Industri minyak dan gas telah berkembang secara konsisten selama beberapa dekade, sebagian karena kemajuan teknologi dalam proses penggalian, pengangkutan, dan pengiriman komoditas. Salah satu teknik yang relatif baru yang paling banyak dibahas adalah rekah hidrolik, yang dikenal sebagai fracking. Proses ekstraksi ini menggabungkan bahan kimia (seringkali yang berbahaya) dengan sejumlah besar air dan pasir dengan tekanan tinggi untuk membuat formasi batuan; formasi ini digunakan untuk bahan rekahan di sekitar minyak dan gas, memungkinkan mereka untuk diekstraksi. Fracking kontroversial karena a) jumlah sumber daya alam yang diperlukan untuk menyelesaikan prosesnya, dan - mungkin lebih penting - b) efek negatif yang ditimbulkannya terhadap udara, air, dan tanah di daerah yang fracked.
Fracking dan Kualitas Udara
Salah satu bahan kimia utama yang dilepaskan dalam proses fracking adalah metana, dan diperkirakan 4% lolos ke atmosfer selama ekstraksi. Karena metana 25 kali lebih kuat daripada karbon dioksida dalam hal memerangkap panas, pelepasan gas ini merusak kualitas udara di sekitar lokasi fracking. Selain itu, komponen tambahan dari fracking secara langsung meningkatkan polusi udara di lokasi sumur. Ini termasuk polutan yang dilepaskan dari konstruksi baru dan operasi selanjutnya dari lokasi fracking, peningkatan emisi dari pengangkutan minyak dan gas dari situs, dan emisi dari pembuangan dan penyimpanan limbah. Polutan meningkatkan produksi dan kabut asap jangka panjang, yang mengurangi ketersediaan udara bersih bagi pekerja dan penduduk lokal.
Efek Fracking pada Pasokan dan Kualitas Air
Jutaan galon air digunakan dalam proses fracking, yang secara langsung mengurangi jumlah air bersih yang tersedia untuk penduduk di sekitarnya. Ketika air tidak tersedia di situs fracking lokal, itu mungkin diangkut dari daerah lain, pada akhirnya menarik air yang tersedia dari danau dan sungai di seluruh negeri. Kontaminasi air juga dapat mengurangi pasokan air keseluruhan daerah fracking regional, karena bahan kimia yang digunakan dalam proses memiliki kecenderungan untuk bocor kembali ke pasokan air lokal.
Air limbah juga menjadi masalah di situs fracking. Antara 20% dan 40% air yang digunakan untuk fracking yang dikembalikan ke permukaan tanah terdiri dari kontaminan beracun. Kehadiran air limbah memiliki konsekuensi berbahaya bagi lingkungan, karena tidak dapat dengan mudah diolah dan dikembalikan ke kondisi yang dapat digunakan - untuk tujuan selain fracking, yaitu.
Masalah Lingkungan Lainnya
Selain polusi udara dan air, fracking juga meningkatkan potensi tumpahan minyak, yang dapat membahayakan tanah dan tumbuh-tumbuhan di sekitarnya. Fracking dapat menyebabkan gempa bumi karena tekanan tinggi yang digunakan untuk mengekstraksi minyak dan gas dari batu dan penyimpanan air limbah berlebih di lokasi.
Garis bawah
Meskipun fracking memiliki potensi untuk menyediakan lebih banyak sumber daya minyak dan gas kepada konsumen, proses ekstraksi memiliki dampak negatif jangka panjang pada lingkungan sekitar. Polusi udara dan kontaminasi air karena bahan kimia beracun yang digunakan dalam rekah hidrolik adalah masalah terbesar dalam situs fracking, sementara kebutuhan untuk pembuangan air limbah dan persediaan air menyusut juga merupakan masalah mendesak yang berkaitan langsung dengan prosedur.
