Tidak ada keraguan bahwa kita semua masih sedikit sensitif ketika datang ke ekonomi. Meskipun sudah hampir empat tahun sejak awal, apa yang sekarang kita sebut, Resesi Hebat, dunia masih belum menurunkan penjagaannya. Peringatan baru yang muncul melalui media keuangan adalah meningkatnya beban pinjaman siswa. Beberapa percaya bahwa ini dapat menurunkan ekonomi dengan cara yang sama seperti krisis hipotek 2008 dan 2009, tetapi apakah itu benar? (Untuk bacaan terkait, lihat Utang Pinjaman Siswa: Apakah Konsolidasi Jawabannya? )
Latar Belakang
Selama beberapa generasi, kaum muda telah mendengar bahwa satu-satunya jalan menuju kesuksesan adalah melalui pendidikan tinggi. Perguruan tinggi tetap menjadi jalur yang diterima untuk 68, 1% lulusan sekolah menengah, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja.
Bagi sebagian besar siswa saat ini, pinjaman siswa adalah cara untuk membayar biaya pendidikan yang lebih tinggi. Utang pinjaman mahasiswa rata-rata untuk mahasiswa pada tahun 2010 adalah $ 25.250, naik 5% dari tahun sebelumnya, menurut sebuah studi oleh Project on Student Debt. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, total pinjaman pinjaman mahasiswa selama satu tahun melampaui angka $ 100 miliar pada tahun 2010, menjadikan total utang terhutang lebih dari $ 1 Triliun.
Beberapa percaya bahwa masalah akan terus memburuk. Selama 50 tahun terakhir, tingkat inflasi biaya kuliah telah berkisar dari sekitar 6 hingga 9% per tahun, kadang-kadang dua kali lipat dari tingkat inflasi normal. Dengan perguruan tinggi menjadi lebih tidak terjangkau secara finansial dan ekonomi sebagian besar gagal menempatkan semua lulusan perguruan tinggi untuk bekerja, para ahli percaya bahwa semakin banyak orang tidak akan mampu membayar pinjaman ini. (Untuk bacaan tambahan, lihat Menjaga Pinjaman Siswa Anda Di Cek.)
Kebangkrutan
Masalahnya tidak berhenti di situ. Undang-undang saat ini tidak memungkinkan hutang pinjaman siswa dihapuskan oleh proses kebangkrutan, terlepas dari seberapa buruk situasi keuangan seseorang, sehingga lulusan yang bangkrut kemungkinan akan terus membayar hutang pinjaman siswa mereka. Beberapa siswa dengan utang lebih dari $ 100.000 dapat membayar setara dengan pembayaran rumah setiap bulan untuk terkadang lebih dari dua puluh tahun.
Para ekonom khawatir bahwa ketika masalah ini terus tumbuh, pembelian tradisional seperti rumah dan kegiatan-kegiatan yang merangsang ekonomi sebagian besar akan tertahan, yang berdampak pada pertumbuhan ekonomi yang sudah rapuh.
Masalah ini lebih dari sekadar teori. Sebuah survei baru-baru ini menemukan bahwa sekitar 50% pengacara kebangkrutan melaporkan peningkatan signifikan pada klien yang mendaftarkan kewajiban pinjaman siswa sebagai beban keuangan yang signifikan. Survei lain dari kelas 2005 menemukan bahwa satu dari setiap empat menjadi tunggakan sementara atau belum membayar untuk periode waktu yang signifikan.
Cara Mengatasinya
Pengacara kebangkrutan percaya bahwa satu-satunya cara untuk memperbaiki masalah adalah dengan membiarkan utang pinjaman siswa dilepaskan dengan cara yang sama seperti kartu kredit atau utang lain melalui proses kebangkrutan. Beberapa percaya bahwa ini hanya akan menjadi bailout pembayar pajak dari industri pinjaman mahasiswa tetapi karena sebagian besar hutang adalah melalui lembaga pemerintah, banyak dari hutang tersebut sudah dipegang oleh pembayar pajak. Yang lain percaya bahwa inflasi biaya kuliah perlu dikendalikan, tetapi ada sedikit harapan untuk itu dalam waktu dekat.
Garis bawah
Tidak ada keraguan bahwa sistem pinjaman siswa sangat membutuhkan reformasi tetapi membandingkannya dengan krisis hipotek mungkin tidak akurat. Meskipun jumlah total pinjaman siswa yang beredar sekarang sekitar $ 1 triliun, jumlah itu kecil dibandingkan dengan sekitar $ 13, 5 triliun dalam hutang hipotek. (Untuk mempelajari lebih lanjut, baca Pinjaman Siswa: Membayar Utang Anda Lebih Cepat .)
