Perusahaan-perusahaan Internet dapat diintegrasikan secara vertikal, seperti halnya bisnis tradisional terintegrasi secara vertikal untuk mengkonsolidasikan biaya dan memperluas jangkauan perusahaan di pasar.
Integrasi vertikal terjadi ketika pedagang atau bisnis mulai menyerap berbagai tingkat di atas dan di bawahnya dalam rantai distribusi. Manfaat untuk bisnis adalah potensi pengurangan biaya transaksional dan kemampuan untuk mengendalikan produksi secara lebih langsung.
Sebagai contoh, katakanlah seorang desainer pakaian kecil secara vertikal dikonsolidasikan dengan membeli sebuah butik kecil untuk menjual pakaiannya. Perancang kemudian membuat situs web di mana ia dapat langsung menempatkan pakaian yang dijual. Selain itu, perancang dapat memasarkan melalui situs web dan akun media sosialnya sendiri. Dengan cara ini, biaya overhead seperti pemasaran atau membayar desainer Web untuk memelihara situs diminimalkan.
Mungkin salah satu contoh terbaik dari integrasi vertikal yang muncul di Internet adalah raksasa ritel Amazon. Pesaing Amazon termasuk pengecer bata-dan-mortir online dan tradisional. Namun, Amazon telah berhasil muncul sebagai penjual dominan di banyak bidang, seperti streaming video dan barang eceran tradisional, seperti pakaian. Terus berupaya untuk berintegrasi, Amazon telah bereksperimen dengan drone untuk mengirimkan paket, yang akan menghilangkan ketergantungan pada perusahaan pengiriman seperti FedEx atau UPS. Ini sangat penting bagi Amazon, yang menjanjikan pengiriman dua hari gratis untuk para anggota Perdana.
Tantangan untuk Integrasi Internet
Pada 2012, Nathan Wilson menggunakan pompa bensin sebagai studi kasus tentang integrasi vertikal dalam sebuah makalah untuk Komisi Perdagangan Federal (FTC). Sementara integrasi vertikal menawarkan manfaat bagi perusahaan, Wilson menemukan bahwa pada akhirnya juga menghasilkan harga yang lebih tinggi. Salah satu alasannya adalah upaya yang disengaja oleh perusahaan untuk meningkatkan permintaan akan produknya, menurut Wilson.
