Ketika kita memikirkan para penggerak dan pelopor Wall Street, para kapten industri dan para raksasa keuangan, kita umumnya memvisualisasikan orang-orang hebat dalam pakaian. Sudah sering berpikir bahwa wanita belum menghasilkan sosok yang menjulang tinggi dalam pengetahuan Wall Street. Gagasan ini tidak salah lagi. Kita akan melihat kehidupan Hetty Green, wanita terkaya di zamannya dan seorang investor nilai perintis yang lebih sering menyandang gelar "Penyihir Wall Street."
Tumbuh di Dermaga
Hetty Green, kelahiran Henrietta Howland Robinson (21 November 1834), menunjukkan bakat awal dalam bidang keuangan. Dia membuka rekening bank pertamanya pada usia delapan dan menerima banyak pendidikannya membaca halaman-halaman keuangan untuk kakeknya yang hampir buta, membahas setiap saham dan obligasi secara terperinci. Ayah Green, Edward Robinson, diyakini telah menikahi ibunya, pewaris kekayaan Howland yang terbaring di tempat tidur, karena uang bibit yang dibutuhkan untuk membangun bisnis perburuan paus. Robinson adalah seorang pengusaha yang kejam dan Hetty adalah pembukuannya, serta rekannya, ketika dia berjalan di dermaga untuk membuat kesepakatan.
Edward Robinson mencegah Green menerima warisannya setelah kematian ibunya, jadi baru pada saat kematiannya pada tahun 1864 Green yang berusia 30 tahun menerima kekayaan keluarga sebesar $ 7, 5 juta. Di ranjang kematiannya, Edward Robinson mengatakan kepadanya bahwa dia telah diracuni oleh konspirator dan memperingatkannya bahwa mereka akan datang untuknya. Tidak mengherankan, Green keluar dari masa kecilnya dan tahun-tahun awal dengan sejumlah eksentrisitas yang kemudian diperkuat oleh peristiwa-peristiwa selanjutnya.
Tak lama setelah kematian ayahnya, bibinya yang kaya meninggal. Bibinya Green setuju untuk meninggalkan kekayaannya ke Hetty, tetapi surat wasiat itu telah diubah selama beberapa tahun terakhir yang dihabiskan oleh bibinya sebagai cacat. Hetty melawan wasiat yang hanya memberinya sebagian kecil dari warisan yang dijanjikan, alih-alih menyebarkan $ 2 juta di antara pengasuh, dokter dan sepupu jauh. Hetty tampil bersama yang lain akan mengecam yang pertama dan terlibat dalam pertempuran hukum, termasuk tuduhan pemalsuan.
Hetty membawa uangnya ke Wall Street. Dia sebenarnya telah berinvestasi selama bertahun-tahun dengan uang saku dari ayahnya, tetapi basis modalnya yang lebih besar membuka bidang keuangan baru. Dia menggunakan penuh investasi majemuk, risiko rendah dan perlindungan pajak (berbatasan dengan penggelapan), menggabungkan trio yang tangguh ini dengan berhemat luar biasa. Dia membeli obligasi dan real estat dengan diskon besar-besaran di setiap kepanikan finansial. Ketika semua orang kehabisan pasar, Green akan membeli. Dia selalu menyimpan peti perang besar untuk crash dan panik, baik untuk mengambil investasi dalam penjualan kebakaran dan memberikan pinjaman darurat berbunga tinggi kepada para bankir yang putus asa. Ketika pasar pulih, Green akan memanggil pinjaman, ditambah bunga, dan menjual investasi saat pasar memanas lagi.
Satu-satunya kesalahan perhitungannya terjadi ketika dia menikahi Ned Green, seorang spekulan yang sukses. Karakter investasi Hetty Green adalah kebalikan dari suami barunya, tetapi dia cukup bijaksana untuk membuat Ned menandatangani perjanjian pranikah yang memisahkan keuangan mereka. Hetty Green yang baru dibaptis membenci spekulasi dan margin, lebih memilih untuk hati-hati memilih setiap investasi. Pada November 1905, dia mengatakan kepada New York Times: "Saya membeli ketika barang-barang rendah dan tidak ada yang menginginkannya. Saya menyimpannya sampai naik dan orang-orang ingin membelinya."
Hetty Green teliti, membaca segala yang dia bisa temukan tentang berbagai saham kereta api dan penawaran obligasi sebelum membeli. Namun, dia bukan investor nilai dari tipe beli dan tahan, karena dia menyatakan, "Saya tidak pernah membeli apa pun hanya untuk menahannya. Ada harga untuk semua yang saya miliki. Ketika harga itu ditawarkan, saya jual." Singkatnya, Hetty Green adalah investor yang disiplin.
Masalah Keluarga
Berhemat dan disiplin Hetty Green segera berbenturan dengan spekulasi freewheeling suaminya. Dia harus menyelamatkan suaminya beberapa kali sebelum secara resmi berpisah darinya. Mereka memiliki dua anak, seorang putri dan seorang putra, dan keduanya pergi untuk tinggal bersama ibu mereka. Ketika putranya, Edward Green, dijuluki Ned, terluka kakinya naik eretan, ibunya berusaha membawanya ke rumah sakit amal untuk mendapatkan perawatan gratis. Kaki itu diperlakukan dengan tidak tepat dan harus diamputasi, seperti gangren telah mengatur. Hubungan Green dengan anak-anaknya tegang dan akan tetap demikian sampai kematiannya. Putrinya pergi setelah menikah, dan putranya bekerja tanpa bayaran selama bertahun-tahun sebagai juru tulisnya - langsung dikenali karena kakinya yang gabus.
Untuk sebagian besar tahun 1800-an, Green menyimpan jumlah rumah yang terus-menerus berputar di berbagai distrik untuk menghindari pajak di satu rumah saja. Namun, pada tahun 1885, bank utamanya berusaha untuk mengambil asetnya untuk menutupi hutang dagang suaminya. Green menarik semua uangnya dan pergi ke Chemical National Bank, membuka rekening serta kantor tidak resmi di belakang.
Pesulap Bank Kimia
Green memiliki pengetahuan ensiklopedis tentang pasar dan keuangannya sendiri. Dia terus-menerus memperbarui daftar harga di mana dia akan membeli atau menjual dari investasi, menyimpan semuanya di kepalanya karena takut pengacara mendapatkan tangan mereka pada dokumen tertulis. Ketidaksukaannya terhadap pengacara dan hakim semakin meningkat selama bertahun-tahun, dan dia dituduh menarik pistolnya karena perselisihan tentang pemeriksaan pajak. Banyak masalah warisannya berpusat di sekitar seorang hakim Chicago, jadi Green membeli semua catatan permintaan untuk kereta api yang mengakhiri Chicago. Dia kemudian memanggil semua catatan. Para bendahara kereta api panik dan dengan cepat menyetujui persyaratan unik Hetty - mereka memindahkan hakim ke atas dan ke luar distrik, membawa hakim yang lebih reseptif ke dalam dan Green membiarkan catatan itu dibuat.
Reputasi Green untuk bisnis berhidung keras semakin menguat ketika spekulan berusaha melakukan penggerebekan atas kepemilikannya. Ketika orang-orang ini mencoba untuk mempersingkat investasinya, Hetty Green akan menggunakan peti perangnya untuk membeli semua saham yang beredar dan memojokkan seluruh kelompok, mengambil harga tinggi dari mereka sebelum mengizinkan mereka untuk menutup posisi mereka. Dia memiliki beberapa pertempuran terkenal dari jenis ini dengan baron kereta api Collis P. Huntington. Green akan membeli kereta api kecil tapi penting dan membebankan harga tinggi untuk menjualnya kepada para konsolidator seperti Huntington. Huntington tidak suka harus membayar kepada siapa pun, apalagi seorang wanita, dan pergi ke kantor Green di Chemical Bank. Dia mengancam akan memenjarakan putranya oleh pengadilan Texas dengan gaji. Hetty Green merespons dengan menarik pistolnya ke arahnya dan Huntington lari dari kantor dengan ketakutan.
Namun, itu terjadi pada tahun 1907, ketika Green membuat langkahnya yang paling memerintah. Merasakan pasar yang dinilai terlalu tinggi, dia meminta semua pinjamannya dan menjual banyak saham dan obligasi. Ketika kepanikan tahun 1907 pecah, Green adalah di antara sedikit sekali yang benar-benar cair dan dia pergi berburu barang murah setelahnya. Dia mengambil saham dan saham pra-kebangkrutan dan mengambil untung dari reorganisasi seperti dana burung nasar lakukan hari ini. Dia juga menuntut sewa tanah dan aset padat sebagai jaminan untuk banyak pinjamannya.
Termasuk Pajak, tetapi Tidak...
Hetty Green, 70 pada saat panik, terus berinvestasi sampai kematiannya. Dia merawat putranya, Ned, untuk menggantikannya, tetapi anehnya tidak banyak membantu putrinya, Sylvia. Hetty meninggal pada tahun 1916, dengan aset likuid bernilai sekitar $ 100 juta, dan lebih banyak lagi pada tanah dan investasi yang namanya tidak muncul. Dia telah mengambil warisan senilai $ 6 juta dan menginvestasikannya dalam kekayaan senilai lebih dari $ 2 miliar hari ini, membuatnya menjadi wanita terkaya di dunia. Putranya menyia-nyiakan sebagian kekayaan, tetapi setelah kematiannya Sylvia masih menerima $ 100 juta. Ketika dia meninggal, lebih dari setengah dari warisan diambil oleh pajak, sisanya diserahkan kepada badan amal.
Garis bawah
Carnegie adalah pria baja dan besi, Vanderbilt adalah komodor dan tokoh-tokoh seperti Rockefeller dan Morgan sangat dihormati sehingga nama mereka menjadi kata kunci baru untuk kekuasaan dan kekayaan. Namun, Hetty Green, wanita terkaya dan investor paling cerdik pada masanya - cerdik sebagai lawan manipulatif - dikenang sebagai penyihir Wall Street. Hari ini, orang ingin berpikir kita akan melihatnya sebagai setidaknya pakar investasi, tetapi kemungkinannya adalah bahwa Hetty Green tidak peduli setengah penny. Foto-foto Hetty Green menunjukkan seorang wanita yang keras. Gaun hitam khasnya dan sanggul rambutnya yang ketat adalah nomor dua dari tatapan besi yang bisa dengan mudah dibayangkan mengintimidasi setiap bankir yang putus asa yang bernegosiasi untuk pinjaman mengambang. Keindahan Hetty Green ditemukan di lihai, dan, dinilai oleh standar kali, strategi investasi yang jujur dia perintis. Secara nyata, Hetty Green adalah salah satu investor bernilai pertama di Amerika.
