Orang terkaya di India selama delapan tahun berturut-turut dan untuk waktu yang singkat pada 2008 sebagai penantang gelar orang terkaya di dunia, Mukesh Ambani adalah ketua saat ini dan direktur pelaksana Reliance Industries. Dia adalah putra tertua Dhirubhai Ambani, pendiri Reliance Industries, salah satu perusahaan swasta terbesar di India, dengan minat dalam penyulingan, minyak & gas, petrokimia, telekomunikasi, ritel dan media. Mukesh Ambani memiliki sekitar 45% dari Reliance Industries, membuat kekayaan bersihnya sekitar US $ 24 miliar. Mukesh dan adik lelakinya, Anil, bersama-sama menjalankan bisnis ini sementara ayah mereka masih hidup. Pada 2005, bisnis itu terpecah antara dua bersaudara, dengan Mukesh mempertahankan bisnis minyak dan gas dan Anil berpegang pada telekomunikasi, infrastruktur, dan keuangan. (Untuk bacaan terkait, lihat: India Mengalahkan Ekonomi Tiongkok Sebagai Bintang BRIC Tercerah. )
Untuk memahami kekuatan Reliance Industries, jumlahnya adalah awal yang baik. Kilang minyak mentahnya di Jamnagar, Gujarat, adalah salah satu yang terbesar di dunia, dengan 2% dari kapasitas pemrosesan global. Ini juga merupakan 15% dari ekspor India, 4% dari kapitalisasi pasar saham dan 3% dari pendapatan pajak dan merupakan investor perusahaan swasta terbesar di negara itu. (Lihat artikel: Pengantar Pasar Saham India .) Ia juga merupakan produsen serat dan benang poliester terbesar di dunia.
Mukesh Ambani meraih gelar Sarjana Teknik Kimia dari University of Mumbai dan sedang mengejar gelar MBA dari Stanford University ketika dia keluar untuk membantu ayahnya dalam pembangunan pabrik benang filamen poliester setelah mendapat lisensi dari pemerintah India pada 1981 untuk menghasilkan benang filamen poliester, mengalahkan orang-orang seperti rumah bisnis India terkenal lainnya seperti Tatas dan Birlas.
Reliance didirikan pada tahun 1957 oleh Dhirubhai Ambani sebagai penyedia benang tekstil untuk produsen tekstil. Dia kemudian memutuskan untuk memasuki pabrik tekstil pada pertengahan 1960-an dan mendirikan pabrik pertamanya pada tahun 1966. Kurangnya lengan distribusi yang tepat, yang diperlukan untuk menghindari ketergantungan pada para pemain yang ada dan untuk menjaga biaya tetap rendah, bersama dengan kekurangan dana memimpin Reliance untuk keluar dengan IPO pada tahun 1977, mengumpulkan US $ 1, 8 juta dan dalam proses memulai budaya pasar modal di India…
Anak perusahaan minyak bumi baru didirikan pada tahun 1991 dan IPO diluncurkan pada tahun 1993, menjadikannya IPO terbesar di India saat itu. Perusahaan juga mengeluarkan Global Depository Receipts (GDR's) pada tahun 1993-94 di Luksemburg, menjadi perusahaan India pertama yang melakukannya. Pada tahun 1997, Reliance mendapat izin untuk membangun kilang minyaknya di Jamnagar, yang ditugaskan pada tahun 1999. Pada tahun yang sama, Reliance memenangkan 12 blok minyak untuk eksplorasi di Cekungan Krishna-Godavari (KG-D6) di Teluk Bengal. Ini juga diperluas ke sektor telekomunikasi pada tahun 2002 sementara pada saat yang sama memperluas operasi pemurniannya.
Periode Mukesh di puncak melihat pendapatan meningkat lebih dari 6 kali dan laba meningkat sekitar 3 kali sejak 2005. Namun, persediaan Reliance telah mendekam selama 2 tahun terakhir, sebagian karena masalah tata kelola perusahaan dan struktur perusahaan yang buram, yang mengarah ke beberapa orang menyebutnya penghancur kekayaan terbesar di negara ini. Output yang diharapkan dari bak KG-D6 tidak setinggi yang diharapkan dan ini telah menyebabkan upaya perusahaan untuk mendapatkan harga yang lebih tinggi dari pemerintah untuk gasnya. (Lihat: Bagaimana Minyak Mentah Mempengaruhi Harga Gas? ) Perusahaan ini juga kehilangan pertarungan citra publik, dengan tuduhan kapitalisme kroni dan semua pers buruk yang terkait dengannya. Ada juga beberapa dugaan serius bahwa Reliance dapat menggunakan koneksi politiknya untuk mencurangi sistem untuk mendapatkan kesepakatan yang menguntungkan.
Peluncuran Mukesh ke ritel, broadband nirkabel 4G dan media jelas menandakan bidang pertumbuhan masa depan untuk Reliance. Sudah memulai layanan online untuk bisnis kelontong bata-dan-mortir, Reliance Fresh.. Akuisisi Network 18, sebuah perusahaan televisi di India yang memiliki berbagai saluran TV, menciptakan banyak kehebohan di negara itu atas niat Reliance dan apakah ia ingin mengekang kebebasan pers di India dengan mencoba untuk mencekik setiap publikasi negatif yang menentangnya di media. Dari perspektif bisnis, itu sesuai dengan strateginya yang bertujuan menyediakan konten untuk konsumen 4G-nya. Ia juga membeli saham di perusahaan bimbingan online untuk memperluas layanan yang dapat diberikannya melalui 4G.
Kritik pedas telah dijatuhkan terhadap Mukesh secara pribadi untuk rumahnya seluas 400.000 kaki persegi di Mumbai, sebuah rumah mewah dengan 27 lantai senilai US $ 1 miliar, dan karena menunjukkan ketidakpekaan terhadap sejumlah besar orang miskin yang tinggal di India. Meskipun selalu dikenal sebagai orang pribadi yang menghindar dari media, ia memasuki pusat perhatian pada 2008 ketika ia membeli tim kriket Mumbai di Liga Premier India yang baru dibentuk.
Garis bawah
Reliance sebagai perusahaan belum menjadi organisasi yang mengganggu teknologi, tetapi dengan mengadopsi teknologi dan proses paling modern dan dengan menerapkan sistem yang tepat, ia telah mampu membangun rantai pasokan yang kuat dan mencapai skala ekonomi yang signifikan. Tidak ada keraguan bahwa Mukesh Ambani telah memperluas dan memantapkan bisnis yang diciptakan oleh ayahnya, ke tingkat yang lebih besar dari saudaranya. Dhirubhai Ambani mengatasi banyak peluang untuk membangun Reliance di negara yang dianggap anti-privatisasi dan lebih menyukai status quo. Tetapi juga adil untuk mengatakan bahwa Dhirubhai sampai batas tertentu memang mendapat manfaat dari sistem lisensi di India pra-liberalisasi dengan memanfaatkan sistem itu untuk keuntungannya. Beberapa dari hubungan itu masih menguntungkan Reliance bahkan hingga hari ini, tetapi masa depan pasti tidak akan menguntungkan bisnis semacam itu. Untuk memastikan Reliance bertahan dan berkembang di panggung yang semakin global, Mukesh Ambani harus melakukan upaya besar untuk meningkatkan citra perusahaan dan perusahaannya.
