Ekonomi bukanlah ilmu mutlak. Berbeda dengan bidang fisika atau kimia yang lebih empiris, ekonomi berurusan dengan banyak faktor manusia yang kadang-kadang tidak dapat dikenali. Ekonom sering mencoba untuk memperkirakan atau memperkirakan kemungkinan suatu peristiwa terjadi berdasarkan data yang diberikan pada saat tertentu. Salah satu contoh peramalan ini adalah konsep elastisitas harga permintaan. Elastisitas harga dari permintaan adalah cara yang lebih formal untuk menyatakan hal-hal berikut: ketika harga suatu barang atau jasa berubah dengan persentase tertentu, berapa persentase perubahan terkait dalam kuantitas yang diminta dari barang atau jasa tertentu itu. Mari kita teliti lebih lanjut berbagai jenis elastisitas ini dan cari tahu apakah konsep elastisitas harga adalah sesuatu yang dapat Anda hubungkan setiap hari. (Untuk bacaan latar belakang, lihat Ekonomi: Tinjauan, Jenis, dan Indikator Ekonomi .)
Permintaan Elastis Sempurna
Bayangkan Anda sedang berbelanja online untuk tiket pesawat ke New York City. Setidaknya ada 20 penerbangan dari kota Anda ke Kota New York dan semuanya memiliki harga yang sama kecuali satu. Mari kita asumsikan bahwa semua 20 penerbangan itu identik: makanan dalam penerbangan yang sama, waktu keberangkatan dan kedatangan yang sama, dan semuanya menawarkan check-in bagasi gratis. Airline Bumpy Ride membebankan biaya lebih $ 30 untuk penerbangannya karena manajemen ingin menguji lanskap kompetitif industri penerbangan dan mengukur apa yang terjadi pada bisnis mereka jika mereka menaikkan harga $ 30 secara menyeluruh pada semua penerbangan ke NYC. Berapa banyak orang yang akan membayar tambahan $ 30 untuk Bumpy Ride?
Kebanyakan individu yang rasional tidak akan membayar sepeser pun lebih untuk penerbangan Bumpy Ride. Dengan adanya beragam maskapai yang dapat dipilih dan proposisi nilai yang identik, permintaan dikatakan sangat elastis dalam skenario ini: jumlah yang diminta dari tiket pesawat dari Bumpy Ride akan turun mendekati nol dengan kenaikan harga. Para ekonom menyebut ini harga elastisitas permintaan. Ini diilustrasikan pada Gambar 1 di bawah ini.
Gambar 1: Permintaan Elastis Sempurna
Permintaan Relatif Elastis
Permintaan yang relatif elastis berarti bahwa kuantitas yang diminta dari suatu barang atau jasa akan dipengaruhi oleh perubahan harga dalam barang atau jasa itu. Biasanya, barang atau jasa dikatakan memiliki elastisitas harga tinggi ketika banyak pengganti untuk barang itu ada. Ketika Anda berjalan menyusuri lorong toko kelontong dan mencari sekantong gula murni, Anda melihat gula dan juga banyak pengganti gula lainnya. Asumsikan harga gula murni naik besok dari $ 2-3 per kantong. Berapa banyak dari Anda yang bersedia membayar $ 3 untuk satu tas gula ketika ada banyak pengganti gula? Kebanyakan orang akan mengubah preferensi mereka dari gula menjadi pengganti gula, sehingga mengurangi jumlah permintaan gula murni. Sebagian besar ekonom akan setuju dan karenanya menganggap gula sebagai barang klasik yang sangat elastis. Gambar 2 di bawah ini menggambarkan pengurangan besar dalam jumlah gula yang diminta karena harganya naik. (Untuk lebih lanjut, baca Memahami Ekonomi Sisi Pasokan .)
Gambar 2: Permintaan Relatif Elastis
Permintaan Sempurna Inelastis
Secara teori, permintaan tidak elastis sempurna berarti bahwa terlepas dari harga, kuantitas yang diminta untuk barang atau jasa tetap konstan. Berpikir tentang itu; apakah ada barang atau jasa yang akan Anda bayar berapa pun jumlahnya? Sangat sedikit yang terlintas dalam pikiran, jadi berpikir di luar kotak dapat membantu kita di sini. Kebanyakan orang dengan penyakit terminal akan membayar jumlah berapa pun untuk penyembuhan yang diketahui untuk penyakit mereka. Pecandu narkoba bersedia membayar secara praktis berapa pun harga untuk zat yang mereka kecanduan. Kebanyakan orang akan membayar harga berapa pun untuk air. Namun, air minum dalam kemasan akan relatif elastis karena air keran berlimpah dan praktis gratis. Gambar 3 di bawah ini menggambarkan permintaan yang tidak elastis sempurna. (Lihat Sejarah Pemikiran Ekonomi untuk lebih lanjut.)
Gambar 3: Permintaan Inelastis Sempurna
Permintaan Relatif Inelastis
Salah satu contoh barang yang dianggap relatif tidak elastis adalah bensin. Bisnis dan konsumen sama-sama membutuhkan gas untuk berkembang dalam perekonomian ini. Terlepas dari pergerakan menuju bahan bakar alternatif, sebagian besar dari kita bergantung pada bensin dalam kehidupan kita sehari-hari dan tidak mungkin atau tidak mampu beralih ke bahan bakar alternatif sebagai pengganti praktis. Jika harga bensin naik 30% besok, tidakkah Anda akan pergi bekerja? Kebanyakan orang akan enggan membayar harga yang lebih tinggi karena kebutuhan. Tentu saja, ada pengecualian. Selama gelembung minyak dan gas 2008, harga melonjak ke rata-rata nasional sekitar $ 4, 25 per galon dan orang-orang mengubah perilaku mereka dengan menuntut lebih sedikit. Beberapa ekonom merasa perubahan permintaan ini berkontribusi pada resesi parah yang terjadi pada akhir 2008 dan 2009. Di pasar normal, gas adalah produk yang relatif tidak elastis seperti yang diilustrasikan oleh Gambar 4 di bawah ini.
Gambar 3: Permintaan Relatif Inelastis
Kesimpulan
Elastisitas harga dari permintaan adalah bagaimana para ekonom mencoba mengukur sensitivitas permintaan sebagai akibat dari perubahan harga untuk suatu produk. Pengukuran ini dapat berguna dalam memprediksi perilaku konsumen serta memperkirakan peristiwa besar seperti resesi atau pemulihan. Sebagai konsumen, kami membuat keputusan yang diukur oleh para ekonom setiap hari. Jika harga suatu barang meningkat dan kita dapat hidup tanpanya atau ada banyak pengganti, maka kita mengonsumsinya lebih sedikit atau mungkin tidak sama sekali. Air, obat-obatan dan bensin, bagaimanapun, adalah kebutuhan yang meskipun kenaikan harga kita masih akan menuntut dalam jumlah besar.
Sebagian besar dari kita juga cenderung membelanjakan uang untuk hal-hal yang lebih baik ketika waktu baik dan mengurangi kemewahan selama resesi atau serangan pengangguran. Perilaku dan proses berpikir Anda seputar keputusan pembelian dan konsumsi membantu membentuk dasar bagi konsep ini yang disebut elastisitas harga permintaan. (Untuk mempelajari lebih lanjut, lihat Mikroekonomi kami.)
