Teori random walk adalah terjadinya suatu peristiwa yang ditentukan oleh serangkaian gerakan acak - dengan kata lain, peristiwa yang tidak dapat diprediksi. Misalnya, seseorang mungkin menganggap jalan orang mabuk sebagai jalan acak karena orang tersebut terganggu dan jalannya tidak akan mengikuti jalur yang dapat diprediksi.
Menerapkan teori jalan acak untuk membiayai dan saham menunjukkan bahwa harga saham berubah secara acak, membuat mereka tidak mungkin untuk diprediksi. Teori random walk sesuai dengan keyakinan bahwa pasar efisien, dan bahwa tidak mungkin mengalahkan atau memprediksi pasar karena harga saham mencerminkan semua informasi yang tersedia dan kemunculan informasi baru juga tampak acak.
Teori random walk bertentangan langsung dengan analisis teknis, yang berpendapat bahwa harga masa depan saham dapat diperkirakan berdasarkan informasi historis melalui mengamati pola grafik dan indikator teknis.
Akademisi tidak dapat secara meyakinkan membuktikan atau menyetujui apakah pasar saham benar-benar beroperasi secara acak atau berdasarkan tren yang dapat diprediksi karena ada studi yang diterbitkan yang mendukung kedua sisi masalah.
