Apple Inc. (AAPL) sedang menjajaki kemungkinan membeli pasokan kobalt jangka panjang langsung dari para penambang, sumber yang mengetahui situasi tersebut mengatakan kepada Bloomberg.
Pembuat iPhone dilaporkan tertarik untuk mengamankan beberapa ribu metrik ton kobalt, bahan utama yang digunakan untuk menyalakan baterai ponsel cerdas, selama lima tahun atau lebih, kata sumber anonim itu. Apple, salah satu pengguna kobalt terbesar di dunia, diyakini pertama kali membuka pembicaraan dengan para penambang lebih dari setahun yang lalu dalam upaya untuk menghindari ketahuan oleh potensi kekurangan bahan baku di masa depan. Dua pertiga pasokan berasal dari Republik Demokratik Kongo.
Boom kendaraan listrik telah melihat harga kobalt lebih dari tiga kali lipat selama 18 bulan terakhir diperdagangkan lebih dari $ 80.000 per metrik ton, menurut Bloomberg. Mobil listrik dilaporkan membutuhkan kobalt lebih dari 1.000 kali lebih banyak daripada smartphone, memicu spekulasi bahwa akhirnya adopsi mobil bertenaga baterai pada akhirnya dapat menyebabkan logam menjadi langka dan sulit diperoleh.
Terhadap latar belakang ini, Apple, yang saat ini menyerahkan tugas membeli kobalt kepada perusahaan-perusahaan yang membuat baterainya, ingin memastikan bahwa ia memiliki persediaan bahan baku yang cukup untuk melihat kemungkinan kekurangan. Perusahaan menggunakan cobalt untuk memberi daya pada banyak gadgetnya, termasuk iPhone dan iPad.
Laporan bahwa Apple sedang dalam pembicaraan dengan para penambang datang beberapa bulan setelah Ivan Glasenberg, CEO raksasa komoditas Anglo-Swiss Glencore PLC (GLCNF), menyebut pembuat iPhone sebagai salah satu dari beberapa perusahaan yang telah mengadakan pembicaraan dengan tentang kobalt. Seorang juru bicara Apple menolak mengomentari laporan Bloomberg.
Apple bukan satu-satunya perusahaan yang ingin melakukan kesepakatan dengan penambang. Pembuat mobil BMW AG dan Volkswagen AG (VLKAF) dan Samsung SDI Co., pemasok baterai untuk perusahaan mobil dan afiliasi Samsung Electronics Co Ltd. (SSNLF), juga telah melakukan upaya serupa untuk menandatangani kontrak kobalt multi-tahun.
Belum ada kesepakatan besar yang diumumkan, meskipun BMW yakin bahwa ini akan segera berubah. Kepala pengadaan mobil Jerman baru-baru ini mengatakan kepada media lokal bahwa mereka hampir mendapatkan kesepakatan pasokan 10 tahun, menurut Bloomberg.
