Akuisisi Whole Foods Market tahun lalu oleh Amazon.com Inc. (AMZN) mengirimkan gelombang kejutan melalui industri bahan makanan, dengan para pesaing takut bahwa margin mereka yang sudah tipis akan berada di bawah serangan tanpa henti oleh raksasa e-commerce yang memotong biaya. Kenyataannya adalah, menurut laporan Bloomberg, bahwa harga di rantai grosir kelas atas, rata-rata, hampir tidak bergerak sejak kesepakatan $ 13, 7 miliar ditutup. Sementara itu, rencana Amazon untuk menawarkan diskon di Whole Foods kepada lebih dari 100 juta anggota Perdana adalah upaya "terbatas" yang akan menghasilkan dampak "diabaikan", menurut laporan dari Loop Capital Markets yang dikutip oleh Barron's. (Untuk lebih lanjut, lihat juga: Amazon: Potongan Harga Makanan Utuh untuk Meningkatkan Subs Utama .)
'Sangat Bodoh'
Pertanyaan yang lebih mendasar adalah mengapa Amazon melihat alasan strategis dalam memangkas harga sama sekali untuk pelanggan belanja bebas di Whole Foods. "Mengubah konsumen kelas atas, yang berpikiran berkualitas menjadi konsumen kelas bawah, yang berpikiran harga" akan "sangat bodoh, karena merek yang paling berharga adalah mereka yang dapat memerintahkan harga tinggi dan tidak terjebak dalam perang harga, " tulis majalah Inc. Selain itu, mereka menambahkan, jika toko bergerak ke arah bawah, harga rendah, "pelanggan kelas atas akan berhenti berbelanja di Whole Foods dan mulai berbelanja di suatu tempat yang memiliki positioning pasar 'berkualitas tinggi dengan harga tinggi' mirip dengan positioning pasar yang Amazon sedang dalam proses mencemari."
^ Data SPX oleh YCharts
'Sumber Daya dan Kemampuan yang Tidak Sesuai'
Amazon dan Whole Foods mewakili ketidakcocokan mencolok antara "sumber daya dan kemampuan, " menurut Craig Crossland, seorang profesor bisnis di Universitas Notre Dame, dalam komentar untuk CNBC. Dia mencatat bahwa Whole Foods mengejar "keunggulan kompetitif berbasis diferensiasi" melalui "nilai merek, layanan pelanggan, kualitas dan pengalaman di dalam toko, " dan menumbuhkan basis pelanggan kelas atas dengan "kesediaan untuk membayar di atas para pesaingnya." Sebaliknya, "Amazon mungkin anak poster untuk perusahaan yang mengejar keunggulan komparatif berbasis biaya."
Faktanya, seperti yang diperdebatkan Crossland dalam karyanya yang ditulis pada bulan Juni 2017, Amazon mirip dengan Aldi dalam hal-hal yang sederhana, murah, dan murah. Berbeda sekali dengan Whole Foods, "proposisi nilai Aldi adalah untuk menyediakan barang-barang berkualitas yang dapat diterima, yang kebanyakan adalah label pribadi, dengan harga serendah mungkin, tanpa embel-embel, iklan minimal, dan pengalaman di dalam toko utilitarian."
Menambah keraguannya tentang prospek Whole Foods untuk mewakili akuisisi yang sukses untuk Amazon, Crossland mengutip beberapa dekade penelitian akademik. Sementara akuisisi perusahaan di industri atau pasar terkait sering gagal memberikan sinergi yang diantisipasi, akuisisi bisnis yang tidak terkait memiliki tingkat keberhasilan yang bahkan lebih tinggi. (Untuk lebih lanjut, lihat juga: Makanan Utuh Amazon untuk Bertemu Dengan Merek Marah Minggu Depan .)
Clash Budaya
Ada juga ketidakcocokan budaya yang sangat besar. "Amazon adalah budaya efisiensi tanpa henti, sebagian besar impersonal, sementara Whole Foods telah memposisikan dirinya sebagai organisasi yang tidak hanya menyediakan makanan alami, sehat, tetapi juga mewakili nilai-nilai 'tercerahkan', " tulis Crossland. Tidak hanya bentrokan ini terikat untuk menghasilkan ketegangan dalam tenaga kerja Whole Foods, tetapi juga kemungkinan akan mengasingkan banyak pelanggan inti Whole Foods, menurut pendapatnya. Memang, menurut sebuah laporan di Business Insider, Amazon membuat karyawan Whole Foods tunduk pada tinjauan kinerja keras yang tanpa henti yang menyebabkan semangat kawah. "Saya bangun di tengah malam dengan mimpi buruk, " kata seorang karyawan.
Perombakan Harga
Amazon membuat salvo pemotongan harga awal di Whole Foods dengan kelompok staples tertentu, seperti pisang dan telur. Namun, harga sekeranjang lebih dari 100 item di Whole Foods turun mikroskopis 0, 1% dari November hingga Maret, dan turun hanya 1, 2% dari Agustus (tepat sebelum kesepakatan ditutup) hingga Maret, menurut Gordon Haskett Research Advisors, seperti dilansir Bloomberg. Pengurangan dalam makanan ringan, produk susu dan barang beku diimbangi oleh peningkatan barang-barang yang dipanggang, produksi dan minuman. Diskon 10% yang direncanakan untuk anggota Perdana tampaknya tidak terlalu signifikan, karena mereka akan berlaku untuk beberapa ratus item, bukan semua yang dijual Whole Foods, Loop Capital note.
'Kehilangan Penjualan dan Mengecewakan Pelanggan'
Apakah karena penurunan semangat kerja, atau kekurangan dalam sistem manajemen persediaan baru yang disebut Order to Shelf, masalah pemasangan untuk Whole Foods adalah rak kosong dan pengisian ulang yang lambat. "Kami kehilangan penjualan dan mengecewakan pelanggan, " seperti yang dikatakan seorang manajer toko kepada Business Insider. "Gang-gang Whole sekarang menjadi Whole Foods, " menurut sebuah artikel di Inc., sebuah situasi yang penulis amati secara langsung. Kebijakan penetapan harga menjadi sangat tidak relevan jika barang dagangan tidak tersedia dengan harga berapa pun.
