Produk "Lemon", atau produk dengan kinerja buruk dan daya tahan rendah, sering dibeli karena kurangnya informasi yang dapat menyebabkan orang melakukan pembelian yang buruk dan investasi yang buruk, alih-alih menghindari produk sepenuhnya. Tepat waktu, informasi yang relevan sangat penting untuk pasar yang fungsional dan efisien. Namun, dalam industri tertentu dan untuk beberapa barang kepercayaan, konsumen mungkin tidak dapat mengevaluasi secara menyeluruh barang atau jasa yang mereka pikirkan tentang pembelian. Ini mengarah pada kemungkinan konsumen membeli lemon.
Asal Usul Teori Masalah Lemon
Teori masalah lemon dijelaskan oleh George Akerlof dalam sebuah makalah tahun 1970 berjudul "Pasar untuk Lemon: Ketidakpastian Kualitas dan Mekanisme Pasar."
Akerlof menjelaskan bagaimana informasi asimetris memberikan insentif bagi penjual barang berkualitas rendah untuk menghadirkan produk mereka sebagai barang berkualitas tinggi, sehingga mengurangi kualitas produk secara keseluruhan dan kepuasan konsumen. "Mekanisme pasar" mengacu pada Akerlof - di mana yang buruk mengusir yang baik ketika hanya kualitas rata-rata barang di pasar yang dipertimbangkan - menghasilkan keseimbangan tanpa-perdagangan.
Akerlof mendalilkan bahwa, dalam beberapa kasus, pasar tertentu mungkin gagal seluruhnya karena mekanisme pasar ini di mana terdapat tingkat ketidakpastian yang tinggi tentang kualitas produk. George Akerlof berbagi Hadiah Nobel Memorial Ilmu Ekonomi tahun 2001 dengan Michael Spence dan Joseph Stiglitz untuk penelitian mereka mengenai informasi asimetris.
Solusi untuk Informasi Asimetris
Hampir selalu akan ada situasi di mana konsumen tidak akan dapat membuat keputusan pembelian yang berpendidikan, meningkatkan kemungkinan masalah lemon. Informasi asimetris dan masalah pasar lemon lazim di banyak industri, paling menonjol di industri mobil, perbankan, kesehatan, farmasi, dan layanan profesional.
Meningkatkan Jumlah Informasi
Untungnya, ada solusi untuk masalah informasi asimetris. Di antara solusi ini, meningkatkan akses ke informasi adalah yang terpenting. Memberi konsumen akses yang lebih besar ke informasi secara langsung mengatasi masalah informasi asimetris. Hampir tidak mungkin untuk memberikan setiap konsumen dengan semua informasi yang mereka butuhkan untuk membuat keputusan pembelian yang terinformasi dalam setiap contoh, tetapi jika konsumen dapat memperoleh informasi yang cukup untuk membuat keputusan yang berpendidikan, kualitas produk secara keseluruhan dapat ditingkatkan, bersama dengan kepuasan konsumen agregat.
Perhatikan sekali lagi contoh pasar mobil bekas sebelumnya. Seorang konsumen tanpa akses ke informasi eksternal kemungkinan besar harus bergantung pada kata dealer. Akses ke informasi, seperti situs web, membantu mengatasi masalah informasi asimetris. Konsumen dapat memeriksa rekam jejak dealer di situs web atau mereka dapat menemukan daftar mekanik lokal yang dapat memeriksa mobil bekas sebelum pembelian dilakukan. Jika pembeli sebelumnya dapat memposting komentar di situs web, pembeli baru dapat diberi peringatan sebelumnya tentang dealer yang tidak bermoral yang menjual lemon. Konsumen bahkan dapat mendidik diri mereka sendiri mengenai masalah-masalah mekanik dan listrik dasar yang dapat menjadi masalah pada mobil berkualitas rendah.
Solusi untuk Masalah Lemon
Tentu saja, ada lebih dari satu solusi untuk masalah informasi asimetris, atau "cara menghindari membeli lemon."
Jaminan dan Jaminan: Jaminan dan jaminan menguntungkan perusahaan, dengan menarik pelanggan dengan jaminan barang dan layanan berkualitas tinggi, serta konsumen yang, dalam hal menerima produk yang salah, dapat mengembalikan barang atau mengganti barang itu. Hampir semua pembuat perangkat elektronik, misalnya, menawarkan jaminan.
Standar industri: Perusahaan dapat menetapkan persyaratan untuk menghasilkan barang dan jasa yang memenuhi standar industri, sehingga menarik pelanggan yang mungkin tidak dapat mengevaluasi produk dan layanan industri dengan benar. Metode ini paling sering dilakukan oleh produsen barang dan jasa berkualitas tinggi yang ingin membedakan diri dari produsen berkualitas rendah.
Sertifikasi Produk Eksternal: Mirip dengan menciptakan standar industri, perusahaan dapat memperoleh sertifikasi produk eksternal sehingga konsumen dapat mengandalkan verifikasi ahli dari kualitas barang dan jasa mereka.
Peraturan Perlindungan Konsumen: Di banyak industri dan pemerintah bertindak untuk menangani informasi asimetris dengan menerapkan undang-undang perlindungan konsumen yang dirancang untuk menetapkan standar yang harus dipatuhi oleh semua perusahaan secara hukum. Misalnya, penerbit kartu kredit tunduk pada undang-undang perlindungan konsumen yang ditetapkan oleh pemerintah.
Hukum Pertanggungjawaban: Hukum pertanggungjawaban adalah bagian dari peraturan perlindungan konsumen sebagaimana ditetapkan oleh pemerintah. Perusahaan dapat dikenakan penalti dan denda jika standar industri minimum tidak dipenuhi.
Lisensi: Perizinan juga termasuk dalam peraturan perlindungan konsumen. Perusahaan, seperti utilitas publik, mungkin memerlukan lisensi oleh pemerintah untuk menjual barang dan jasa tertentu.
Peraturan Sosial: Regulasi sosial adalah tindakan signifikan yang diambil oleh pemerintah ketika undang-undang perlindungan konsumen lainnya gagal menyediakan fungsi pengaturan yang memadai. Pengawasan industri perbankan suatu negara adalah sejenis peraturan sosial yang dirancang untuk melindungi semua orang.
Intinya
Ketika konsumen tidak dapat sepenuhnya menilai barang-barang yang mereka beli, selalu ada kemungkinan mereka akan mendapatkan lemon. Akses ke informasi, ditambah dengan solusi regulasi dan pasar lainnya, dapat mengurangi kemungkinan masalah lemon dan meningkatkan kualitas produk dan kepuasan konsumen secara keseluruhan.
