Altria Group mengatakan telah mengambil bagian penting dalam perusahaan ganja terkemuka Kanada, sebuah langkah agresif oleh pembuat rokok Marlboro untuk memasuki pasar yang sedang berkembang untuk produk-produk rokok non-tradisional.
Altria (MO) mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka setuju untuk membeli 45% saham di Cronos Group (CRON). Dengan harga $ 16, 25 per saham, label harga untuk investasi itu mencapai sekitar $ 1, 8 miliar USD ($ 2, 4 miliar CAD) - investasi terbesar dalam industri ganja oleh perusahaan tembakau AS hingga saat ini.
Sebagai bagian dari perjanjian, Altria akan memiliki opsi untuk meningkatkan kepemilikannya di Cronos dengan tambahan 10% pada $ 19 CAN per saham. Altria juga akan mencalonkan empat direktur, termasuk satu direktur independen, untuk bertugas di Dewan Direksi Cronos.
Saham Cronos naik hampir 25% di tengah berita sementara Altria naik sekitar 2%. Saham perusahaan ganja lainnya rally setelah pengumuman, juga, dengan Canopy Growth (CGC) naik 4, 15% dan Tilray (TLRY) naik 2, 99%.
Mengapa Altria Berinvestasi di Grup Cronos?
Seperti rekan-rekan industri tembakau, Altria mencari sumber pendapatan alternatif karena penjualan rokok lambat. Altria mengendalikan 46% dari pasar AS untuk rokok tradisional, tetapi stoknya telah menurun lebih dari 20% selama tahun lalu karena perusahaan mengurangi jumlah perokok tradisional dan ancaman larangan AS terhadap rokok mentol.
Perokok merokok telah mencapai level terendah yang pernah tercatat di antara orang dewasa AS, menurut sebuah studi baru-baru ini dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, tetapi kapitalisasi pasar Altria telah berhasil bertahan di atas $ 100 miliar.
Meskipun Altria memasuki permainan ganja, itu tidak berarti perusahaan tembakau menyerah pada rokok dulu. Pada 28 November 2018, Wall Street Journal melaporkan bahwa Altria sedang dalam pembicaraan untuk mengambil alih saham minoritas signifikan dalam pembuat e-rokok Juul Labs Inc. Meskipun rincian kesepakatan masih muncul, investasi di Juul dapat memberi Altria jendela ke pasar rokok elektronik yang berkembang pesat tetapi semakin kontroversial. Juul adalah perusahaan berusia tiga tahun yang berbasis di San Francisco, tetapi produsen e-rokok telah menyita tiga perempat dari pasar e-rokok dan menawarkan penilaian $ 16 miliar.
