Banyak orang menganggap menjadi kaya hanya dengan memiliki rumah yang bagus, uang di bank, mungkin rumah liburan dan kapal pesiar yang menyenangkan. Tetapi jenis uang yang satu persen terkaya dari populasi dunia telah mengerdilkan konsep ini; mereka memiliki seluruh perusahaan, dana investasi multi-miliar dolar, pulau-pulau di Karibia dan segera dapat mulai membeli perjalanan ke bulan. Kekayaan bersih dari segmen manusia terkaya telah menjamur selama dua dekade terakhir dan sekarang menjulang lebih tinggi dari kekayaan bersih rata-rata warga negara daripada sebelumnya.
Rincian Demografis
Meskipun media telah sebagian besar menggambarkan 1% teratas sebagai kucing gemuk Wall Street yang rakus dan tidak peduli, analisis demografis mengungkapkan gambaran yang sangat berbeda. 1% terkaya tersebar di banyak industri dan berasal dari banyak latar belakang. Mereka termasuk para profesional medis, wirausahawan dan eksekutif serta mereka yang mewarisi kekayaan. Mereka tinggal di banyak kota yang berbeda dan pendapatan mereka berkisar dari hanya di bawah $ 400.000 setahun untuk orang-orang seperti Bill Gates dan George Soros. Persentase pendapatan mereka yang berasal dari capital gain pada kepemilikan investasi mereka adalah sekitar 10 kali lipat dari kelas menengah, dan mereka membayar sekitar seperempat dari pajak penghasilan di Amerika dan hanya sekitar sepertiga dari semua sumbangan amal.
Celah Pelebaran
Institut Kebijakan Ekonomi melaporkan bahwa kekayaan bersih dari 1% teratas orang Amerika kaya telah meningkat secara substansial selama 50 tahun terakhir. Pada tahun 1962, 1% terkaya memiliki kekayaan bersih setara dengan sekitar 125 kali dari rata-rata rumah tangga Amerika. Kekayaan bersih mereka ditunjukkan sekitar 288 kali lipat dari kekayaan bersih rata-rata rumah tangga pada 2010, setara dengan sekitar $ 16, 4 juta. Namun kesenjangan ini tidak berkorelasi secara tepat dengan kesenjangan pendapatan antara 1% penerima teratas dan penduduk lainnya. Hanya sekitar setengah dari mereka yang berpenghasilan dalam persentil teratas juga berada dalam persentase teratas dari kekayaan bersih. Namun, persen terkaya dibayar hampir seperempat dari semua pendapatan yang diperoleh di Amerika pada tahun 2007. Mereka juga memiliki 40% dari total kekayaan negara tahun itu, kenaikan 7% dari 25 tahun sebelumnya. Dan 40% itu mencakup hampir setengah dari semua saham likuid, obligasi, dan kepemilikan reksa dana yang dipegang oleh investor dari jenis apa pun di Amerika pada tahun itu. Selain itu, data yang menunjukkan angka-angka ini juga menunjukkan bahwa persen terkaya belum memperoleh sebanyak ini berdasarkan inflasi yang disesuaikan sejak tahun 1920-an, dan mereka hanya berutang sangat sedikit 5% dari utang negara.
Penyebab yang mendasari
Banyak perbedaan yang tumbuh dapat ditelusuri pada keringanan pajak atas pajak penghasilan, hadiah dan harta warisan oleh administrasi presiden masa lalu serta penurunan serikat pekerja di Amerika. Meskipun kelas menengah juga mendapat sedikit manfaat dari pengurangan pajak, itu memungkinkan orang kaya untuk mempertahankan porsi yang jauh lebih besar dari aset mereka dan meneruskannya kepada ahli waris mereka. Boom teknologi juga menambahkan anggota baru ke persentil teratas orang kaya, seperti yang ditunjukkan dalam daftar tahunan Forbes dari 400 orang Amerika terkaya. Gabungan kekayaan bersih anggota mereka saat ini sama dengan $ 1, 7 triliun yang luar biasa, atau seperdelapan dari ekonomi AS.
Kondisi Seluruh Dunia
Pada tahun 2006, Lembaga Penelitian Ekonomi Pembangunan Dunia dari Universitas Perserikatan Bangsa-Bangsa menerbitkan studi terperinci tentang alokasi kekayaan di dunia. Studi ini menunjukkan bahwa 2% teratas populasi dunia memiliki sekitar setengah dari kekayaannya, tetapi persentil terkaya dari populasi dunia setara dengan 37 juta orang, dan kekayaan bersih hanya sekitar setengah juta saja diperlukan untuk dimiliki. Studi ini juga mengungkapkan bahwa pada saat itu, lebih dari sepertiga dari 1% terkaya di dunia hidup di Amerika dan lebih dari seperempatnya tinggal di Jepang.
Garis bawah
1% terkaya memainkan peran utama dalam bentuk dan arah ekonomi dan masyarakat kita. Terlepas dari bagaimana mereka dipersepsikan, dominasi ekonomi mereka di dunia hampir pasti akan berlanjut di masa mendatang.
