Model penawaran dan permintaan ekonomi mikro klasik menunjukkan harga pada sumbu vertikal dan permintaan pada sumbu horizontal. Di antaranya, mereka adalah kurva permintaan yang melambat ke bawah di mana harga dan kuantitas dituntut memiliki hubungan terbalik. Konsep umumnya intuitif: karena barang menjadi lebih mahal, orang cenderung lebih sedikit menuntutnya.
Bagi banyak pasar sederhana, hubungan terbalik ini berlaku. Jika biaya kemeja berlipat ganda, konsumen membeli lebih sedikit baju, semuanya sama. Jika kaos mulai dijual, konsumen cenderung membeli lebih banyak.
Namun, ada beberapa masalah dengan model penawaran dan permintaan yang sederhana. Selain keberadaan teoritis barang Giffen dan Veblen, bagan mikroekonomi dasar tidak dapat memuat semua variabel yang mungkin memengaruhi penawaran dan permintaan.
Mengabulkan Hukum Permintaan
Hukum permintaan sebenarnya merupakan deduksi, konstruksi logis. Itu memegang beberapa pengamatan sebagai benar: sumber daya langka, ada biaya untuk mendapatkannya, dan manusia menggunakan sumber daya untuk mencapai tujuan yang bermakna.
Biaya tidak selalu berarti jumlah dolar. Biaya hanya mewakili apa yang diberikan untuk memperoleh sesuatu, bahkan jika itu adalah waktu atau energi. Biaya sebenarnya juga menyiratkan biaya peluang.
Karena manusia bertindak, para ekonom menyimpulkan bahwa tindakan mereka harus mencerminkan penilaian nilai. Setiap tindakan non-refleks diambil untuk mendapatkan atau meningkatkan nilai dalam arti tertentu; jika tidak, tidak ada tindakan yang terjadi. Definisi nilai ini sangat luas dan dapat dianggap sebagai tautologi. Ketika biaya untuk memperoleh barang meningkat, utilitas marginal relatif berkurang dibandingkan dengan barang lain. Bahkan jika semua biaya relatif meningkat dengan proporsi yang persis sama pada waktu yang sama, sumber daya konsumen terbatas.
Konsumen hanya memasuki perdagangan sukarela jika mereka percaya, atau ex-ante, mereka menerima nilai lebih sebagai imbalan; jika tidak, tidak ada perdagangan yang terjadi. Ketika biaya relatif suatu barang meningkat, kesenjangan antara nilai dan biaya menyusut. Akhirnya, itu hilang. Dengan demikian, hukum permintaan benar-benar menyatakan: ketika biaya sebenarnya yang benar meningkat, permintaan konsumen relatif lebih sedikit.
