Pada hari Selasa, Walmart Inc. (WMT) menggugat Tesla Inc. (TSLA) di Mahkamah Agung Negara Bagian New York atas pelanggaran kontrak dan bertahun-tahun kelalaian dalam hal panel surya yang dipasang dan dirawat di atap lebih dari 200 dari toko-toko raksasa ritel.
Gugatan, yang menuduh Tesla gagal memenuhi standar industri, menyebutkan tujuh kebakaran yang diduga melibatkan panel surya Tesla yang pecah di atap Walmart di seluruh negeri antara 2012 dan 2018 dan mengklaim perusahaan teknologi telah gagal memberikan secara spesifik tentang mengapa sistemnya terbukti rusak selama lebih dari setahun.
Satu kebakaran terjadi di Walmart di Yuba City, California, bahkan setelah Tesla menghilangkan energi panel untuk alasan keamanan, menurut Walmart. "Masih lebih meresahkan, Walmart kemudian mengetahui (terlepas dari Tesla) bahwa peringatan kesalahan tanah yang berpotensi berbahaya telah terjadi di situs Kota Yuba selama musim panas 2018. Tesla mengabaikan peringatan tersebut atau dengan sengaja gagal mengungkapkannya kepada Walmart. Masalah-masalah yang menyebabkan bahwa peringatan kesalahan tanah kemungkinan menyebabkan atau berkontribusi pada kebakaran berikutnya pada musim gugur 2018, mengungkapkan ketidakmampuan atau ketidakpedulian Tesla, atau keduanya, "kata pengaduan itu.
Pengacara Walmart menulis bahwa Tesla tidak dapat dengan mudah mengidentifikasi cacat pada panel, mempekerjakan individu untuk memeriksa sistem tata surya yang tidak memiliki pelatihan dan pengetahuan dasar matahari, mempertahankan dokumentasi yang tidak memadai, dan menggunakan praktik koneksi kawat yang lalai dan berbahaya dengan kabel longgar dan menggantung yang ada di beberapa Walmart lokasi.
Walmart mengatakan bekerja sama dengan Tesla untuk bekerja menuju reenerisasi, tetapi Tesla telah gagal memulihkan situs selama lebih dari setahun dan tidak menunjukkan kapasitas untuk melakukan. Lebih lanjut, ia menambahkan, "itu tidak akan mengatasi masalah yang lebih mendasar bahwa Tesla tidak mampu mempertahankan sistem tata surya dalam kondisi yang aman dan konsisten dengan standar perawatan."
Tesla baru-baru ini meluncurkan kembali bisnis surya yang lesu dengan opsi sewa, penawaran populer di industri. Perusahaan telah melihat penurunan pangsa pasarnya dan pada kuartal pertama tahun ini merosot ke tempat ketiga di belakang Sunrun dan Vivint dalam peringkat pemasang rumah surya AS, menurut Wood Mackenzie Power & Renewables.
