Jeff Bezos telah mengkonfirmasi bahwa Amazon.com Inc. (AMZN) akan terus mengajukan penawaran untuk kontrak militer yang kontroversial, meskipun menghadapi tekanan dari karyawannya sendiri dan rekan-rekan teknologi AS lainnya untuk menghindari Pentagon.
Berbicara di sebuah acara untuk peringatan 25 tahun Wired di San Francisco, pendiri dan CEO pengecer online mengatakan itu penting untuk membantu melindungi negara dari ancaman luar, sebelum mengkritik perusahaan-perusahaan yang menolak untuk bekerja dengan Pentagon.
"Jika perusahaan teknologi besar akan memalingkan muka dari Departemen Pertahanan AS (DoD), negara ini akan berada dalam masalah, " kata Bezos. "Itu tidak masuk akal bagi saya, " tambahnya mengacu pada perusahaan lain yang menghindari kontrak pemerintah. "Salah satu tugas kepemimpinan senior adalah membuat keputusan yang tepat, bahkan ketika itu tidak populer."
Bezos, yang perusahaan antariksa pribadinya Blue Origin baru-baru ini memenangkan tiga kontrak pemerintah secara kolektif bernilai sekitar $ 2 miliar untuk memasok roket untuk peluncuran satelit Pentagon, mengklaim bahwa perusahaan teknologi lain tidak boleh memutuskan hubungan dengan Pentagon karena protes terhadap pemerintah saat ini. "Saya tahu semua orang sangat bertentangan dengan politik saat ini dan sebagainya, " katanya. "Tapi ini adalah negara yang hebat dan perlu dibela."
Amazon telah menghadapi kritik dari segelintir karyawannya atas beberapa pekerjaan yang telah dilakukan untuk pemerintah AS, termasuk perangkat lunak pengenalan wajah yang dikhawatirkan dapat disalahgunakan oleh para kritikus.
Tekanan serupa sejauh ini menyebabkan beberapa rekan teknologi terbesar pengecer online untuk menarik diri dari penawaran pada kontrak pemerintah. Pekan lalu, Alphabet Inc. (GOOGL) Google menarik diri dari pencalonan kontrak komputasi awan yang menguntungkan dengan Pentagon berdasarkan kekhawatiran bahwa itu akan berbenturan dengan prinsip-prinsip perusahaan.
Keputusan Google, yang datang tak lama setelah menolak untuk memperbarui kontrak Pentagon untuk kecerdasan buatan (AI), membuka jalan bagi beberapa pesaingnya, termasuk Amazon dan Microsoft Corp (MSFT), untuk memenangkan Infrastruktur Pertahanan Perusahaan Gabungan (JEDI) kontrak yang bertujuan memodernisasi sistem komputasi militer.
Karyawan Microsoft menentang rencana perusahaan untuk menawar kontrak $ 10 miliar. Dalam sebuah surat, diterbitkan di situs blogging Medium, staf menulis bahwa mereka bergabung dengan Microsoft dengan "harapan bahwa teknologi yang kami bangun tidak akan menyebabkan bahaya atau penderitaan manusia."
Dalam surat itu, karyawan juga menuduh eksekutif Microsoft mengkhianati janji perusahaan sebelumnya. Awal tahun ini, Microsoft menerbitkan laporan tentang AI yang didefinisikan oleh enam prinsip inti: "adil, dapat diandalkan dan aman, pribadi dan aman, inklusif, transparan, dan akuntabel." JEDI, karyawan menambahkan, mengabaikan prinsip-prinsip yang mendukung "pendek Keuntungan jangka panjang."
