Ada hubungan akuntansi langsung ketika mengidentifikasi sumber-sumber pertumbuhan ekonomi: Tingkat Pertumbuhan PDB = Tingkat Pertumbuhan Populasi + Tingkat Pertumbuhan PDB per kapita, di mana PDB per kapita hanya PDB dibagi dengan populasi. Hubungan Cobb-Douglas menyediakan cara lain untuk melihat ide yang sama: perubahan dalam output ekonomi terkait dengan perubahan dalam persediaan modal, perubahan dalam persediaan tenaga kerja, dan perubahan dalam kondisi teknologi. Yang penting dari kedua model pertumbuhan ekonomi ini adalah bahwa demografi memainkan peran kunci.
Masalah demografis yang terbentang di cakrawala adalah meningkatnya jumlah pensiunan yang, sementara tidak lagi berada di dunia kerja, tetap diharapkan untuk hidup lebih lama. Sayangnya, jumlah kelahiran baru tampaknya terlalu rendah untuk menggantikan para pensiunan di dunia kerja.
Populasi, Produktivitas, dan Kesejahteraan
Pertumbuhan ekonomi tergantung pada perolehan produktivitas dan perubahan jumlah orang dalam angkatan kerja. Industri jasa telah mendominasi ekonomi AS selama beberapa dekade terakhir, tetapi melalui peningkatan persaingan dan kemajuan teknologi, peningkatan produktivitas menurun di sektor jasa. Pada saat yang sama, baby boomer mendekati masa pensiun, mengubah demografi tenaga kerja. Secara global, populasi usia kerja mulai turun, pada waktu yang dramatis, seperti di Jepang. Meningkatnya biaya pemeliharaan penduduk lanjut usia akan jatuh pada mereka yang masih dalam angkatan kerja dan meletakkan tekanan pada upaya yang disponsori pemerintah seperti jaminan sosial dan Medicare.
Sementara harapan hidup pensiunan meningkat, tingkat kelahiran telah turun hampir 50% sejak tahun 1950-an. Faktor kunci menuju kemakmuran ekonomi di negara maju sejak akhir Perang Dunia II hingga 1980-an adalah populasi usia kerja yang terus meningkat. Populasi usia kerja AS dan Eropa memuncak dalam dekade terakhir, dan akan turun hampir satu persen penuh hingga tahun 2040.
Selain itu, ukuran tingkat partisipasi angkatan kerja telah jatuh ke level terendah sejak tahun 1970-an. Metrik ini memberi tahu kami berapa persen orang di suatu negara yang dipekerjakan atau secara aktif mencari pekerjaan. Orang-orang yang menganggur tetapi tidak lagi aktif mencari pekerjaan tidak termasuk dalam angka ini. Tingkat partisipasi angkatan kerja yang rendah saat ini menunjuk pada sebagian besar orang tanpa pekerjaan yang tidak mencari pekerjaan.
Bersama-sama, faktor-faktor ini menunjukkan potensi penurunan pertumbuhan ekonomi global karena penurunan populasi tenaga kerja.
Salah satu alasan mengapa ekonomi global terus tumbuh meskipun ramalan yang tidak menyenangkan ini adalah karena kemajuan teknologi, yang telah mendorong produktivitas tenaga kerja. Dengan kata lain, bahkan dengan lebih sedikit orang yang bekerja, setiap pekerja menjadi lebih produktif. Namun sejak krisis keuangan 2008, pertumbuhan produktivitas dari tahun ke tahun telah melambat.
Namun, meskipun tingkat pertumbuhan produktivitas telah melambat, output absolut per pekerja sekarang adalah yang tertinggi dalam hal ekonomi riil.
Dunia baru yang berani
Jelas bahwa untuk mempertahankan pertumbuhan ekonomi, baik tingkat kelahiran perlu meningkat dengan jumlah besar atau produktivitas perlu terus meningkat. Untuk menumbuhkan produktivitas, pekerja perlu bekerja lebih keras, atau teknologi harus maju, yang memungkinkan setiap pekerja untuk berkontribusi lebih banyak output ekonomi tanpa mengorbankan kualitas hidup.
Kemajuan teknologi, oleh karena itu, terletak di jantung ekonomi masa depan dan jenis pekerjaan yang akan mempekerjakan tenaga kerja — kemampuan untuk berinteraksi secara efektif dengan teknologi, sementara yang penting sekarang, akan menjadi yang terpenting. Orang-orang yang tidak memiliki kecakapan dalam pemrograman perangkat lunak, perangkat keras komputer, jaringan, atau aspek lain dari sektor TI akan menjadi kurang penting dalam ekonomi baru.
Kami telah menyaksikan teknologi menggantikan seluruh kategori pekerjaan kelas menengah seperti teller bank, agen perjalanan, pialang saham, pustakawan, penerjemah, dan akuntan pajak. Ini adalah pekerjaan yang kemungkinan tidak akan kembali.
Ambil sebagai contoh TurboTax, perangkat lunak dan situs web yang didedikasikan untuk mempersiapkan pengembalian pajak. Jutaan orang sekarang menggunakan ini atau para pesaingnya, masing-masing wajib pajak menyerahkan biaya untuk menggunakan program ini dan mengarsipkan pajak mereka. Dampak ekonomi adalah bahwa sementara banyak orang dapat dengan lebih mudah dan terjangkau menyelesaikan pajak mereka, hanya sejumlah kecil pengembang dan pemrogram yang membangun produk. Ini membuat hanya sedikit orang kaya, termasuk mengubah beberapa menjadi miliarder. Pada saat yang sama, puluhan ribu akuntan penuh waktu menemukan mata pencaharian mereka terancam.
E-commerce telah mengambil sejumlah besar pangsa pasar dari bisnis bata-dan-mortir tradisional. Platform berbagi ekonomi dan P2P telah menghilangkan kebutuhan untuk hal-hal seperti hotel, bioskop, dan pengemudi taksi dengan menciptakan pasar alternatif untuk layanan atau aktivitas tersebut.
Masa depan hanya akan mempercepat pola ini. Google dan universitas di seluruh dunia telah mengembangkan mobil tanpa pengemudi, yang suatu hari akan menghilangkan kebutuhan akan segala jenis pengemudi atau sopir. Pencetakan 3-D dan peningkatan dalam robotika menjanjikan untuk merevolusi cara produk diproduksi dan membuat perusahaan memikirkan kembali kebutuhan untuk pergudangan dan mengelola kelebihan persediaan. Ini hanya dapat mempercepat tren kehilangan pekerjaan yang ada di manufaktur.
Sementara banyak orang akan kehilangan pekerjaan karena teknologi, orang-orang yang telah melatih diri mereka sendiri dalam keterampilan yang relevan akan mendapat keuntungan. Para pekerja yang bukan hanya nyaman menggunakan teknologi tetapi juga dapat membuat kode dan memahami cara kerja teknologi di dalam.
Garis bawah
Demografi tidak menentukan nasib pertumbuhan ekonomi, tetapi mereka tentu saja merupakan penentu utama bagi potensi pertumbuhan ekonomi. Populasi yang menua ditambah dengan penurunan tingkat kelahiran di negara maju menunjukkan penurunan pertumbuhan ekonomi di masa depan. Peningkatan produktivitas dapat mengurangi dampak dari pergeseran populasi tersebut, dan kemajuan teknologi adalah sumber dorongan produktivitas yang ideal. Ini, bagaimanapun, adalah pedang bermata dua: Di satu sisi, kemajuan teknologi meningkatkan produktivitas, tetapi pada saat yang sama, dapat menghilangkan pekerjaan secara langsung, meningkatkan pengangguran. Para pekerja yang memiliki keterampilan komputer dan teknologi akan unggul dalam ekonomi masa depan. Seiring bertambahnya usia tenaga kerja di masa depan, demikian juga peningkatan jenis pekerjaan yang akan digunakan ekonomi.
