Tambang emas dan deposit emas sering dikategorikan berdasarkan proporsi rata-rata emas yang terkandung dalam bijih di lokasi; ini juga dikenal sebagai kadar bijih. Tambang berkualitas tinggi memiliki kadar bijih lebih tinggi, dan tambang berkualitas lebih rendah memiliki kadar lebih rendah. Ketika bijih emas memiliki kadar tinggi, dibutuhkan upaya yang relatif lebih sedikit untuk mengekstraksi satu ons emas dari tanah; lebih sedikit bijih harus digali, yang mengurangi biaya input untuk perusahaan tambang emas.
Definisi lain, yang kurang umum dari penilaian tinggi mengacu pada penyembunyian bijih logam mulia oleh pekerja yang telah menambangnya. Definisi ini memiliki penerapan yang lebih besar dan lebih sering digunakan selama abad ke-19 ketika apa yang disebut siswa kelas atas sering menyembunyikan bijih emas di ember makan siang mereka. Untuk mengatasi masalah ini, perusahaan pertambangan seringkali meminta karyawan mereka untuk membuka ember makan siang mereka, mengeluarkan kantong mereka dan mandi setelah giliran kerja mereka.
Memahami Logam Mulia, Grading Emas
Semua logam mulia dinilai berdasarkan proporsi logam dalam bijih. Gram per ton, atau g / t, adalah metrik yang paling umum digunakan untuk mewakili tingkat bijih. Nilai dari tambang logam mulia ditentukan oleh total estimasi beratnya, tingkat bijihnya, dan seberapa sulitnya untuk mengekstraksi dan mendistribusikannya.
Logam mulia ditemukan di berbagai situs geologi. Mereka muncul di lubang terbuka, di bawah tanah, di bawah genangan air dan dalam nugget tunggal beristirahat di tanah. Grading biasanya hanya diterapkan pada lubang terbuka dan deposit bawah tanah.
Dewan Emas Dunia tentang Penilaian
Standar bijih emas bermutu tinggi atau rendah ditetapkan oleh World Gold Council, yang merupakan organisasi nirlaba yang didirikan untuk mempromosikan penggunaan emas dan produk emas secara internasional. Selain memasarkan dan mendukung produsen emas, World Gold Council juga meneliti tambang emas dan menciptakan standar untuk mengevaluasi prospek penambangan emas.
World Gold Council mendefinisikan tambang bawah tanah berkualitas tinggi sebagai memiliki kepadatan bijih emas antara 8 dan 10 g / t (gram per ton), sedangkan tambang bawah tanah berkualitas rendah memiliki kepadatan bijih emas 1 hingga 4 g / t. Tambang terbuka cenderung memiliki kadar yang lebih rendah, tetapi mereka dapat dianggap sangat berharga karena biaya operasi rata-rata yang lebih rendah yang diperlukan untuk mendapatkannya. Dewan merekomendasikan penggunaan biaya per ons, bukan penilaian bijih emas, untuk mengevaluasi tambang emas.
Tambang Emas Kelas Tertinggi di Dunia
Tambang emas bermutu tinggi di dunia adalah tambang Fire Creek di Battle Mountain, Nev., Menurut data 2015. Dengan kepadatan bijih emas 44, 1 g / t, Fire Creek jatuh tinggi di atas Macassa, tambang kelas tertinggi kedua di 22, 2 g / t, yang terletak di Danau Kirkland, Ontario. Dari 10 tambang emas bermutu tinggi, mayoritas berada di AS, Rusia, dan Peru, menurut data 2015.
