Pertukaran perdagangan berjangka yang paling awal diakui adalah Dojima Rice Exchange, didirikan pada 1710 di Jepang untuk tujuan perdagangan berjangka beras. Pasar komoditas berjangka Barat mulai diperdagangkan di Inggris selama abad ke-16, tetapi pertukaran perdagangan komoditas resmi pertama di Inggris, London Metals and Market Exchange, baru didirikan pada tahun 1877.
Amerika Serikat memiliki pertukaran perdagangan komoditas resmi paling awal di barat, Chicago Board of Trade (CBOT), dibentuk pada 1848. CBOT muncul setelah rel kereta api dan telegraf yang menghubungkan pusat pasar pertanian Chicago dengan New York dan lainnya. kota-kota di AS timur. Kontrak berjangka yang diperdagangkan pertama kali di AS adalah untuk jagung. Gandum dan kedelai kemudian menyusul, dan ketiga komoditas pertanian dasar ini masih merupakan bagian terbesar dari bisnis perdagangan yang dilakukan di CBOT.
Pasar besar berikutnya untuk memulai perdagangan kontrak berjangka adalah pasar kapas. Kontrak ke depan dalam kapas mulai diperdagangkan di New York pada tahun 1850-an, yang akhirnya mengarah pada pembentukan New York Cotton Exchange (NYCE) pada tahun 1870. Kontrak berjangka untuk produk lain berkembang seiring waktu, termasuk komoditas seperti kakao, jus jeruk, dan gula. Produksi sapi AS dalam jumlah besar menyebabkan kontrak berjangka ternak dan babi.
1970-an melihat ekspansi besar di pasar perdagangan berjangka. Chicago Mercantile Exchange (CME) mulai menawarkan perdagangan berjangka dalam mata uang asing. New York Mercantile Exchange (NYMEX) mulai menawarkan perdagangan di berbagai berjangka keuangan, termasuk obligasi Treasury AS (T-obligasi) dan akhirnya berjangka dalam indeks pasar saham. Commodities Exchange menyediakan perdagangan berjangka emas, perak dan tembaga, dan kemudian menambahkan platinum dan paladium ketika emas berhenti dipatok ke dolar AS. Pesatnya ekspansi perdagangan berjangka keuangan menyebabkan terciptanya kontrak berjangka pada indeks saham Dow Jones dan S&P 500.
Meskipun sekarang ada bursa perdagangan berjangka di seluruh dunia, bursa AS tetap yang paling banyak diperdagangkan, sebagian besar karena fakta bahwa dua pasar yang paling banyak diperdagangkan adalah pasar obligasi AS dan pasar gandum.
