Selama era modern, orang Amerika terbiasa melihat presiden AS mencalonkan diri dengan wakil presiden yang sama ketika mencari pemilihan kembali. Ini tidak selalu terjadi, karena banyak presiden dipilih kembali untuk masa jabatan berikutnya dengan wakil kedua yang berbeda. Alasan perubahan bervariasi dan kadang-kadang berdampak pada kebijakan ekonomi negara.
Hari-hari Awal Republik
Presiden pertama yang memiliki banyak wakil presiden adalah Thomas Jefferson, yang menjabat dua masa jabatan mulai tahun 1801. Ini bukan pilihan Jefferson, tetapi Konstitusi awalnya tidak memerlukan suara terpisah untuk dua kantor dan menetapkan bahwa kandidat yang menerima yang kedua jumlah terbesar pemilihan akan menjadi wakil presiden. Hal ini menyebabkan kemungkinan presiden dan wakil presiden dari partai politik yang berbeda.
Jefferson mencari dukungan dari negara-negara Utara dalam pemilihan 1800 dan merekrut Aaron Burr dari New York sebagai pasangan wakil presiden simbolisnya. Jefferson dan Burr sama-sama menerima 73 suara elektoral dan Dewan Perwakilan Rakyat memilih Jefferson sebagai presiden atas Burr.
Konstitusi diubah dengan adopsi amandemen kedua belas pada 1804, yang menyerukan pemungutan suara terpisah untuk dua kantor. Jefferson memenangkan pemilihan ulang pada tahun yang sama dengan George Clinton sebagai calon wakil presiden resminya. Burr menemukan tempatnya dalam sejarah pada 1804 ketika, ketika masih menjabat sebagai wakil presiden, ia membunuh Alexander Hamilton dalam duel di New Jersey.
Jefferson memiliki wakil presiden yang berbeda untuk masa jabatan keduanya memiliki dampak yang kecil. Clinton juga berasal dari New York dan itu pasti membantu Jefferson dengan pemilih Utara. Margin kemenangan Jefferson begitu besar, dukungan itu tampaknya tidak perlu.
James Madison menggantikan Jefferson sebagai presiden dan juga memiliki wakil presiden yang berbeda selama delapan tahun menjabat. Clinton mencalonkan diri sebagai kandidat wakil presiden dalam pemilihan 1808 dan menjabat hingga kematiannya pada tahun 1812. Pada saat itu, tidak ada proses yang ditentukan dalam konstitusi untuk menggantikan seorang wakil presiden dan kantor itu kosong selama hampir satu tahun.
Madison memenangkan pemilihan ulang pada tahun 1812 dengan Elbridge Gerry sebagai wakil presidennya. Gerry berasal dari Massachusetts dan dipilih oleh Madison untuk memperkuat dukungan dari Utara. Strategi itu tidak berhasil karena tidak satu pun dari 22 pemilih Massachusetts memilih Madison dan hanya dua memilih Gerry. Gerry juga meninggal di kantor, meninggalkan pos kosong selama beberapa tahun.
Trifecta Wakil Presiden
Franklin Roosevelt menjabat sebagai Presiden selama tiga periode berturut-turut dan terpilih untuk keempat, tetapi meninggal tak lama setelah masa jabatan keempat dimulai. Roosevelt menjabat pada tahun 1933 dan tetap di Gedung Putih sampai kematiannya pada tahun 1945. Dia memiliki tiga wakil presiden yang berbeda selama masa jabatannya, sebuah rekor yang masih berlaku.
Wakil presiden pertama Roosevelt adalah John Nance Garner, yang terpilih bersama dengan Roosevelt pada tahun 1932 dan 1936. Garner juga mengupayakan pencalonan Demokrat sebagai presiden pada tahun 1932 dan memberikan dukungan dan delegasinya di belakang Roosevelt dengan imbalan wakil presiden.
Roosevelt dan Garner memiliki hubungan baik selama masa jabatan pertama mereka, tetapi bentrok dengan beberapa masalah besar selama masa jabatan kedua. Garner menentang upaya Roosevelt untuk mengadili Mahkamah Agung dengan hakim tambahan dan juga secara terbuka menentang program pro-buruh Roosevelt dan aspek-aspek lain dari agenda New Deal-nya.
Henry Wallace adalah wakil presiden kedua Roosevelt, yang dipilih bersamanya dalam pemilihan 1940. Wallace menjabat sebagai wakil presiden dan digantikan oleh Roosevelt dalam pemilihan tahun 1944 oleh Harry Truman. Roosevelt menyerah pada tekanan dari beberapa elemen Partai Demokrat, yang menganggap Wallace terlalu liberal.
Menjelang Masa-Nya?
Roosevelt meninggal tak lama setelah masa jabatannya yang keempat dimulai, mengangkat Truman ke Gedung Putih. Kemungkinan keputusan Roosevelt untuk menggantikan Wallace dengan Truman memiliki dampak besar pada arah masa depan kebijakan ekonomi dan luar negeri AS.
Wallace diangkat sebagai Sekretaris Perdagangan oleh Roosevelt dan terus melayani dalam kapasitas ini di bawah Presiden Truman. Setelah Perang Dunia II berakhir, ia menentang kebijakan luar negeri garis keras yang diambil terhadap Uni Soviet dan dipecat oleh Truman setelah mempublikasikan oposisi ini. Wallace segera membentuk Partai Progresif dan menjalankan kampanye yang gagal untuk kepresidenan pada tahun 1948.
Pemilu 1948
Kampanye Wallace menentang Doktrin Truman, yang menyerukan program agresif untuk menghentikan ekspansi Soviet dan komunis di seluruh dunia. Platform partai juga menentang Marshall Plan dan menganjurkan pengeluaran uang untuk pendidikan, kesejahteraan, dan program domestik lainnya.
Partai Progresif Wallace lebih dulu unggul dalam hal hak-hak sipil dan menganjurkan diakhirinya pemisahan dalam angkatan bersenjata AS dan pekerjaan federal. Platform tersebut juga menyerukan pengesahan undang-undang untuk melarang diskriminasi dan mendukung praktik ketenagakerjaan yang adil. Pada kebijakan ekonomi, platform tersebut mendukung penetapan upah minimum federal, asuransi kesehatan nasional dan beasiswa untuk membayar pendidikan tinggi bagi orang Amerika. Wallace dikalahkan dalam pemilu 1948 dan mengakhiri kariernya di bidang politik.
Jika Wallace bertemu dengan Roosevelt pada tahun 1944 dan naik ke Gedung Putih, ia akan memiliki hampir empat tahun di kantor sebelum menghadapi pemilih dan akan dapat mempengaruhi kebijakan luar negeri dan ekonomi Amerika Serikat. Perang Dingin dimulai dengan sungguh-sungguh segera setelah Perang Dunia II berakhir dan kebijakan yang lebih lunak terhadap Uni Soviet mungkin telah menyebabkan lebih banyak pengaruh dan kekuasaan oleh negara itu. Juga, sikap agresif untuk hak yang sama bagi Afrika-Amerika pada akhir 1940-an mungkin telah meluncurkan era hak-hak sipil satu dekade lebih awal daripada yang sebenarnya terjadi.
Garis bawah
Garner mengatakan bahwa wakil presiden tidak "layak setitik kencing hangat" dan sebagian besar penghuni kantor telah setuju. Terlepas dari pandangan pesimistis ini, sembilan wakil presiden telah naik ke Gedung Putih karena kematian atau pengunduran diri presiden yang sedang duduk, menjadikan pasangan calon sebagai salah satu keputusan terpenting bagi seorang presiden.
