Secara sederhana, utilitas pendapatan marjinal adalah perubahan dalam kepuasan manusia yang dihasilkan dari kenaikan atau penurunan pendapatan individu. Dikatakan bahwa orang yang mendapat kenaikan gaji cenderung lebih puas dari pada yang seharusnya, dan orang yang kehilangan penghasilan cenderung kurang puas daripada yang seharusnya. Seperti dengan sebagian besar nilai-nilai marginal lainnya, utilitas marginal diasumsikan semakin berkurang; orang menilai setiap dolar berikutnya lebih sedikit dan lebih sedikit karena memenuhi keinginan yang kurang mendesak.
Penghasilan, Utilitas, dan Kepuasan Keinginan
Penghasilan datang dalam bentuk upah, sewa, pengembalian investasi, dan transfer lainnya. Dalam ekonomi modern, individu memperdagangkan pendapatan mereka untuk memenuhi keinginan dan menghilangkan ketidaknyamanan, yang berarti mereka membeli makanan, pakaian, tempat tinggal, hiburan, dll.
Ilmu ekonomi menunjukkan bahwa individu membelanjakan penghasilannya pada keinginan yang paling mereka hargai, terlepas dari apakah ini merupakan tekad yang sepenuhnya disadari atau tidak. Bidang ekonomi menyebut bentuk kepuasan ini "utilitas" dan berpendapat bahwa manusia berusaha untuk memaksimalkan utilitas mereka sendiri.
Penghasilan Marginal Kardinal dan Ordinal
Semua ekonom sepakat bahwa orang membuat keputusan tentang margin dan mereka berusaha mendapatkan utilitas. Mereka juga setuju bahwa pendapatan tambahan berarti utilitas total lebih mungkin. Namun, ada perbedaan dalam pengukuran.
Sudah diterima secara luas bahwa jika seseorang menerima $ 10 sebagai penghasilan tambahan dan menggunakan $ 10 itu untuk membeli tiket film daripada beberapa pasang kaus kaki, itu berarti dia sejenak menilai penerimaan film lebih dari kaus kaki baru. Pada skala utilitasnya, tiket film berada di peringkat pertama sejak ia akhirnya memilih itu, dan kaus kaki peringkatnya lebih rendah.
Banyak ekonom neoklasik dan post-Keynesian kontemporer benar-benar memberikan nomor kardinal imajiner pada utilitas untuk membuat perbandingan antarpribadi. Misalnya, mereka mungkin menyarankan tiket film bernilai 500 "utils, " sementara kaus kaki hanya bernilai 100 "utils, " yang berarti individu tersebut lima kali lebih baik dengan tiket film. Ini adalah penggunaan teori utilitas yang sangat kontroversial karena utilitas pada akhirnya bersifat subjektif.
