Harga gas yang fluktuatif telah menjadi perhatian utama di media tahun ini karena rata-rata nasional untuk satu galon bensin telah mencapai $ 4. Keresahan politik, musim topan yang akan datang, banjir di Mississippi dan meningkatnya permintaan selama musim mengemudi musim panas dapat mendorong harga lebih jauh. Pada tingkat individu, harga gas yang lebih tinggi berarti bahwa masing-masing dari kita akan membayar lebih banyak di pompa bensin, meninggalkan lebih sedikit untuk dibelanjakan pada barang dan jasa lainnya. Tetapi harga gas yang lebih tinggi mempengaruhi lebih dari sekedar biaya untuk mengisi di pompa bensin; harga gas yang lebih tinggi berdampak pada ekonomi yang lebih luas. (Jangan percaya omongan pendingin air. Perusahaan minyak besar tidak bisa disalahkan atas harga tinggi. Lihat Mengapa Anda Tidak Dapat Mempengaruhi Harga Gas .)
TUTORIAL: Ekonomi Mikro 101
Bagaimana Harga Gas Mempengaruhi Perekonomian
Pengecer
Efek samping yang sangat mendasar dari harga gas yang tinggi adalah pengeluaran diskresioner turun. Harga gas yang lebih tinggi juga berarti bahwa pembeli akan lebih sedikit mengemudi untuk melakukan pembelian mereka. Menurut MasterCard Advisors, belanja online di Amerika Serikat selama bulan April 2011, tumbuh dengan laju tercepat dalam hampir empat tahun. Studi yang didasarkan pada analisis mesin pencari mendukung hal ini, menunjukkan bahwa volume pencarian secara langsung terkait dengan harga gas. Menurut Marin Software, pencarian untuk belanja online meningkat secara dramatis bersama dengan harga gas. Pengecer diperas lebih lanjut karena mereka dipaksa untuk meneruskan pengeluaran terkait dengan peningkatan biaya pengiriman kepada konsumen. Apa pun yang harus dikirim atau diangkut - dari apel ke elektronik - bisa lebih mahal karena harga gas naik.
Industri Otomatis
Industri mobil telah merespons kenaikan harga bensin dan kebutuhan untuk mengurangi ketergantungan kita pada minyak dengan memproduksi mobil yang lebih kecil, lebih hemat bahan bakar, hibrida dan, yang paling baru, semua mobil listrik yang dapat menempuh jarak hingga 100 mil di antara pengisian daya. Konsumen telah mendukung langkah ini; penjualan hibrida di Amerika Serikat, misalnya, tumbuh sebesar 33, 9% selama kuartal pertama 2011, dibandingkan dengan periode yang sama selama 2010. Selain itu, kendaraan kecil saat ini mencapai sekitar seperempat dari seluruh penjualan mobil AS.
Kendaraan umum
Harga gas yang lebih tinggi mengakibatkan kenaikan yang nyata pada beberapa penumpang angkutan umum. Menurut Asosiasi Transportasi Umum Amerika, wilayah Raleigh-Durham-Chapel Hill di North Carolina mengalami peningkatan 18% pada pengendara bus ekspres yang menghubungkan tiga kota selama April 2011, dibandingkan dengan bulan yang sama tahun lalu. Penunggang di New Mexico's Rail Runner, kereta komuter yang menyediakan layanan antara Santa Fe dan Albuquerque, meningkat sebesar 14% untuk bulan yang sama. Meskipun tidak semua kota mengalami pertumbuhan yang serupa, transportasi umum dan bersama mungkin menjadi lebih menarik jika harga gas terus naik.
Minggu Kerja dan Sekolah
Beberapa bisnis, termasuk perguruan tinggi, telah memilih untuk pergi dengan minggu empat hari untuk membatasi beban keuangan karyawan atau siswa mereka untuk bepergian. Misalnya, pada 2008, Southwestern Community College mengumumkan minggu sekolah empat hari untuk membantu siswa dan staf menghemat uang bensin. Ini adalah tren yang berkembang di lembaga pendidikan tinggi. Tidak semua bisnis memiliki keleluasaan untuk membuat keputusan ini, tetapi bagi beberapa bisnis, ini memberikan peluang sambutan untuk menghemat biaya perjalanan mingguan.
Mempekerjakan
Pertumbuhan pekerjaan dipantau dengan cermat sebagai indikator pemulihan ekonomi. Dan meskipun 244.000 pekerjaan yang menggembirakan ditambahkan di AS selama bulan April, beberapa ekonom memperingatkan bahwa kenaikan harga gas dapat berdampak negatif pada pemulihan ekonomi dalam hal praktik perekrutan. Naiknya harga gas tahun ini telah memaksa beberapa bisnis untuk mengevaluasi kembali rencana perekrutan mereka, menunda karena mereka tidak yakin tentang kesehatan ekonomi. Pengeluaran diskresi yang lebih sedikit menghasilkan penurunan penjualan, yang keduanya dapat memengaruhi kemampuan perusahaan untuk merekrut.
Pekerjaan Baru dan Freelancer
Banyak kandidat pekerjaan harus mempertimbangkan posisi prospektif terhadap biaya yang terkait dengan perjalanan. Beberapa pekerja yang telah ditawari pekerjaan baru telah dipaksa untuk mengecilkan posisi hanya karena biaya untuk pergi ke dan dari pekerjaan akan memakan persentase yang besar dari gaji. Pekerja lepas juga dapat dipengaruhi oleh harga gas yang lebih tinggi, sehingga membatasi wilayah geografis di mana mereka akan melakukan bisnis karena biaya perjalanan membuat beberapa gigs tidak mungkin untung.
TUTORIAL: Dasar-Dasar Ekonomi
Garis bawah
Meskipun para ekonom dan analis dapat berdebat tentang sejauh mana harga gas memiliki dampak pada ekonomi, setidaknya ada korelasi antara kepercayaan konsumen, kebiasaan belanja dan harga gas. Sebuah jajak pendapat Gallup baru-baru ini di Amerika Serikat, misalnya, menunjukkan bahwa pandangan individu tentang ekonomi tampaknya berkorelasi terbalik dengan harga bensin. Ketika harga gas naik, persentase responden polling Gallup yang menurun merasa bahwa ekonomi "semakin baik."
Harga gas dapat terus naik - beberapa analis bahkan memperkirakan gas $ 6 pada akhir musim panas - tetapi ada kemungkinan juga, bahwa harga gas akan stabil, mungkin memberikan ekonomi kesempatan yang lebih baik untuk pemulihan. (Untuk mempelajari lebih lanjut, baca Apa Yang Menentukan Harga Gas? )
