Amazon.com Inc. (AMZN) telah menjadi mesin kecil yang dapat digunakan selama 20 tahun terakhir. Laba selama dua puluh tahun di sana nyaris memuncak pada Juli 2015 ketika Amazon menyatakan laba hampir $ 400 juta atau $ 0, 19 laba per saham (EPS). Setelah pengumuman itu, saham Amazon melonjak dan perusahaan e-commerce dengan cepat mengambil alih Wal-Mart Stores, Inc. (WMT) sebagai pengecer nomor satu di negara itu.
Para pemegang saham yang optimis akan berpendapat bahwa laba Amazon stabil dan merupakan hasil dari pemasaran yang agresif selama beberapa dekade. Pesimis, bagaimanapun, harus bertanya-tanya apakah mungkin Amazon terlalu beragam dan berkembang terlalu cepat didorong oleh reputasi dan keberhasilannya.
Sejarah Amazon
Amazon didirikan pada 1994 oleh Jeff Bezos untuk menjadi "perusahaan yang paling berpusat pada konsumen di dunia, di mana pelanggan dapat menemukan apa pun yang ingin mereka beli secara online." Dengan memanfaatkan peluang untuk perubahan yang disediakan oleh Internet, Bezos menciptakan apa yang telah bisa dibilang menjadi toko buku terbesar dan paling terkenal di dunia. Pada 2007, Amazon merilis e-reader Kindle pertamanya dan mulai menjual e-book. Amazon juga dianggap bertanggung jawab atas kebangkrutan Borders chain toko buku pada tahun 2011. (Untuk bacaan terkait, lihat: Cara Terbaik untuk Mendapat Untung Dari Kebangkrutan. )
Sejak akhir 1990-an, Amazon telah berpaling dari buku. Raksasa e-commerce mulai menjual barang dagangan umum dan mulai secara agresif mempromosikan layanan pengiriman gratisnya Amazon Prime.
Amazon Hari Ini
Amazon masa kini adalah raksasa yang tidak pernah diimpikan oleh Amazon tahun 1994. Pengecer e-commerce menjual semua yang dia bisa, dan memiliki keunggulan kompetitif yang luar biasa karena dibebaskan dari memungut pajak penjualan di sekitar setengah negara bagian tempat dia menjual, dan menawarkan pengiriman pada hari yang sama ke 16 kota.
Amazon juga memiliki banyak pot madu. Dengan sistem pergudangan mutakhir Amazon, diversifikasi ke layanan seperti Dipenuhi oleh Amazon dapat dilihat sebagai perkembangan alami dari bisnis. Dengan sejarah yang solid sebagai toko buku, opsi penerbitan sendiri, e-reader, tablet, Kindle Unlimited dan investasinya di Audible juga merupakan perpanjangan alami dari Amazon.
Alih-alih tumbuh di sepanjang jalur alami, Amazon telah membuat pilihan untuk memperluas operasinya ke setiap sektor yang bisa dibayangkan secara harfiah. Pada kuartal ketiga 2015 saja, Amazon Studios merilis tiga acara TV baru dan mengumumkan 12 pilot baru; Prime Music diluncurkan di Inggris dan diperluas di Amerika Serikat; Prime Now diperluas; Amazon Handmade, Quicksight, dan Aurora diluncurkan; Amazon Grocery diluncurkan di tiga negara Eropa dan layanan pengiriman restoran Amazon diperluas. Ini merupakan tambahan dari empat model baru Fire tablet dan tiga model baru Fire TV yang juga diluncurkan Amazon.
Sekarang Amazon tidak hanya bersaing dengan toko buku dan raksasa ritel seperti WalMart dan Target Corp (TGT) tetapi juga bersaing dengan TV jaringan, Apple Inc. (AAPL), Alphabet Inc. (GOOG), toko bahan makanan, Netflix Inc. (NFLX)), Oracle Coporation (ORCL), International Business Machines (IBM), Microsoft Corporation (MSFT), Etsy Inc. (ETSY) dan sistem perpustakaan umum. Tidak hanya sebagian besar dari perusahaan-perusahaan ini memiliki sumber daya keuangan yang sesuai atau melebihi sumber daya Amazon, tetapi mereka juga memiliki keuntungan menjadi yang pertama ke pasar dan memiliki pengenalan nama –– konsumen akan menggunakan Apple TV di atas Fire TV setiap hari.
Penurunan yang Lambat: Personil
Seperti seorang anak yang ingin bermain dengan semua yang dilihatnya, praktik ini tidak akan berakhir dengan baik untuk Amazon. Dengan kurangnya fokus dan strategi, akan terlalu mudah bagi Amazon untuk melakukan peregangan secara logistik dan personel. (Untuk lebih lanjut, lihat: Delapan Alasan Mengapa Karyawan Yang Berharga Berhenti.)
Dengan asumsi bahwa Amazon dapat secara konsisten merekrut orang yang kompeten untuk menjalankan departemennya yang terus berkembang, faktanya tetap bahwa meningkatkan jumlah tenaga kerja pada saat pengecer berada di bawah tekanan untuk membayar upah yang lebih tinggi bisa menjadi bencana bagi Amazon. Amazon telah menghadapi kritik dari para karyawannya karena lingkungan kerjanya yang kurang baik dan terlalu banyak mempekerjakan karyawannya yang ada –– masalah yang biasa terjadi ketika perusahaan berkembang terlalu cepat –– akan membuat masalah menjadi lebih buruk.
Tidak hanya perusahaan yang berkembang dengan cepat memiliki masalah personel, tetapi mereka juga kurang mampu beradaptasi dengan pasar yang terus berubah. Di samping biaya overhead yang tinggi, dengan begitu banyak departemen dan orang baru, lingkungan bisnis menjadi membingungkan dan menjadi sulit untuk mendapatkan proyek baru. Tim-tim baru juga ingin menyenangkan dan dengan demikian mengakui bahwa proyek baru mungkin tidak layak atau gagal hampir mustahil. Akibatnya, proyek yang seharusnya tidak pernah melewati fase perencanaan mereka disubsidi selama berbulan-bulan.
Kegagalan Besar Amazon
Tujuan Amazon dan Fire Phone Amazon adalah dua contoh terbaru dari proyek baru yang gagal. Amazon Destinasi, situs web perjalanan yang dengan cepat diperluas ke 35 kota, secara finansial didukung oleh Amazon (dan pemegang sahamnya) selama setahun sebelum ditutup. Fire Phone dan penghapusan terkait $ 170 juta, terbukti tidak dapat digunakan secara komersial setelah setahun penurunan harga.
Meskipun kurangnya pengujian pasar bisa berperan dalam kegagalannya, telepon Api kemungkinan menderita karena desakan Bezos untuk menciptakan apa yang dia lihat sebagai ponsel sempurna dengan sedikit perlawanan dari stafnya. Bagaimanapun, Tujuan Amazon dan telepon Api adalah hasil dari perusahaan yang berkembang pesat yang kehilangan kendali atas pasukan departemennya.
Garis bawah
Perlu pengembangan agar perusahaan mana pun tetap sukses. Ekspansi buta ke setiap sektor yang terlihat menguntungkan dan berkembang lebih cepat daripada yang dapat dikelola Amazon, bukanlah praktik bisnis yang bijak. Sayangnya Amazon saat ini melakukan keduanya tanpa memperhatikan konsekuensinya. Meskipun menguntungkan sekarang, diversifikasi berlebihan bisa menjadi kejatuhan Amazon di masa depan.
