Laba kotor adalah salah satu ukuran terpenting dari profitabilitas dalam keuangan perusahaan. Laba kotor adalah total pendapatan dikurangi biaya pokok penjualan (COGS). Karena metrik ini hanya memperhitungkan biaya-biaya yang secara langsung dikaitkan dengan produksi barang untuk dijual, laba kotor digunakan sebagai ukuran kemampuan perusahaan untuk mengubah pendapatan menjadi laba pada tingkat paling dasar. Laba kotor yang lemah sering menghasilkan laba bersih yang lemah.
Margin laba kotor adalah metrik yang lebih disempurnakan yang membandingkan laba kotor perusahaan dengan pendapatannya, menghasilkan persentase yang mencerminkan porsi setiap dolar yang tetap sebagai laba setelah memperhitungkan biaya produksi. Margin laba kotor, juga disebut margin kotor, dihitung dengan membagi laba kotor dengan total pendapatan. Misalnya, perusahaan dengan pendapatan sebesar $ 100.000 dan COGS sebesar $ 35.000 akan memiliki laba kotor $ 65.000 dan margin laba kotor 65%.
Dua fitur utama dari kedua perhitungan ini, pendapatan dan COGS, bervariasi berdasarkan jumlah produk yang dijual, harga per item dan biaya yang terkait dengan produksi. Baik biaya tetap dan biaya variabel termasuk dalam COGS, sehingga perusahaan berupaya mengurangi kedua jenis pengeluaran tersebut sedapat mungkin. Cara lain untuk meningkatkan margin laba kotor adalah dengan menaikkan harga, sehingga meningkatkan pendapatan, dengan asumsi tingkat produksi dan penjualan tetap konstan. Untuk menentukan varians dalam margin laba kotor yang dibuat oleh kedua jenis penyesuaian ini, hitung margin untuk setiap skenario harga / biaya dan kurangi hasilnya.
Misalnya, asumsikan perusahaan ABC memproduksi lampu meja. Di bawah model bisnis saat ini, ABC menghasilkan 5.000 lampu per tahun dengan biaya $ 25 per lampu. Lampu masing-masing dijual seharga $ 50. Dalam skenario ini, total pendapatan untuk semua lampu adalah 5.000 x $ 50, atau $ 250.000. Total biaya untuk produksi lampu adalah 5.000 x $ 25, atau $ 125.000. Laba kotor adalah $ 250.000 - $ 125.000, atau $ 125.000, artinya margin laba kotor adalah $ 125.000 รท $ 250.000, atau 50%.
Perusahaan ABC ingin meningkatkan laba dan menentukan bahwa cara paling sederhana untuk melakukannya adalah dengan menjual lampu yang dibuat lebih murah atau untuk menaikkan harga. Manajemen tahu pasar tidak akan mendukung produk yang lebih rendah secara drastis atau harga yang melambung tinggi, sehingga memutuskan untuk menggabungkan dua faktor dan menjual lampu yang sedikit lebih rendah dengan harga yang sedikit lebih tinggi. Masih berniat untuk memproduksi 5.000 lampu, tetapi di bawah model baru, setiap lampu hanya biaya $ 17 untuk memproduksi dan menjual seharga $ 55. Total pendapatan sekarang 5.000 x $ 55, atau $ 275.000, dan total biaya adalah 5.000 x $ 17, atau $ 85.000. Model baru kemudian menghasilkan laba kotor sebesar $ 190.000 dan margin laba kotor sebesar 69%. Ini merupakan peningkatan 19% dari margin laba kotor asli.
Perusahaan menggunakan analisis komparatif seperti contoh di atas untuk menentukan tingkat produksi, biaya, dan harga apa yang menghasilkan margin keuntungan terbesar. Jenis analisis ini juga dapat digunakan secara retrospektif untuk menentukan penyebab penurunan laba karena volume penjualan, harga atau biaya produksi. Dengan melakukan penyesuaian kecil pada satu atau semua faktor yang berkontribusi ini, perusahaan dapat meningkatkan laba pada tingkat yang paling dasar, membuka jalan bagi garis bawah yang lebih sehat.
