Bergantung pada konteksnya, utilitas marginal dan nilai marginal dapat menggambarkan hal yang sama. Kata kuncinya untuk masing-masing adalah "marginal, " yaitu, perubahan inkremental berdasarkan pergeseran per unit dalam suatu barang atau jasa. Ini mungkin terdengar rumit, tetapi sebenarnya tidak. Setelah Anda memahami makna di balik konsep ekonomi terkait, mudah untuk melihat perbedaan apa, jika ada, di antara kedua istilah tersebut.
Memahami Marginalisme
Salah satu revolusi terpenting dalam pemikiran ekonomi terjadi pada tahun 1870-an, ketika para ekonom menemukan bahwa manusia membuat keputusan "berdasarkan batas".
Sebagai contoh, seberapa besar konsumen mau membayar sebotol air saat ini sepenuhnya tergantung pada penilaian subyektif dan kebutuhan saat ini. Ini tidak ada hubungannya dengan biaya tenaga kerja untuk memproduksi sebotol air, tetapi seberapa besar ia sementara menghargai satu botol tambahan.
Ini membantu menjelaskan mengapa satu unit air tambahan jarang sama berharganya dengan satu intan tambahan atau iPhone, meskipun air membantu menopang kehidupan dengan cara yang sangat berarti sementara yang lain adalah barang konsumsi yang tidak perlu. Air sangat berlimpah dan mudah diperoleh dibandingkan dengan iPhone dan berlian. Jadi, ketika pemilik bisnis atau individu membuat keputusan ekonomi, dia melakukannya secara marjinal berdasarkan seberapa berharganya satu unit tambahan pada titik dan waktu tertentu.
Memahami Utilitas dan Nilai
Utilitas adalah istilah ekonomi untuk kepuasan. Wawasan ekonomi dasar adalah manusia bertindak dengan sengaja untuk memuaskan keinginan atau menghilangkan ketidaknyamanan. Semakin banyak utilitas yang dimiliki suatu barang, semakin banyak nilai yang bersedia diberikan manusia untuknya. Dengan cara ini, utilitas dapat identik dengan nilai manusia subjektif. Namun, utilitas tidak sama dengan nilai pasar, yang dinyatakan dalam dolar, karena utilitas bersifat pribadi dan nilai pasar digabungkan dan tidak bersifat pribadi.
Misalnya, jika perusahaan mainan meningkatkan nilai marginalnya dengan meningkatkan skala ekonomisnya, ini tidak ada hubungannya dengan utilitas marginal individu. Di sini, nilai marjinal hanya berarti peningkatan nilai pasar secara bertahap.
(Untuk bacaan terkait, lihat "Apa yang Diperhatikan oleh Utilitas Marjinal tentang Pilihan Konsumen?")
