
Penelitian Aborsi dan Sel Induk
Perusahaan yang mendapat untung dari prosedur medis tertentu atau jenis penelitian sering dianggap tidak etis atau bahkan kriminal oleh mereka yang ada di komunitas Yahudi-Kristen.
Industri "Dosa"
Walaupun konsep industri yang penuh dosa jelas agak subyektif, sebagian dari masyarakat yang berinvestasi masih menganggap pembuat minuman beralkohol, perusahaan tembakau, kasino dan industri pornografi sebagai hal yang tabu. Industri tembakau, misalnya, telah lama dituduh menargetkan remaja sebagai pelanggan dan membuat produk-produknya membuat ketagihan sebanyak mungkin untuk mendorong penjualan. Sementara industri dosa telah melakukan upaya untuk meningkatkan kesadaran publik tentang bahaya penyalahgunaan produk dan layanan mereka, beberapa investor mungkin memilih untuk menghindari perusahaan yang beroperasi di industri ini.
Investasi Sadar Secara Sosial
Banyak investor yang berusaha menghindari apa yang mereka anggap sebagai investasi tidak etis terlihat pada kendaraan seperti reksa dana yang sadar sosial yang menyaring perusahaan sesuai dengan kriteria spesifik berbasis etika. Banyak dana seperti itu ditawarkan oleh denominasi agama seperti Lutheran Brotherhood, yang biasanya menghindari investasi di salah satu industri "dosa" yang tercantum di atas dan dapat memberi investor hati nurani yang jelas di bidang ini.
Pertimbangan Lainnya
Tentu saja, kemampuan investor untuk membuat pilihan etis yang terinformasi diredam oleh kualitas informasi yang mereka terima. Misalnya, keakuratan emisi dan laporan lingkungan lainnya yang dikeluarkan oleh konglomerat besar seperti Exxon mungkin dicurigai, dan data yang diterbitkan oleh perusahaan lain seperti Enron dan WorldCom yang dinyatakan bersalah atas penipuan akuntansi besar jelas salah.
Garis bawah
Etika bersifat subjektif secara moral, dan tidak ada standar absolut untuk investasi etis atau tidak. Investor pada akhirnya harus memutuskan sendiri apa yang mereka anggap etis dan kemudian mencoba menerapkannya pada pilihan investasi mereka. Untuk informasi lebih lanjut tentang investasi etis, konsultasikan dengan penasihat keuangan Anda.
