Ketika datang untuk membeli laptop atau PC berbasis windows, konsumen dihadapkan dengan dua pilihan nyata untuk CPU (mikroprosesor sentral, atau 'otak' komputer): Intel Corp (INTC) atau Advanced Micro Devices Inc (AMD). Kedua perusahaan ini didirikan hampir 50 tahun yang lalu di tempat yang telah menjadi bagian lembah silikon di California, namun dalam setengah dekade tidak ada pemain besar lain yang dapat memasuki segmen pasar semikonduktor ini. Kami akan melihat sejarah persaingan antara Intel dan AMD dan mencoba menjelaskan mengapa AMD menjadi, dan tetap, satu-satunya pesaing nyata Intel.
AMD dan Intel: Sejarah Singkat
Menurut statistik industri saat ini, AMD adalah pemasok mikroprosesor terbesar kedua di dunia, namun jauh di belakang Intel. AMD mengendalikan sekitar seperempat pasar CPU, sementara Intel mendominasi lebih dari 70%. Faktanya, AMD selalu memainkan biola kedua bagi Intel baik dalam pangsa pasar maupun harga saham. Kedua perusahaan diciptakan sekitar waktu yang sama, hampir lima dekade lalu. Intel didirikan bersama pada pertengahan 1968 oleh Gordon Moore, yang dikenal karena merumuskan Hukum Moore dan oleh Robert Noyce, yang membantu menciptakan sirkuit terintegrasi silikon. Keduanya adalah mantan karyawan Fairchild Semiconductor, pelopor awal dan berpengaruh dalam teknologi sirkuit terpadu.
AMD didirikan beberapa bulan kemudian pada tahun 1969 juga oleh delapan mantan karyawan Fairchild Semiconductor. Oleh karena itu kedua perusahaan memiliki garis keturunan bersama dan asal yang sama. Sejak itu, mereka telah menjadi pesaing yang sengit, keduanya mencoba untuk saling melengkapi dengan teknologi terbaru dan prosesor paling kuat untuk menjalankan komputer di dunia. Namun, dengan pengembangan chipset x86 di akhir tahun 1970-an, Intel segera menjadi pemain yang dominan, dengan nilai sahamnya meningkat sebesar 290x sejak IPO pada tahun 1978. AMD, yang IPO pada tahun yang sama telah melihat sahamnya hanya tumbuh hanya 2, 7x dalam periode yang sama — perbedaan faktor 100. (Untuk lebih lanjut, lihat juga: Top 5 Semiconductor ETFs untuk 2017 ).
AMD telah menjadi underdog gigih dalam ruang semikonduktor, tetapi masih bertahan, dengan kedua perusahaan secara efektif menutup pesaing lain. Intel cenderung mendominasi semua sektor pasar CPU, termasuk prosesor berkinerja tinggi, sementara AMD berfokus pada chipset kelas menengah dan rendah yang berbiaya rendah. Chip Intel juga lebih stabil dan mudah digunakan untuk rata-rata pengguna komputer, sementara chip AMD dapat di-clock-over dan diotak-atik bagi para pengguna canggih yang mengetahui cara mereka di papan sirkuit.
Kompetisi Luar Telah Datang dan Pergi
Pembaca bisa mendapatkan kesan bahwa Intel dan AMD adalah satu-satunya produsen prosesor komputer yang penting. Meskipun ini mungkin benar untuk komputer berbasis windows, itu tidak benar secara umum. Misalnya, Texas Instruments Inc. (TXN), Qualcomm Inc. (QCOM), ARM Holdings (AR MH) dan Broadcom Limited (AVGO) semuanya membuat prosesor terpusat; Namun, perusahaan-perusahaan ini memiliki spesialisasi dalam segmen lain dari pasar elektronik konsumen dan telah menjauh dari PC. Sebagai contoh, manufaktur ini memasok otak untuk banyak ponsel pintar dan tablet dunia. IPhone Apple Inc. (AAPL) telah menggunakan prosesor yang dirancang oleh Samsung dan Taiwan Semiconductor (TSM). Sementara itu, Intel dan AMD telah fokus pada PC dan PC-gaming (termasuk kartu grafis video, atau GPU).
Secara historis, ada beberapa kompetisi yang dinamis di ruang chip PC, bersaing langsung dengan arsitektur x86 Intel. Perusahaan-perusahaan ini semuanya telah keluar dari bisnis atau dipaksa keluar dari pasar CPU. Cyrix adalah salah satu perusahaan seperti itu, yang mulai dengan memasarkan apa yang disebut co-prosesor yang digabungkan bersama dengan Intel 286 dan 386 CPU. Cyrix akhirnya mulai merancang chipset mereka sendiri untuk bersaing dengan prosesor utama di awal 1990-an, meraih 10% dari pangsa pasar.
Sayangnya, Cyrix secara konsisten menemukan dirinya terlambat ke pasar di belakang upgrade yang ditawarkan oleh Intel dan AMD dan tidak dapat bersaing pada kinerja mentah. Perusahaan ini dijual ke National Semiconductor pada tahun 1997 dan berhenti membuat chip x86 sama sekali setelahnya. VIA Technologies membeli beberapa properti intelektual Cyrix dari National Semi dalam upaya untuk masuk ke pasar x86 tetapi juga gagal mendapatkan traksi. (Untuk lebih lanjut, lihat juga: AMD Memasuki Pasar PC & Server High-End .)
Pada akhir 1990-an Integrated Device Technology (IDTI) memperkenalkan WinChip, alternatif berdaya rendah untuk bersaing dengan platform x86. Ditujukan untuk penggunaan kantor, WinChip gagal melakukan ketika melakukan perhitungan floating-point dan kemudian gagal. IDT kemudian mengkhususkan diri dalam chip yang dimaksudkan untuk komunikasi dan aplikasi RFID. Hanya AMD dan Intel tetap pada awal tahun 2000 dengan ukuran yang substansial.
Masa depan
Baru-baru ini, AMD telah membuat dorongan untuk menantang Intel dengan arsitektur chip Ryzen baru, yang sejauh ini melihat beberapa keberhasilan sebagai alternatif yang lebih terjangkau untuk CPU kelas atas. Bahkan, selama 12 bulan terakhir, saham AMD secara serius mengungguli Intel. Namun, ada kemungkinan bahwa Intel akan menanggapi tantangan ini dengan merilis prosesor generasi berikutnya yang baru dan lebih baik saat kedua perusahaan menggagalkannya ke masa depan. Dalam semua kemungkinan, Intel akan tetap dominan dengan AMD di tempat kedua. Namun, yang jauh kedua juga cenderung menjadi satu-satunya kompetisi nyata yang dimiliki Intel di pasar CPU yang berpusat pada PC.
