Undang-undang upah minimum telah berlaku di Amerika Serikat sejak 1938. Angka ini telah berubah secara nasional lebih dari 20 kali sejak itu. Tetapi beberapa merasa kenaikan itu belum cukup, yang mengarah ke perdebatan sengit tentang apakah pemerintah federal dan negara harus menaikkan upah minimum. Ini adalah jumlah minimum yang diharuskan oleh majikan untuk membayar karyawan mereka. Pendukung yang mendorong kenaikan mengatakan mereka yang bekerja dengan upah minimum tidak mampu mengimbangi kenaikan biaya hidup — banyak dari mereka yang hidup di bawah tingkat kemiskinan.
Tetapi menurut para ekonom terkemuka — termasuk investor miliarder terkenal Warren Buffett — upah minimum sebenarnya dapat meningkatkan pengangguran dengan memberi pengusaha lebih sedikit insentif untuk dipekerjakan dan lebih banyak insentif untuk mengotomatiskan dan mengalihdayakan tugas-tugas yang sebelumnya dilakukan oleh karyawan berupah rendah. Upah minimum yang diamanatkan lebih tinggi juga memaksa perusahaan menaikkan harga untuk mempertahankan margin laba yang diinginkan. Harga yang lebih tinggi dapat menyebabkan lebih sedikit bisnis, yang berarti lebih sedikit pendapatan dan karenanya lebih sedikit uang untuk mempekerjakan dan membayar karyawan.
Pengambilan Kunci
- Meskipun upah minimum federal adalah $ 7, 25, tingkat di banyak negara bagian dan kota lebih tinggi. Mereka yang mendorong kenaikan upah minimum mengatakan tingkat saat ini membuat orang di bawah garis kemiskinan dan tidak mengikuti biaya hidup. ekonom berpendapat bahwa kenaikan upah minimum dapat menyebabkan pengusaha mempekerjakan lebih sedikit pekerja. Kemunduran potensial lainnya untuk kenaikan upah termasuk otomatisasi dan outsourcing.
Tingkat Upah Minimum
Pemerintah federal Amerika Serikat menetapkan tingkat upah minimum nasional pada $ 7, 25 per jam pada Juli 2009. Tetapi banyak negara memiliki tingkat upah minimum yang jauh lebih tinggi, dengan rata-rata nasional berkisar sekitar $ 11, 80 per jam. Sebagai contoh, Washington, DC terus menaikkan upah minimum secara bertahap setiap tahun, menetapkan tingkat pada $ 15 per jam efektif 1 Juli 2020. Beberapa negara telah mengadopsi undang-undang yang akan menaikkan upah minimum mereka menjadi $ 15 berdasarkan tanggal target termasuk New Jersey (pada tahun 2024) dan Illinois (pada tahun 2025). Beberapa kota besar AS, termasuk Seattle dan Los Angeles, juga merespons dengan menaikkan upah minimum lokal mereka menjadi $ 15 per jam.
Jadi, jika ada perbedaan antara tarif federal dan negara bagian, bagaimana karyawan dibayar? Menurut Departemen Tenaga Kerja AS, karyawan menerima tingkat minimum tertinggi dalam kasus di mana mereka tunduk pada undang-undang upah negara bagian dan federal.
Karyawan menerima tingkat upah minimum dalam kasus di mana mereka tunduk pada undang-undang upah negara bagian dan federal.
Namun, satu poin penting yang perlu diperhatikan adalah bahwa tingkat upah minimum sedikit berbeda untuk karyawan yang menerima tip. Pengusaha hanya diharuskan membayar karyawan ini $ 2, 13 per jam jika tarif plus tipnya sama dengan upah minimum federal $ 7, 25. Jika penghasilan per jam mereka kurang dari tarif federal, majikan harus membuat perbedaan.
Dorongan untuk Upah Minimum Lebih Tinggi
Tidak ada pertanyaan betapa sulitnya mencari nafkah dan menghidupi keluarga dengan upah minimum. Yang memperumit masalah ini adalah kenyataan bahwa kenaikan upah minimum tidak sejalan dengan biaya hidup sejak 1960-an. Sehubungan dengan biaya hidup, nilai upah minimum di Amerika Serikat memuncak pada tahun 1968 dan telah menjadi tren menurun sejak itu.
Ini contoh untuk ditunjukkan. Katakanlah ayah tunggal Adam bekerja dengan upah minimum di Tennessee. Upah minimum negara adalah sama dengan tingkat federal— $ 7, 25 per jam. Adam menghasilkan $ 290 bekerja 40 jam setiap minggu, atau $ 1.160 setiap bulan. Angka ini, tentu saja, tidak memperhitungkan pajak atau pengurangan gaji Adam. Menurut SmartAsset, sewa rata-rata untuk apartemen dua kamar di negara bagian adalah $ 854 per bulan, sedangkan tagihan utilitas bulanan rata-rata adalah $ 123, 30. Setelah dia membayar sewa dan keperluannya, dia memiliki kurang dari $ 200 untuk makanan dan pengeluaran lainnya. Ini tidak meninggalkannya dengan banyak hal untuk ditabung atau jika ia memiliki keadaan darurat.
Merasakan sejumput pendapatan riil yang lebih rendah, pekerja dengan upah minimum dan pendukung mereka telah berusaha keras sejak tahun 2010 untuk meningkatkan kesadaran tentang nasib pekerja berupah rendah.
Bagaimana Perusahaan Menanggapi Upah Minimum Yang Lebih Tinggi
Di dunia yang sempurna, upah minimum yang lebih tinggi tidak lebih dari pekerja bergaji rendah di restoran cepat saji, toko grosir, dan sebagainya menghasilkan $ 15 per jam, bukan $ 7, 25 per jam. Segala sesuatu yang lain tentang model bisnis perusahaan ini akan tetap sama.
Sebagian besar ekonom setuju bahwa dunia tidak sempurna dan dikacaukan oleh banyak variabel lain yang dipengaruhi oleh kenaikan upah minimum. Sebagian besar bisnis menetapkan anggaran mereka setidaknya satu tahun sebelumnya, menetapkan jumlah uang tetap untuk membayar biaya. Perubahan volume bisnis sepanjang tahun jelas dapat mengharuskan penyesuaian on-the-fly untuk biaya upah. Sebagian besar, perusahaan memiliki gagasan tentang berapa banyak yang ingin mereka keluarkan untuk mempekerjakan pekerja.
Ketika dipaksa untuk membayar pekerja lebih banyak per jam, perusahaan harus mempekerjakan lebih sedikit pekerja atau menetapkan jumlah pekerja yang sama lebih sedikit jam agar tidak melampaui batas biaya upah yang telah ditentukan sebelumnya. Banyak perusahaan melakukan hal itu atau, jika mungkin, mereka mengirimkan pekerjaan ke luar negeri, di mana biaya per jam seorang karyawan jauh lebih rendah.
Otomasi adalah alternatif lain yang digunakan banyak perusahaan untuk menghindari biaya upah yang lebih tinggi. Ini khususnya berlaku di kota-kota besar seperti Los Angeles dan Seattle. Alih-alih memberikan pesanan mereka kepada karyawan langsung di konter, pelanggan makanan cepat saji memasukkan apa yang mereka inginkan ke komputer, yang juga menerima pembayaran dan bahkan menyimpan karung kertas yang penuh makanan ketika keluar dari dapur.
Upah Lebih Tinggi, Harga Lebih Tinggi, Lebih Sedikit Karyawan
Salah satu metrik terpenting untuk bisnis adalah margin — kata lain untuk mencari untung. Margin adalah perbedaan antara pendapatan dan pengeluaran, dan setiap bisnis yang sukses memiliki target margin yang ia coba pertahankan.
Ketika biaya meningkat, yang terjadi ketika upah minimum yang diamanatkan lebih tinggi mendorong biaya upah perusahaan, pendapatan juga harus naik agar perusahaan dapat mempertahankan marjinnya. Karena itu, banyak bisnis merespons upah yang lebih tinggi dengan menaikkan harga.
Ketika biaya hamburger cepat saji meningkat untuk menutupi upah yang lebih tinggi, banyak pelanggan merespons dengan tidak membeli hamburger. Lagipula, kebanyakan orang tidak makan makanan cepat karena enak, mereka memakannya karena murah. Ketika pelanggan melompat kapal, perusahaan berjuang untuk bertahan dalam bisnis. Banyak restoran di Seattle yang gulung tikar sejak upah minimum kota $ 15 diberlakukan. Ketika itu terjadi, pekerjaan $ 15 per jam itu menghilang secepat mereka datang.
