Dalam ilmu ekonomi, fungsi utilitas adalah konsep penting yang mengukur preferensi terhadap serangkaian barang dan jasa. Utilitas mewakili kepuasan yang diterima konsumen untuk memilih dan mengonsumsi suatu produk atau layanan.
Utilitas diukur dalam satuan yang disebut utils, tetapi menghitung manfaat atau kepuasan yang diterima konsumen adalah abstrak dan sulit untuk ditunjukkan. Akibatnya, para ekonom mengukur utilitas dalam hal preferensi yang diungkapkan dengan mengamati pilihan konsumen. Dari sana, para ekonom membuat pemesanan keranjang konsumsi dari yang paling tidak diinginkan hingga yang paling disukai.
Memahami Fungsi Utilitas
Dalam ekonomi, fungsi utilitas mengukur kesejahteraan atau kepuasan konsumen sebagai fungsi konsumsi barang nyata seperti makanan atau pakaian. Fungsi utilitas banyak digunakan dalam teori pilihan rasional untuk menganalisis perilaku manusia.
Ketika para ekonom mengukur preferensi konsumen, itu disebut utilitas ordinal. Dengan kata lain, urutan konsumen memilih satu produk dari yang lain dapat menetapkan bahwa konsumen memberikan nilai lebih tinggi pada produk pertama. Utilitas ordinal mengukur bagaimana konsumen menentukan peringkat satu produk terhadap yang lain.
Ekonom mengambil konsep fungsi utilitas satu langkah lebih jauh dengan menetapkan nilai numerik pada produk yang konsumen pilih atau pilih untuk tidak dikonsumsi. Menetapkan nilai utilitas disebut utilitas kardinal, dan metrik yang digunakan untuk itu disebut utils.
Misalnya, dalam situasi tertentu, teh dan kopi dapat dianggap sebagai pengganti yang sempurna untuk satu sama lain, dan fungsi utilitas yang sesuai harus mencerminkan preferensi tersebut dengan bentuk utilitas u (c, t) = c + t, di mana "u" menunjukkan fungsi utilitas dan "c" dan "t" menunjukkan kopi dan teh. Para ekonom dapat menyimpulkan bahwa konsumen yang mengonsumsi satu pon kopi dan tidak minum teh memperoleh kegunaan 1 util.
Pengambilan Kunci
- Dalam ilmu ekonomi, fungsi utilitas adalah konsep penting yang mengukur preferensi atas serangkaian barang dan jasa. Kemampuan menggambarkan kepuasan yang diterima konsumen untuk memilih dan mengonsumsi suatu produk atau jasa. Ekonom melacak pilihan konsumen untuk memastikan utilitas dari satu produk versus produk lain dan menetapkan nilai numerik untuk utilitas itu. Eksekutif perusahaan meneliti utilitas konsumen untuk memandu periklanan, penjualan, dan penawaran produk baru perusahaan.
Menerapkan Fungsi Utilitas
Katakanlah seorang konsumen sedang membeli mobil baru dan mempersempit pilihannya menjadi dua mobil. Mobil-mobil itu hampir identik kecuali bahwa mobil kedua memiliki fitur keselamatan yang ditingkatkan dan sebagai hasilnya, biaya $ 2.000 lebih dari mobil pertama.
Ekonom mungkin menyimpulkan bahwa konsumen lebih menyukai fitur keselamatan tambahan dan dengan demikian, memberikan nilai lebih tinggi untuk mobil dua dibandingkan mobil satu. Utilitas atau kepuasan yang diperoleh dari mobil dua dapat direpresentasikan secara numerik sebagai perbedaan harga $ 2.000 pada kedua mobil tersebut. Dengan kata lain, konsumen menerima utilitas $ 2.000 dari mobil dua.
Katakanlah bahwa 100.000 konsumen di seluruh ekonomi lebih suka mobil dua daripada mobil satu. Ekonom dapat menyimpulkan bahwa konsumen secara keseluruhan menerima utilitas senilai $ 200.000.000.000 dari fitur keselamatan mobil dua atau (100.000 * $ 2.000). Utilitas ini berasal dari kepercayaan oleh konsumen bahwa mereka cenderung memiliki lebih sedikit kecelakaan dengan memilih fitur keselamatan tambahan dari mobil dua.
Keterbatasan dan Manfaat Fungsi Utilitas
Tentu saja, pada kenyataannya, para ekonom tidak dapat menetapkan nilai numerik sejati untuk tingkat kepuasan konsumen dari preferensi atau pilihan. Juga, menunjukkan dengan tepat alasan pembelian bisa sulit jika ada banyak variabel yang dipertimbangkan. Dalam contoh sederhana kami, kedua mobil itu hampir identik. Pada kenyataannya, mungkin ada beberapa fitur atau perbedaan antara kedua mobil. Akibatnya, memberikan nilai pada preferensi konsumen bisa jadi menantang karena satu konsumen mungkin lebih suka fitur keselamatan sementara yang lain mungkin lebih suka yang lain.
Namun, melacak dan menetapkan nilai ke utilitas masih bisa bermanfaat bagi para ekonom. Seiring waktu, pilihan dan preferensi dapat menunjukkan perubahan dalam pola pengeluaran dan utilitas. Memahami logika di balik pilihan konsumen dan tingkat kepuasan tidak hanya penting bagi para ekonom tetapi juga perusahaan. Eksekutif perusahaan dapat menggunakan utilitas untuk melacak bagaimana konsumen melihat produk mereka. Juga, temuan dari mempelajari utilitas konsumen dapat memandu iklan, penjualan, dan penawaran atau peningkatan produk perusahaan.
