Setiap kali Kongres dan presiden mengunci kepentingan nasional yang vital, mudah untuk menyatakan "cacar di kedua rumah mereka" dan merefleksikan hari-hari yang tidak ada ketika pemerintah bekerja dengan cemerlang. Namun kali ini, suasana publik sedikit berbeda. Libertarian yang didefinisikan sendiri, pseudo-anarkis, Partiers Teh dan kelompok-kelompok pinggiran sebelumnya telah menjadi terkenal nasional dengan secara terbuka mempertanyakan ruang lingkup dan peran pemerintah federal di Amerika.
Sebagai latihan pemikiran, maka, pertimbangkan apa yang akan terjadi jika tidak ada pemerintah federal lagi. Untuk keperluan percobaan ini, asumsikan bahwa suatu hari pemerintah menghilang begitu saja - masyarakat masih ada dan infrastruktur ada di sana, tetapi hukum, aturan, sistem, dan kebijakan menghilang. Memang ini skenario yang aneh, tapi seperti apa kehidupan di Amerika Serikat? (Untuk selengkapnya, baca Mengapa Anda Tidak Ingin Shutdown Pemerintah .)
TUTORIAL: Krisis Kredit
Buntut Segera Jika Amerika bangun tanpa pemerintah federal, akan ada kekacauan absolut di pasar keuangan. Utang federal AS adalah instrumen investasi tunggal terbesar di pasar, dan hilangnya pemerintah federal akan membuat semua orang berebut untuk mencari tahu siapa, jika ada orang, yang akan menghormati utang itu. Selain itu, karena masing-masing dan setiap dolar AS pada dasarnya adalah instrumen utang yang didukung oleh "kepercayaan penuh dan kredit pemerintah AS", berapa nilainya (dan juga, miliaran dolar cadangan yang dimiliki di seluruh dunia dalam dolar AS)) tanpa pemerintah AS?
Cukuplah untuk mengatakan, pasar ekuitas juga akan benar-benar rusak. Begitu banyak dari apa yang diterima begitu saja dalam bisnis - termasuk pajak, peraturan dan kelancaran operasi perdagangan antar negara bagian dan internasional - difasilitasi atau diawasi oleh pemerintah federal, dan tidak ada yang akan memiliki jawaban langsung bagaimana hal itu akan berlanjut. Demikian juga, apa yang akan terjadi pada laba perusahaan jika pemerintah federal lenyap sebagai pelanggan? Dalam lingkungan seperti itu, emas dan perak kemungkinan akan meroket, karena spekulan meyakinkan diri mereka bahwa logam mulia akan selalu bernilai sesuatu dalam perdagangan.
Mungkin bertentangan dengan harapan, tidak akan ada bedlam dan anarki skala penuh. Polisi didanai dan diadministrasikan di tingkat negara bagian dan kota, dan sementara Pengawal Nasional secara teknis bagian dari Angkatan Darat dan Angkatan Udara AS, itu masih beroperasi di tingkat negara bagian dan dapat dipanggil oleh gubernur untuk menjaga ketertiban.
Minggu-minggu Berikut Setelah kekacauan penghilangan awal pemerintah mereda, akan ada penyortiran dari kehidupan sehari-hari. Pemerintah telah jatuh di banyak negara di dunia dalam beberapa dekade terakhir (seringkali dalam kekerasan dan pertumpahan darah), dan ada konsistensi yang luar biasa - begitu peluru berhenti, orang kembali bekerja dan mencoba untuk melanjutkan hidup mereka.
Tanpa pemerintah federal, tidak akan ada alasan untuk mengurangi pajak federal dari upah, sehingga gaji pekerja mungkin lebih besar. Demikian juga, pajak dan peraturan yang kurang menyeluruh dan tumpang tindih dapat diterjemahkan ke dalam harga yang lebih rendah di rak-rak toko. Di sisi lain, tunjangan Jaminan Sosial dan Medicare akan berhenti. Banyak pensiunan kemungkinan akan berjuang untuk menemukan uang tunai untuk kebutuhan sehari-hari, dan hilangnya Medicare akan secara serius menghambat sistem layanan kesehatan.
Akan ada kebutuhan serius dari pihak negara bagian dan masyarakat untuk menyelesaikan bagaimana fungsi-fungsi tertentu akan ditangani. Akankah negara-negara masuk dan menawarkan untuk membayar inspektur USDA, pengontrol penerbangan FAA, dan personel kunci lainnya? Apakah mereka akan mengambil alih instalasi seperti penjara federal? Demikian juga, akankah negara-negara mengeluarkan undang-undang darurat untuk meningkatkan pajak penghasilan untuk membayar para pekerja ini? Dengan kira-kira tiga juta orang yang dipekerjakan oleh pemerintah federal, nasib mereka bukan masalah kecil bagi ekonomi AS.
Ini juga akan menarik untuk melihat seberapa cepat bank-bank besar mencoba bersatu untuk menggantikan beberapa fungsi dari Departemen Keuangan AS dan badan-badan federal lainnya. Ada sejarah di Amerika Serikat bank mengeluarkan mata uang mereka sendiri tanpa adanya otoritas nasional, dan tidak terpikirkan bahwa orang-orang seperti Citigroup (NYSE: C), Bank of America (NYSE: BAC) dan sebagainya dapat bersatu dalam upaya untuk menciptakan sistem penggantian. Tentu saja, mereka memiliki infrastruktur dan keahlian yang dapat digunakan dalam konfederasi negara yang tidak memiliki pemerintah federal. (Untuk informasi lebih lanjut tentang bank, lihat The Evolution Of Banking .)
Bulan-bulan Berikut Seiring berjalannya waktu, masalah yang lebih rumit dan bernuansa akan muncul. Tidak ada sistem inspeksi makanan federal (dengan asumsi negara tidak mempekerjakan pekerja dan memelihara sistem), pada akhirnya akan ada wabah besar makanan yang terkontaminasi, dan itu mungkin hanya masalah waktu sebelum perusahaan mengambil jalan pintas pada pemeliharaan dan bencana transportasi besar terjadi. Apa yang kemungkinan akan ditemukan oleh perusahaan-perusahaan ini, adalah bahwa ada reputasi yang akan dihancurkan tanpa dapat ditarik kembali - tidak ada "segel persetujuan" federal, reputasi perusahaan akan lebih penting dan satu kesalahan dapat menjadi akhir dari perusahaan.
Perdagangan antar negara akan menjadi kasus yang aneh juga. Apakah perusahaan benar-benar akan terhambat oleh tidak adanya sistem pengadilan federal dan sarana penyelesaian litigasi melintasi batas negara? Mengingat jumlah lalu lintas lintas-batas di seluruh dunia (dan aturan hukum yang goyah di banyak wilayah), tampaknya aman untuk mengatakan bahwa bisnis mungkin melambat, tetapi tidak akan berhenti - perusahaan hanya akan menemukan bahwa reputasi dan kehormatan lebih berarti, dan dalam sebagai pengganti mengejar kasus-kasus di pengadilan federal, bisnis hanya akan mempermalukan rekanan yang tidak bisa diandalkan.
Pajak akan menjadi kasus menarik lainnya. Sementara banyak yang pada awalnya merayakan hilangnya pajak pendapatan federal, pajak capital gain, dan pajak cukai, kegembiraannya mungkin bersifat sementara. Negara-negara akan menemukan bahwa mereka perlu meningkatkan pendapatan untuk membayar layanan yang sebelumnya ditangani oleh pemerintah federal, dan hanya akan memasang kembali banyak dari pajak-pajak yang sama - meskipun tidak terpikirkan bahwa jumlah total beban pajak akan lebih rendah.
Setahun Setelah Seperti apa dunia setelah setahun setelah pemerintah federal pergi? Dalam banyak hal, itu mungkin akan menyerupai Amerika pada abad ke-18, dan tanggung jawab yang jauh lebih besar akan dialihkan kembali ke warga negara.
Alih-alih peraturan EPA, dewan kota mungkin memutuskan apakah akan mengizinkan proyek bisnis untuk maju. Alih-alih Medicare atau Jaminan Sosial, mungkin ada masyarakat yang saling membantu dan lebih banyak tabungan individu. Alih-alih Food & Drug Administration, mungkin orang (atau industri) akan menuntut organisasi independen seperti Underwriters Laboratories untuk mengembangkan standar, melakukan tes dan menyatakan obat mana yang aman dan efektif. Demikian juga, orang mungkin akan melihat lebih banyak hal seperti jalan tol ketika negara bagian melepas konstruksi dan pemeliharaan barang publik ke perusahaan swasta.
Intinya Jelas ini hanya salah satu garis besar yang mungkin tentang bagaimana hilangnya fed akan terlihat, dan tidak membahas topik-topik seperti keamanan internasional dan nasib (atau peran) militer nasional. Meskipun pembaca mungkin akan mempermasalahkan poin-poin individual, beberapa tema menyeluruh muncul. Pertama, banyak orang bertahan hidup di wilayah pemerintahan nasional yang lemah (jika bukan tidak ada), dan mereka bertahan hidup sehari-hari, sama seperti orang Amerika abad ke-18 dan sebelum bertahan. Kedua, mungkin sudah waktunya untuk meninjau kembali seberapa jauh jangkauan dan keberadaan pemerintah federal saat ini, dan apakah orang-orang AS terlalu bergantung pada Washington dan terlalu sedikit pada inisiatif, kreativitas, dan tanggung jawab mereka sendiri. Sementara kritikus paling keras terhadap pemerintah federal keliru ketika mereka mengatakan bahwa pemerintah AS melakukan semua kerusakan dan tidak baik, mereka mungkin masih ada benarnya, sejauh kadang-kadang "lebih sedikit lebih banyak". (Untuk lebih lanjut tentang pasar tanpa peraturan yang benar-benar gratis, lihat Pasar Gratis: Berapa biayanya? )
