Sementara sikap Google (GOOG) tentang masalah kebijakan publik tentang netralitas bersih telah berubah bolak-balik selama bertahun-tahun, ia terutama menjadi pendukung netralitas bersih. Di luar dari mengambil sikap publik yang kuat dalam hubungannya dengan Verizon (VZ) pada 2010, bagaimanapun, Google sebagian besar tetap relatif diam mengenai masalah ini dibandingkan dengan beberapa perusahaan Internet lainnya, seperti Netflix (NFLX) dan Comcast (CMCSA).
Kontroversi Netralitas Bersih
Netralitas bersih adalah masalah yang naik ke garis terdepan tepat setelah pergantian abad, dan telah menjadi bahan perdebatan sejak saat itu. Komisi Komunikasi Federal (FCC) telah bolak-balik dalam mempertimbangkan masalah ini dan mengusulkan peraturan dan perundang-undangan. Pada Februari 2015, FCC mendeklarasikan Internet sebagai utilitas publik dan memberlakukan netralitas bersih. Keputusan itu dibatalkan hanya dua tahun kemudian.
Masalah ini muncul cukup sederhana di permukaan, tetapi melibatkan kompleksitas yang muncul dari kompleksitas Internet itu sendiri. Pada dasarnya, "netralitas bersih" mengacu pada kepatuhan terhadap kebijakan tidak ada penyedia layanan Internet (ISP) yang memberikan perlakuan istimewa dalam bentuk apa pun, baik dalam hal memperlambat atau mempercepat transmisi dari setiap lalu lintas Internet tertentu. Ini adalah ide sederhana yang tampaknya sesuai dengan kepentingan terbaik pengguna Internet. Jelas, ketika pengguna mengklik pada tautan - tautan apa pun - mereka tidak ingin menjadi subjek ISP menentukan seberapa lambat atau cepat itu terhubung.
Yang terutama memperumit masalah ini adalah lalu lintas internet bandwidth-lebar, seperti video yang dikirimkan oleh Netflix, Hulu, YouTube dan perusahaan sejenis. Internet bukanlah infrastruktur nirkabel yang tidak terlihat; itu tergantung pada jaringan luas kabel serat optik bawah tanah. Jaringan kabel serat optik memiliki kapasitas tetap dan biaya miliaran untuk menginstal dan ratusan juta hanya untuk upgrade. Karena lalu lintas Internet telah berkembang secara besar-besaran selama bertahun-tahun, ISP harus melakukan pengeluaran modal yang besar untuk memenuhi peningkatan permintaan, terus-menerus memperluas dan meningkatkan jaringan kabel bawah tanah.
Banyak ISP utama AS, seperti Comcast, berargumen menentang netralitas bersih, menyatakan bahwa karena mereka harus melakukan investasi besar untuk menyediakan transmisi yang efisien untuk pengguna bandwidth besar seperti Netflix, mereka harus diizinkan untuk membebani perusahaan seperti itu untuk akses Internet jalur cepat. Selain itu, mereka berpendapat bahwa diizinkan untuk mengenakan biaya untuk tingkat layanan yang berbeda akan membantu mendorong investasi ulang dan inovasi di industri, dan bahwa kebijakan netralitas bersih akan secara efektif menghambat inovasi tersebut dan potensi perluasan dan peningkatan layanan.
Keberatan lain terhadap netralitas bersih ada di antara masyarakat umum di luar industri Internet. Keberatan ini adalah bahwa sementara netralitas bersih mungkin tampak tidak bersalah dan cukup berarti di permukaan, itu benar-benar hanyalah eufemisme yang tidak jujur untuk meningkatkan kontrol pemerintah yang pada akhirnya dapat menyebabkan perpajakan tambahan.
Pernyataan Netralitas Bersih Google
Google jelas memiliki kepentingan dalam masalah dengan pembentukan Google Fiber, sebuah perusahaan layanan Internet dan TV broadband, mendorongnya lebih jauh ke dalam jajaran ISP besar. Pernyataan publik awal Google tentang netralitas bersih, sekitar tahun 2006, jelas mendukung kebijakan tersebut. Ini menggeser posisi resminya, setidaknya sebagian, pada tahun 2010 ketika ia bermitra dengan Verizon dengan alasan kuat bahwa peraturan netralitas bersih tidak boleh diterapkan pada operator nirkabel. Pada saat itu, Verizon dan Google memenangkan kasus mereka, dengan FCC memungkinkan operator nirkabel untuk melakukan diskriminasi terhadap aplikasi pihak ketiga.
Sejak 2010, Google sebagian besar diam dalam debat netralitas bersih yang sedang berlangsung. Namun, pada tahun 2014, ia mengirimkan pesan kepada semua pelanggan "Ambil Tindakan" yang sangat mendukung netralitas bersih dan menganjurkan bahwa FCC menegakkan aturan netralitas bersih. Pernyataan perusahaan itu sejauh bertentangan, atau membalikkan, posisi 2010, mengatakan bahwa netralitas bersih harus meluas ke operator nirkabel.
Pada bulan November 2017, Google membuat pernyataan sebagai dorongan FCC untuk pembalikan kebijakan. "Aturan netralitas bersih FCC bekerja dengan baik untuk konsumen, dan kami kecewa dengan proposal yang dirilis hari ini, " kata pernyataan itu. Namun, hal itu tidak ada dalam surat terbuka banyak perintis Internet, termasuk Steve Wozniak, yang dikirim ke FCC dan Senat dan Komite Rumah tentang Komunikasi dan Teknologi. (Untuk analisis lebih lanjut tentang Google, baca Siapa pesaing Utama Google?)
