Idealnya, integrasi vertikal adalah strategi yang disukai untuk pertumbuhan dan pengembangan bisnis, tetapi dalam kenyataannya, prosesnya memakan waktu, mahal dan sulit untuk diterapkan, menjadikan outsourcing opsi yang lebih menguntungkan dalam banyak situasi. Perusahaan dengan kekuatan pasar yang masuk akal, yang beroperasi di pasar ekonomi yang stabil, biasanya lebih baik melakukan outsourcing bagian dari rantai pasokan mereka daripada mencoba integrasi vertikal.
Integrasi vertikal paling praktis ketika perdagangan dalam industri tidak menguntungkan. Dalam industri baja, misalnya, pembuat baja biasanya memproduksi logam panas yang dibutuhkan untuk membuat baja di lokasi. Mengangkut logam panas dalam jarak jauh akan menjadi tidak efisien dan mahal. Produsen komputer, di sisi lain, dapat menghemat uang dan meningkatkan kualitas dengan melakukan outsourcing produksi komponen tertentu.
Tantangan terbesar bagi integrasi vertikal, terutama untuk usaha kecil dan menengah, adalah biaya integrasi. Seiring waktu, sebagian besar perusahaan menghemat uang dan meningkatkan kualitas dengan integrasi vertikal, tetapi pada awalnya, proses tersebut membutuhkan investasi sumber daya yang signifikan. Bisnis yang memilih untuk bergabung menghadapi biaya dan kewajiban hukum, sementara perusahaan yang menjaga prosedur di dalam perusahaan memiliki biaya awal. Outsourcing biasanya merupakan pilihan terbaik untuk bisnis muda yang tidak mampu membayar biaya yang terkait dengan integrasi vertikal.
Sementara integrasi vertikal memiliki sejumlah keunggulan, outsourcing dapat menjadi strategi bisnis yang menguntungkan juga. Outsourcing memungkinkan perusahaan untuk fokus pada proses dasar operasi sehari-hari dan mendorong bisnis dan perdagangan internasional. Alih daya biasanya membawa risiko yang lebih kecil dan investasi awal yang jauh lebih rendah, menjadikannya praktik yang disukai kebanyakan bisnis di industri yang mapan dan stabil.
