Survei Populasi Saat Ini (CPS) yang dilakukan oleh Biro Statistik Tenaga Kerja AS (BLS) adalah sumber utama data tentang pengangguran AS. Tingkat pengangguran nasional berasal dari survei ini dan merupakan jumlah yang paling sering disebut-sebut oleh media untuk merangkum keadaan ekonomi dan pekerjanya.
Tapi itu tidak menceritakan keseluruhan cerita.
Apa Yang Dikatakannya
Menurut situs BLS, CPS menghitung orang-orang berikut ini sebagai yang dipekerjakan:
- Semua orang yang bekerja untuk mendapatkan upah atau keuntungan selama minggu referensi survei. Semua orang yang melakukan setidaknya 15 jam pekerjaan tidak dibayar di perusahaan milik keluarga yang dioperasikan oleh seseorang dalam rumah tangga mereka. Semua orang yang sementara absen dari pekerjaan rutin mereka, baik mereka dibayar atau tidak (ini termasuk orang yang sedang berlibur, sakit, mengalami masalah penitipan anak, berurusan dengan kewajiban keluarga atau pribadi, cuti hamil atau paternitas, terlibat dalam perselisihan industri, atau dicegah bekerja karena cuaca buruk).
Apa Yang Tidak Dikatakan
Jelas, CPS adalah ukuran penting, tetapi tidak bisa memberi tahu kita segala sesuatu tentang keadaan pengangguran di AS. Jadi, apa yang hilang?
1. Apakah pekerja memiliki jam penuh waktu
CPS menghitung orang sebagai yang dipekerjakan jika mereka bekerja paruh waktu atau sementara, terlepas dari jumlah jam kerja atau apakah pekerjaan ini mewakili situasi pekerjaan yang memadai atau ideal untuk pekerja itu. Jika seorang konsultan yang diberhentikan bekerja 10 jam di perusahaan makanan cepat saji, ia akan dihitung sebagai pekerja, tetapi pekerjaan ini mungkin tidak cukup untuk membayar tagihannya, atau ideal untuknya atau masyarakat secara keseluruhan mengingat ia memenuhi syarat untuk melakukan lebih banyak pekerjaan yang menantang, lebih produktif, dan bergaji lebih tinggi.
2. Apakah pekerja "setengah menganggur"
Konsultan yang bekerja sebagai server di perusahaan makanan cepat saji memberi kita contoh hal lain yang tidak diukur oleh tingkat pengangguran: setengah pengangguran, atau bekerja di pekerjaan yang membutuhkan lebih sedikit keterampilan dan menawarkan upah lebih rendah daripada pekerjaan terbaik di mana seorang pekerja memenuhi syarat. Konsultan kami juga akan dianggap sebagai pekerja paruh waktu yang tidak disengaja - faktor lain yang tidak dipertimbangkan oleh tingkat pengangguran.
3. Apakah seorang pekerja telah menyerah mencari pekerjaan, meskipun dia membutuhkannya
BLS hanya dianggap sebagai penganggur, mereka yang "tidak memiliki pekerjaan, secara aktif mencari pekerjaan dalam empat minggu sebelumnya, dan saat ini tersedia untuk bekerja." Jika Anda terserang flu (dikenal sebagai "penyakit sementara"), Anda masih dianggap dapat bekerja oleh survei. Namun, jika keadaan ekonomi begitu buruk sehingga Anda menjadi depresi karena kehilangan pekerjaan Anda, atau upaya pencarian kerja Anda baru-baru ini sangat sia-sia sehingga Anda bahkan belum mencoba untuk mendapatkan pekerjaan baru dalam empat minggu terakhir, Anda tidak lagi dianggap menganggur: Anda menjadi "terikat secara marjinal" pada tenaga kerja atau "pekerja yang putus asa" dan tidak lagi dihitung dalam tingkat pengangguran. Orang lain yang tidak dianggap sebagai bagian dari angkatan kerja termasuk tahanan, orang yang dikurung di panti jompo, anggota Angkatan Bersenjata yang bertugas aktif, ibu rumah tangga, pelajar dan pensiunan.
4. Apa artinya angka pengangguran dalam konteks
Masalah lain dengan tingkat pengangguran adalah bahwa hal itu tidak dapat digunakan untuk secara akurat membandingkan tingkat pengangguran dari tahun yang berbeda. Menurut laporan 2009 oleh ekonom John Schmitt dan Dean Baker dari Pusat Penelitian Ekonomi dan Kebijakan, sulit untuk secara akurat membandingkan, misalnya, tingkat pengangguran pada tahun 1982 dengan tingkat pengangguran pada tahun 2009 karena perubahan dalam susunan usia populasi. Populasi yang lebih muda, kata mereka, akan menghasilkan tingkat pengangguran yang lebih tinggi karena "kaum muda lebih sering berganti pekerjaan dan lebih cenderung untuk masuk dan keluar dari angkatan kerja." Selanjutnya, metode pemerintah untuk mengukur tingkat pengangguran dapat berubah dari waktu ke waktu, seperti yang mereka lakukan pada tahun 1994 ketika BLS merombak CPS, mengubah kuesioner dan beberapa konsep angkatan kerja.
Ini hanya beberapa masalah dengan terlalu mengandalkan tingkat pengangguran nasional sebagai indikator yang berarti dari keadaan ekonomi dan tenaga kerjanya. Sayangnya, ini sering berarti bahwa persentase sebenarnya dari orang yang tidak memiliki pekerjaan atau tidak menghasilkan cukup uang sering kali lebih buruk daripada yang ditunjukkan oleh angka pengangguran resmi.
