Energi matahari telah menjadi pilihan yang lebih layak bagi konsumen dan bisnis karena teknologi telah maju dan biaya telah turun. Sebuah laporan oleh Laboratorium Energi Terbarukan Nasional Departemen Energi AS melaporkan bahwa biaya skala utilitas surya turun 30% dalam satu tahun, dan perangkat keras surya untuk penggunaan perumahan, seperti atap surya Tesla, siap untuk adopsi yang lebih luas.
Sumber energi alternatif biasanya lebih banyak diminati ketika harga bahan bakar fosil tinggi, tetapi masih ada banyak cara untuk mendapatkan keuntungan dari energi surya baik ketika harga minyak rendah dan ketika harga minyak naik di masa depan. (Untuk mempelajari lebih lanjut, lihat: "Tenaga Surya Mendapat Pendukung Utama.")
Energi Matahari: Tinjauan
Energi matahari biasanya bekerja dengan mengubah energi cahaya dari matahari menjadi listrik. Energi Photovoltaic (PV) dibuat menggunakan panel surya datar yang dapat ditempelkan pada atap struktur atau tersusun di ruang terbuka. Metode lain, yang dikenal sebagai panas matahari, menggunakan serangkaian cermin untuk memfokuskan energi matahari pada satu titik untuk mengubah air menjadi uap, yang kemudian mengubah turbin. Untuk aplikasi konsumen dan bisnis, panel surya fotovoltaik jauh lebih umum daripada jenis lainnya.
Menurut Departemen Energi AS, biaya energi matahari hari ini sekitar 6 sen per kilowatt-jam, dan harganya telah turun 73% sejak 2010, menurut Badan Energi Terbarukan Internasional (IRENA). Sebagai perbandingan, pembangkit listrik berdasarkan biaya bahan bakar fosil berkisar antara 5 sen hingga 17 sen per kWh.
Sementara panel surya paling efisien di pasaran saat ini memiliki peringkat efisiensi setinggi 22, 5%, menurut EnergySage, sebuah perusahaan yang meneliti sistem dan pemasangan tata surya, mayoritas panel berkisar dari peringkat efisiensi 15% hingga 17%. Panel SunPower dianggap sebagai merek panel surya paling efisien yang tersedia di pasaran.
Alasan lain bahwa harga solar turun adalah karena peningkatan pasokan, terutama dari produsen Cina. China memiliki panel surya yang terlalu banyak diproduksi relatif terhadap permintaan saat ini, yang memberikan tekanan pada harga. Pada saat yang sama, biaya pemasangan panel surya dan waktu yang diperlukan untuk itu telah jatuh karena metode yang lebih efisien dan alat yang dirancang khusus. Instalasi perumahan biasa hari ini mungkin memakan waktu empat jam sementara instalasi yang sama hanya beberapa tahun yang lalu akan membutuhkan dua atau tiga hari kerja penuh.
Keuntungan dari Instalasi Panel Surya
Sebagian besar pemerintah negara bagian menawarkan semacam subsidi pajak atau hibah untuk mendorong penggunaan panel surya yang lebih luas. Akibatnya, biaya akhir setelah pemasangan mungkin kurang dari harga stiker. Selanjutnya, kredit pajak yang diberikan untuk tenaga surya dapat membantu mengurangi tagihan pajak tahunan. Namun, cara terbaik untuk mendapat untung dari memasang panel surya di atap Anda adalah melalui pengukuran bersih. (Untuk mempelajari lebih lanjut, lihat: "Rumah Bertenaga Surya: Apakah Akan Membayar?")
Pengukuran bersih memungkinkan pelanggan utilitas yang menghasilkan listrik tenaga surya mereka sendiri untuk memberi makan sebagian energi yang tidak mereka gunakan kembali ke jaringan. Metode penagihan ini memberi kredit kepada pelanggan solar terhadap konsumsi listrik mereka, sehingga menurunkan tagihan bulanan mereka. Sebagian besar negara bagian telah mengesahkan undang-undang pengukuran bersih, tetapi perbedaan antara undang-undang dan implementasi negara berarti bahwa manfaat pengukuran bersih dapat bervariasi untuk pelanggan solar di berbagai bagian negara.
Menurut EnergySage, misalnya, pemilik rumah di Portland akan menghemat sekitar $ 17.000, rata-rata, jika mereka menggunakan solar selama periode 20 tahun. Di Boston, pemilik rumah akan menghemat sekitar $ 43.000 rata-rata dan, di Los Angeles, pemilik rumah dapat menghemat $ 50.000 selama 20 tahun. Tergantung pada wilayahnya, sistem mungkin masih terlalu mahal untuk mendapatkan pengembalian investasi yang positif bahkan setelah insentif. Karena harga panel surya dan pemasangannya terus menurun, mengambil untung dengan memproduksi energi surya akan lebih mudah dicapai.
Berinvestasi dalam Saham Solar
Kredit Pajak Investasi Tenaga Surya (ITC), yang diperkenalkan pada 2006, telah menciptakan tingkat pertumbuhan tahunan rata-rata di surya sebesar 54%, menurut Asosiasi Industri Energi Surya. Selain itu, karena kelebihan pasokan dari produksi Cina dipenuhi oleh meningkatnya permintaan, keuntungan bagi perusahaan-perusahaan tenaga surya cenderung meningkat. (Untuk mempelajari lebih lanjut, lihat: " Mengapa Anda Harus Berinvestasi dalam Energi Hijau Saat Ini.")
Salah satu cara paling mudah untuk berinvestasi di sektor energi surya adalah melalui Guggenheim Solar ETF (TAN). Menurut prospektusnya, ETF terdiri dari sekitar 25 saham global yang dipilih berdasarkan kepentingan relatifnya di sektor tenaga surya. Ini termasuk perusahaan yang memproduksi peralatan tenaga surya dan produk untuk pengguna akhir, perusahaan yang memproduksi peralatan yang digunakan oleh produsen panel surya, installer surya dan perusahaan yang mengkhususkan diri dalam pembuatan sel surya. Meskipun TAN turun 0, 52% tahun-ke-tanggal pada Maret 2018, itu naik 41, 2% selama periode satu tahun.
Investor yang mencari perusahaan individual mungkin ingin mempertimbangkan perusahaan berikut:
First Solar, Inc. (FSLR)
Perkiraan konsensus mengalahkan Solar pertama dalam dua kuartal pertama 2017, dan hasil untuk kuartal ketiga bahkan lebih mengesankan. First Solar melaporkan pertumbuhan 60% dari tahun ke tahun. First Solar berdiri untuk mengambil manfaat dari keputusan tarif administrasi Trump yang diharapkan akan mempengaruhi impor China karena menggunakan panel surya film tipis - teknologi yang berbeda dari yang digunakan oleh perusahaan-perusahaan Cina yang dirancang untuk melindungi tarif terhadap tarif tersebut. Panel Solar Pertama dibebaskan dari tarif. Solar pertama melihat penurunan harga sahamnya sebesar 28% pada 2018 pada Oktober. Namun, ini bisa disebabkan oleh meningkatnya konflik perdagangan antara AS dan Cina dan peningkatan produksi AS. Penurunan ini bisa mewakili proposisi jangka panjang dan kesempatan membeli bagi investor surya.
SunPower Corporation (SPWR)
SunPower mayoritas dimiliki oleh raksasa minyak bumi Total SA (TOT). Total SA mendukung SunPower setelah kesulitan keuangan baru-baru ini, dan SunPower banyak berinvestasi dalam teknologi baru dari Cogenra Solar untuk pindah ke proyek skala utilitas. (Untuk lebih lanjut, lihat: First Solar a Steal, SunPower Less Sunny: Analysts .). Selain itu, menurut Reuters, perusahaan tersebut sedang mempertimbangkan untuk memperluas produksi di Amerika Serikat dan akan mengakuisisi SolarWorld Americas, produsen panel surya berkualitas tinggi AS. Saham SunPower melonjak pada akhir tahun 2018 dengan berita bahwa beberapa bahannya akan dibebaskan dari tarif. (Untuk lebih lanjut, lihat: First Solar dan SunPower: Efek dari Tarif Panel Surya .)
Vivint Solar, Inc. (VSLR)
Vivint menyediakan solusi atap dan penyimpanan surya untuk tempat tinggal. Pada 2017, stok naik hampir 56% untuk setahun penuh dan, pada 2018, stok naik 30% pada tahun itu. Vivint memiliki beberapa biaya instalasi surya terendah di negara ini dan diperkirakan akan menunjukkan pertumbuhan yang signifikan di masa depan karena industri perumahan surya berkembang. Di California, misalnya, mandat baru-baru ini menyerukan pemasangan sistem tata surya di semua rumah baru pada tahun 2020.
Garis bawah
Tenaga surya menjadi lebih terjangkau dan lebih efisien dalam mengubah energi matahari menjadi listrik yang dapat digunakan. Bagi mereka yang mencari opsi investasi luas di sektor surya, Guggenheim Solar ETF, TAN, adalah opsi yang baik. Orang-orang mungkin juga mendapat untung dari energi matahari dengan memasang panel surya di rumah atau bisnis mereka sendiri untuk memanfaatkan pengukuran netto untuk mengurangi tagihan listrik.
