Pengembalian investasi (ROI) didefinisikan sebagai "ukuran kinerja yang digunakan untuk mengevaluasi efisiensi investasi atau untuk membandingkan efisiensi sejumlah investasi yang berbeda." Untuk menghitung ROI, pengembalian investasi dibagi dengan biaya investasi. Meskipun kita dapat menghitung biayanya, sulit untuk menghitung pengembalian finansial dari eksplorasi ruang angkasa. Daripada angka satu dolar, pengembalian eksplorasi ruang angkasa lebih baik diungkapkan dalam hal bagaimana hal itu telah menguntungkan umat manusia.
Pengeluaran NASA
Pengeluaran NASA memiliki kecenderungan untuk menaungi kemenangan NASA. Pertimbangkan misi Curiosity terbaru NASA. Pada awal Agustus, misi Laboratorium Sains Mars (bagian dari Program Eksplorasi Mars NASA) memiliki kemenangan luar biasa ketika berhasil mendaratkan penjelajah Curiosity di Mars. Selama misinya selama 23 bulan, Curiosity akan "menyelidiki apakah kondisi telah menguntungkan bagi kehidupan mikroba dan untuk melestarikan petunjuk di bebatuan tentang kemungkinan kehidupan masa lalu." Terlepas dari apa yang kami pelajari dari misi ini, misi ini telah dilihat dengan banyak kritik karena harganya $ 2, 5 miliar. Bahkan, banyak perhatian media seputar pencapaian penting ini telah dipusatkan pada pengeluaran. $ 2, 5 miliar, sementara signifikan, rata-rata sekitar $ 312 juta setiap tahun selama misi delapan tahun. Itu sekitar $ 1 untuk setiap orang di AS
Anggaran NASA, yang mencakup pendanaan untuk sains, eksplorasi, aeronautika, operasi luar angkasa, teknologi luar angkasa, pendidikan, dukungan lintas lembaga, konstruksi, dan kepatuhan serta pemulihan lingkungan, adalah anggaran terkecil dari badan-badan utama di pemerintah federal. Pengeluaran NASA memuncak dengan misi Gemini terakhir pada tahun 1966, tiga tahun sebelum Neil Armstrong dari Apollo 11 melangkah ke Bulan dan berkata, "Itu satu langkah kecil bagi manusia, satu lompatan raksasa bagi umat manusia."
Sejak kelahirannya pada tahun 1958, pengeluaran tahunan NASA sebagai bagian dari total pengeluaran Federal AS secara konsisten tetap di bawah 1%. Selama lima tahun terakhir, angka ini mendekati 0, 5%. Dr. Neil deGrasse Tyson, astrofisikawan dan direktur Hayden Planetarium, pernah men-tweet, "Dana talangan bank AS melebihi anggaran seumur hidup NASA yang setengah abad."
Manfaat Eksplorasi Luar Angkasa
Tyson ditanya, "Apa yang diperoleh manusia dari miliaran dolar yang dihabiskan NASA?" Tanggapannya mengungkapkan tantangan dalam mengukur manfaat eksplorasi ruang angkasa. "Anda menyiratkan bahwa pertanyaan itu dapat dijawab dengan kutipan. Itu mungkin saja, tetapi saya butuh seluruh buku (merujuk pada" Space Chronicles 2012: Facing the Ultimate Frontier ") untuk menjawab pertanyaan itu dengan saksama, " katanya.
Tidak ada jawaban mudah yang menjelaskan secara ringkas dan lengkap banyak cara di mana penjelajahan ruang angkasa bermanfaat bagi umat manusia. Selain memenuhi keinginan bawaan kami untuk menjelajahi dan memahami tempat kami di Semesta, beberapa kemajuan teknologi dan ilmiah kami yang paling penting telah diilhami secara langsung atau tidak langsung oleh teknologi ruang angkasa. Pertimbangkan bagaimana hidup Anda, dan semua masyarakat kita, telah mendapat manfaat dari penemuan yang didanai NASA berikut:
- Sistem menghindari tabrakan pesawat terbang Alat-alat listrik tanpa kabel Pelapis tahan korosi untuk jembatan Pencitraan digital Termometer telinga GPS (global positioning satellites) Filter air rumah tangga Sistem pertumbuhan tanaman hidroponik Alat pacu jantung implan Kamera genggam inframerah Mesin dialisis ginjal LASIK operasi mata korektif Bedah mata memori Kasur busa tahan gores Alur keselamatan di trotoar Sol sepatu Virtual reality Prakiraan cuaca
Eksplorasi ruang angkasa juga telah memperluas pengetahuan manusia dan berkontribusi pada penelitian di bidang pendidikan, perawatan kesehatan, pengendalian polusi, perlindungan hutan hujan dan transportasi. Ini dan banyak kemajuan lain yang diilhami NASA memiliki efek mendalam pada kehidupan di Bumi dengan meningkatkan kesehatan, keselamatan, kenyamanan, dan kemudahan. Seluruh industri telah dibangun di atas teknologi luar angkasa, termasuk komputer pribadi dan pemetaan sumber daya alam. Sebagai salah satu industri terkuat di negara ini dan perusahaan yang mempekerjakan hampir satu juta orang Amerika, industri aeronautika menggunakan teknologi yang dikembangkan NASA di hampir semua pesawat terbang.
Tanpa motivasi NASA untuk membuat penemuan dan menemukan teknologi baru dalam misinya untuk menjelajahi ruang angkasa, banyak dari manfaat tambahan ini mungkin sudah bertahun-tahun atau puluhan tahun lagi. Mereka mungkin bahkan tidak pernah membuahkan hasil.
Garis bawah
Terlepas dari kenyataan bahwa seseorang tidak dapat menempatkan angka dolar pada manfaat eksplorasi ruang angkasa, kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi yang tak terhitung jumlahnya dapat dikaitkan dengan eksplorasi ruang. Seperti yang dikatakan Tyson, jika semua teknologi yang dipengaruhi oleh inovasi ruang dihilangkan dari rumah kita, kita akan berada dalam "keberadaan baru yang tandus dalam keadaan miskin teknologi yang tidak dapat dipertahankan, dengan penglihatan yang buruk untuk boot, sementara dihujani tanpa payung karena tidak mengetahui ramalan cuaca berdasarkan informasi satelit untuk hari itu."
