Biaya dibayar di muka menguntungkan bisnis dan perorangan. Biaya dibayar di muka adalah jenis biaya yang dibeli atau dibayar di muka. Contohnya adalah asuransi, sewa, dan langganan. Dalam akuntansi umum, ini adalah persediaan atau layanan yang telah diperoleh perusahaan tetapi belum digunakan selama periode akuntansi yang ditentukan. Karena persediaan dan layanan yang dapat dikonsumsi, mereka berbeda dari persediaan perusahaan. Persediaan atau layanan yang tidak digunakan dicatat sebagai aset, sedangkan bagian yang digunakan atau dikonsumsi dari persediaan atau layanan dicatat sebagai biaya. Namun, dalam rekening pemerintah, mereka biasanya diperlakukan dengan metode pembelian. Ini berarti bahwa persediaan atau layanan terdaftar sebagai pengeluaran, bukan aset.
Bagi individu, biaya prabayar memberikan banyak manfaat. Di sisi praktis, misalnya, yang terbaik adalah membayar penuh untuk suatu layanan atau produk terlebih dahulu, terutama jika itu adalah pengeluaran yang tidak dapat Anda hindari. Misalnya, jika Anda tidak dapat hidup tanpa asuransi kesehatan, Anda harus membayarnya di muka hanya untuk memastikan bahwa Anda tidak akan kehilangan pembayaran Anda. Manfaat lain dari biaya dibayar di muka adalah penghematan. Salah satu contoh yang baik adalah rencana kuliah prabayar, atau Rencana 529. Rencana biaya sekolah prabayar memungkinkan Anda untuk membeli unit pendidikan di muka. Anda dapat membayar beberapa unit atau satu semester kuliah di perguruan tinggi atau universitas pilihan Anda dengan tarif saat ini. Dengan kata lain, Anda akan membayar tarif biaya kuliah hari ini terlepas dari kapan anak Anda masuk universitas. Mengingat bahwa kenaikan biaya kuliah pada tingkat 28%, inflasi disesuaikan, jika Anda membuka rencana 529 sepuluh tahun sebelum anak Anda masuk perguruan tinggi, tabungan Anda akan cukup signifikan. Ini sama dengan biaya prabayar lainnya, seperti biaya perawatan prabayar untuk mobil. Harga terkunci, sehingga Anda menghindari kenaikan biaya produk atau layanan, mirip dengan paket 529. Terlepas dari manfaatnya, ada hal lain yang perlu dipertimbangkan sebelum membayar di muka, seperti apakah perusahaan akan dapat menyediakan layanan atau produk di masa depan.
Untuk bisnis, biaya prabayar pada dasarnya menawarkan manfaat yang sama dalam hal penghematan. Selain dari tabungan, ada juga manfaat dari pengurangan pajak. Banyak bisnis, pada kenyataannya, membayar di muka sebagian dari pengeluaran mereka di masa depan jika mereka membutuhkan pengurangan bisnis tambahan. Namun, ada berbagai aturan tentang bagaimana Anda, pemilik bisnis, dapat menggunakan biaya dibayar di muka untuk pengurangan pajak. Salah satu aturan dasar adalah Anda tidak dapat mengurangi biaya prabayar di tahun berjalan. Oleh karena itu, jika Anda membayar perawatan untuk kendaraan Anda selama lima tahun, Anda hanya dapat mengurangi sebagian dari pajak yang dapat dikurangkan tahun ini dan bukan seluruh pengurangan. Oleh karena itu, bisnis mempertimbangkan implikasi akuntansi dari penggunaan biaya dibayar di muka sebelum membuat keputusan untuk menggunakannya untuk mengambil keuntungan dari pengurangan pajak untuk tahun fiskal.
