Teori upah kaku menyatakan bahwa upah karyawan cenderung memiliki respons yang lambat terhadap perubahan kinerja perusahaan atau ekonomi. Menurut teori tersebut, ketika pengangguran meningkat, upah para pekerja yang tetap bekerja cenderung tetap sama atau tumbuh pada tingkat yang lebih lambat daripada sebelumnya daripada jatuh dengan penurunan permintaan tenaga kerja. Secara khusus, upah sering dikatakan bersifat sticky-down, artinya mereka dapat naik dengan mudah tetapi hanya turun dengan susah payah.
Kelengketan, secara umum, juga sering disebut "kekakuan nominal" dan fenomena upah lengket juga sering disebut sebagai "kekakuan upah."
Teori Upah Lengket
Teori Memecah Sticky Up Wage
Kelengketan adalah kondisi berteori di pasar dan dapat berlaku untuk lebih banyak area daripada upah saja. Stickiness adalah suatu kondisi di mana harga nominal menolak berubah. Meskipun sering dapat diterapkan pada upah, sifat lengket juga dapat sering digunakan mengacu pada harga dalam suatu pasar, yang juga sering disebut kekakuan harga. Harga, bagaimanapun, umumnya dianggap tidak lengket seperti upah, karena harga barang sering berubah dengan mudah dan sering sebagai respons terhadap perubahan penawaran dan permintaan.
Tingkat harga agregat, atau tingkat harga rata-rata dalam suatu pasar, dapat menjadi lengket karena campuran kekakuan dan fleksibilitas dalam penetapan harga. Ini berarti bahwa tingkat harga tidak akan menanggapi perubahan besar dalam ekonomi secepat mereka akan melakukannya. Upah sering dikatakan bekerja dengan cara yang sama: ada yang lengket, menyebabkan tingkat upah agregat menjadi lengket juga.
Sementara kelengketan upah adalah teori yang populer, teori ini semakin diterima oleh para ekonom, meskipun beberapa ekonom neoklasik murni meragukan kekokohan teori tersebut. Para pendukung teori ini telah mengajukan sejumlah alasan mengapa upah bersifat kaku. Ini termasuk gagasan bahwa pekerja jauh lebih bersedia menerima kenaikan gaji daripada pemotongan, gagasan bahwa beberapa pekerja adalah anggota serikat pekerja dengan kontrak jangka panjang dan gagasan bahwa perusahaan mungkin tidak ingin mengekspos dirinya kepada pers yang buruk terkait dengan pemotongan upah.
Teori Upah Lengket dalam Konteks
Menurut teori upah lengket, ketika lengket memasuki pasar, itu akan menyebabkan perubahan menjadi disukai di satu arah atas yang lain dan akan tren di arah yang disukai. Karena upah dianggap bersifat sticky-down, gerakan upah akan cenderung ke arah yang lebih tinggi daripada ke bawah, yang mengarah ke tren rata-rata pergerakan ke atas dalam upah. Kecenderungan ini sering disebut sebagai "creep" (creep harga ketika mengacu pada harga) atau sebagai efek ratchet. Beberapa ekonom juga berteori bahwa lengket dapat, pada dasarnya, menular, meluas dari area pasar yang terkena dampak ke area lain yang tidak terpengaruh.
Gagasan ini menyatakan bahwa pada umumnya ada banyak pekerjaan di satu area pasar yang serupa dengan area pasar lainnya, dan karena itu, masuknya kelengketan upah ke dalam satu area akan membawa lengket ke area lain karena persaingan untuk pekerjaan dan upaya perusahaan untuk menjaga agar upah tetap kompetitif. Kelekatan juga dianggap memiliki beberapa efek lain yang relatif luas terhadap ekonomi global. Sebagai contoh, dalam sebuah fenomena yang dikenal sebagai overshooting, nilai tukar mata uang asing sering bereaksi berlebihan dalam upaya untuk memperhitungkan kekakuan harga, yang dapat menyebabkan tingkat volatilitas nilai tukar yang substansial di seluruh dunia.
Kelekatan adalah konsep penting dalam ekonomi makro, khususnya dalam ekonomi makro Keynesian dan ekonomi Keynesian Baru. Tanpa kekakuan, upah akan selalu menyesuaikan dalam waktu nyata dengan pasar dan membawa keseimbangan ekonomi yang relatif konstan. Dengan gangguan di pasar akan datang pengurangan upah yang proporsional tanpa banyak kehilangan pekerjaan. Alih-alih, karena kekakuan, dalam hal terjadi gangguan, upah lebih cenderung tetap berada di tempat mereka berada dan, sebaliknya, perusahaan lebih cenderung memangkas pekerjaan. Kecenderungan lengket ini dapat menjelaskan mengapa pasar lambat untuk mencapai keseimbangan, jika pernah.
Teori Upah Sticky dan Ketenagakerjaan Sticky
Tingkat pekerjaan juga dipengaruhi oleh distorsi di pasar kerja yang dihasilkan oleh upah tetap. Misalnya, dalam hal terjadi resesi, seperti Resesi Hebat tahun 2008, upah nominal tidak berkurang, karena kekakuan upah. Sebagai gantinya, perusahaan memberhentikan karyawan untuk memotong biaya tanpa mengurangi upah yang dibayarkan kepada karyawan yang tersisa. Kemudian, ketika ekonomi mulai keluar dari resesi, upah dan pekerjaan akan tetap lengket.
Karena sulit untuk menentukan kapan resesi berakhir, di samping fakta bahwa merekrut karyawan baru sering kali mewakili biaya jangka pendek yang lebih tinggi daripada sedikit kenaikan upah, perusahaan akan sering ragu untuk mulai merekrut karyawan baru. Dalam hal ini, setelah resesi, pekerjaan mungkin sering "lengket." Di sisi lain, menurut teori, upah akan sering tetap lengket, dan karyawan yang berhasil mungkin melihat kenaikan gaji.
